Как видно из-всего вышесказанного, устав 1791 г. нацеливал на обучение личного состава в духе линейной тактики и, безусловно, рассматривал развернутую трехшереножную линию как основное боевое построение. Правда, на страницах 235-238 регламента описывалась «колонна к атаке». Она представляла собой колонну, построенную подивизионно (дивизион – два рядом стоящих взвода), и «строилась на центр». Это означало, что центральные 4-й и 5-й взводы батальона оставались неподвижными, а остальные с правого и с левого крыла скорым шагом отходили за них. Получались четыре (иногда пять)* стоящих одна за другой коротких линии, расстояние между которыми равнялось фронту «секции» (половины взвода). Таким образом, если считать батальоны в 600-700 человек, колонна насчитывала примерно 50-55 человек по фронту, а в глубину - 12 полных шеренг плюс 4 неполных (шеренги замыкающих), что представляло собой прямоугольник, имевший около 25 метров по фронту и 40 метров в глубину.
* Так как огонь при этой системе стрельбы перекатывался вдоль строя по рядам, он назывался еще «огонь рядами» (feu de file), последнее выражение было и в русской военной терминологии начала XIX в.
** Стреляли две шеренги, т. е. около пятисот человек; принимая за минимальную нормальную скорострельность 2-2,5 выстрела в минуту, мы получим 1000-1250 выстрелов в минуту. Из этой суммы нужно вычесть несколько десятков неизбежных осечек. С другой стороны, учитывая, что, согласно регламенту, солдаты третьей шеренги должны были заряжать ружья, постоянно обмениваясь с солдатами второй шеренги, эта цифра могла быть и несколько большей. Правда, этот маневр - передачу ружей - редко делали на войне. В общем же 1000-1200 выстрелов в минуту могли быть даны батальоном без особых усилий.
Устав 1791 г., описывая построение колонны к атаке, не делал из этого никаких выводов. Не указывались ни случаи, при которых нужно было ее применять, ни то, как управлять этой колонной на поле боя. Зато очень подробно описывались построения разнообразных колонн для передвижений в дороге и выдвижений из резервов, а также многообразные «эволюции линий». Последним термином назывались маневры, производимые одновременно большим количеством развернутых батальонов. Устав подробнейшим образом описывал такие перестроения, как «перемена фронта на пятый батальон левым крылом вперед», «облическая перемена фронта вперед на оконечность правого крыла первой линии», «перпендикулярная перемена фронта левым крылом вперед на центр первой линии» и т. д. Уже исходя из этих замысловатых формулировок можно усомниться в ценности таких маневров на реальном поле боя; впрочем, мы скоро увидим, насколько полно они реализовывались на практике.
