– Я же обещала. – Анна улыбнулась, и на щеках ее появились ямочки.
«Ох, у нее и улыбка такая!» – воскликнул про себя Карон, совершенно теряя голову. Он вдруг забыл певицу Аннабель Роуз, потому что та никогда так не улыбалась. Никогда не смеялась. На лице Аннабель Роуз была всегда полуулыбка, немного вызывающая, немного дразнящая, немного презрительная. Теду только сейчас пришло в голову, что Аннабель Роуз играла спектакль. «Почему она никогда так не улыбалась?! Просто, от души. Вот как Анна!» – подумал Карон, а вслух сказал:
– Давай я тебе помогу!
Анна улыбнулась и подумала, что английский язык очень удобный – там нет этого перехода от «ты» к «вы». И это придает общению всегда приличный вид. Даже если в слова вкладывается какой-то интимный подтекст.
А Карон подхватил мягкое пальто и укутал девушку. На мгновение она оказалась в его объятиях. И Карон явственно ощутил этот запах. Запах, с которым он уже свыкся, запах, который вызывает такие славные сновидения, но который совершенно не связан с прошлым. Карон уже точно знал, что в прошлом такого запаха не было. И это ему только на мгновение показалось, что глицинии на стене его дома пахнут так же. Нет, нет и нет. Так пахнет Анна. И это ее запах преследует его все эти дни. Карон вдруг непроизвольно сжал руку девушки.
– Что случилось? – удивилась она.
– Я очень рад, что мы встретились! – покраснев от неожиданного смущения, ответил этот лихой «ковбой».
Да, Тед Карон тогда дождался эту девушку с восточным лицом. В день ее вероятного приезда он устроился в холле, и долго ждать ему не пришлось. Она появилась не очень скоро. Лицо ее было усталым, но она была так же приветлива. Администраторы так же быстро ее оформили, выдали ей ключи, и она направилась к лифту. И Тед, пытаясь не привлекать к себе внимания, подошел к ней.
– Здравствуйте, я вас ждал. Простите, я хотел с вами переговорить. То есть…
– Вы очень волнуетесь. Что-то произошло? – удивилась девушка.
– Нет, что вы! – выпалил Тед и тут же добавил: – Да! Произошло. Я очень хотел с вами увидеться.
– Отлично, я приехала. – Девушка почти не удивилась.
– Ну, – Карон растерялся, – вы же устали с дороги… Я подожду. Просто я хотел сказать, что если вам будет удобно, я хотел бы пригласить вас на ужин. Можно в этом ресторане.
Девушка внимательно посмотрела на него.
– Вы только это хотели сказать?
– Только это. Нет, я могу много чего сказать… – Карон совершенно растерялся, а девушка рассмеялась:
– Я с удовольствием поужинаю в вашей компании. Давайте в восемь часов?
– Да, конечно, я буду вас ждать в холле.
– Договорились. Меня, кстати, зовут Анна.
– Меня – Тед. – Карон чуть не шаркнул ногой.
«Ее зовут Анной… – думал Тед, направляясь в бар, дабы привести посредством порции виски себя в порядок. – Анна. Аннабель. Имена похожи. Да при чем тут Аннабель?! Зачем я о ней думаю?! Она занята своими поклонниками. Ей не до меня!» – оборвал он сам себя.
Анна спустилась ровно в восемь. Одета она была просто – черные брюки, светлая блузка. В руках она держала маленькую сумочку. Карон взглянул на нее и обмер – несмотря на такой простой наряд, она смотрелась просто шикарно. Тед так и не понял, в чем дело. «Это, наверное, серьги. Эти большие яркие серьги! Они так идут к ее необычной внешности», – подумал он про себя.
– Вы прекрасно выглядите, – сказал он вслух.
– Спасибо. Я старалась. – Ответ был неожиданным.
«Она – старалась!» – отметил Карон мысленно. Пока они шли через холл к ресторану, он уловил тот интерес, который вызвала девушка. Еще он старался не волноваться. Тед Карон был достаточно опытным, к тому же умение вести переговоры и с мужчинами, и с женщинами не раз его выручало. Собственно говоря, любое свидание, любые отношения – это и есть переговоры. Причем порой намного сложнее, чем просто деловые.
– Я хочу мяса, – неожиданно произнесла Анна, когда они уже подходили к дверям ресторана.
– Мяса? – удивился Тед.
– Да. Понимаете, я одно время была вегетарианкой. Очень хорошая штука. Но, видимо, это не мое. Мне иногда казалось, что могу кусок сырой вырезки слопать. И эта неожиданно возникающая иногда страсть к мясу оттуда.
Карон рассмеялся – Анна совсем не выглядела кровожадной.
– Ну я тоже однажды пытался сидеть на диете.
– И что? – с интересом посмотрела на него Анна.
– Не хватило меня надолго. Сладкое. Шоколад…
– Вы сладкоежка! – удивилась Анна.
– Неужели во мне что-то есть, что никак не сочетается с таким пристрастием?
– Я бы сказала, что есть. Вы слишком мужественно выглядите для леденцов и шоколада.
Тед Карон улыбнулся, набрал побольше воздуха и приступил к рассказу о себе. Этот первый их ужин прошел легко и весело. Нечаянно предложенная Анной тема – диеты и гастрономические пристрастия – сделала их беседу непринужденной. Ведь нет ничего интереснее и увлекательнее для человека, чем разговор о себе.
Из разговора в ресторане Карон вынес две вещи. Первое – Анна не замужем. Второе – она человек деловой, поэтому времени у нее всегда мало. Она часто бывает по делам в Москве, хотя живет в Санкт-Петербурге.
