Разбудил ее тихий стук в дверь. Сперва она испугалась, но вряд ли люди герцога стучали бы так деликатно, поэтому она открыла и ахнула. Перед ней стояла дрожащая тетушка Шуша.
— Что случилось? — спросила Дина, уже понимая, что ничего хорошего не услышит.
— Они забрали Мушу… — простонала Шуша. — Мы, как обычно, вылетели на ночную охоту. Знаете, эти полевые мышки, они так нежны… А когда возвращались, попали в сети. Это были не простые сети птицеловов, а заговоренные, с серебряной нитью. Муша, моя Муша, сумела разорвать одну из нитей и вытолкнула меня наружу, а сама… — старушка не смогла продолжать и закрыла лицо руками.
Дина обняла ее, провела в гостиную, укрыла пледом и налила горячего чая.
— Леслава тоже схватили, — пояснила она.
Шуша ахнула и еще больше затряслась.
— Я пойду в замок и сдамся, — всхлипнула она. — Не хочу, чтобы Муша поднималась на эшафот без меня, в одиночестве.
— Да что вы такое говорите! — возмутилась Дина. — Не время отчаиваться. Пока мы живы, есть надежда. Неужели они и правда собираются их казнить?
Шуша кивнула.
— Их и, боюсь, других жителей Черноозерска постигнет та же участь.
— Да чем ему помешали совы, суслики и прочие оборотни? Ладно, он мстил бы волкам, но при чем тут все остальные?
— Наш милейший герцог сошел с ума, — зашептала Шуша. — Ведь мы с Мушей помнили его с самого детства, он был такой милый мальчик. Воспитанный, но сорванец: сбегал из замка, чтобы поиграть с нашими мальчишками, невзирая на то, кто из них оборотень, а кто нет. Потом, когда он подрос, его отец, тогдашний герцог, отправил его в столичную военную академию. Потом случилась война, и Вилен показал себя храбрым воином. Про его подвиги много говорили, а также то, что он был влюблен в одну юную волчицу. Но это слухи, слухи, которые, однако, беспокоили его отца, и он заставил сына выйти в отставку. Тот приехал, но не один, а с невестой, девушкой из благородного рода, что очень обрадовало его отца, и он закатил большой праздник. Черноозерск тогда процветал. — Глаза Шуши блеснули от воспоминаний.
Дина погладила старую кожу книги Ежины, пухлые листы из нее просто вываливались. «Надо было бы переплести ее, — пришла в голову неуместная сейчас мысль. — Сколько же лет этим записям?»
Нечаянно она произнесла это вслух.
— О! Ежина приехала сюда вместе с будущей герцогиней, — вспомнила Шуша. — Да, точно. Еще говорили, что она раньше жила в родовом замке Белиссы, и когда та уехала к жениху, последовала за ней.
Дина задумалась, полистала книгу, нашла место, где был вырван лист. Показала Шуше.
— Кто-то вырвал такой нужный мне рецепт, — вздохнула она. — Всю ночь пыталась найти что-то похожее в записях Ежины, пыталась составить рецепт сама, но не уверена, что получилось то, что нужно. — Дина показала на ряд колбочек, заткнутых пробками. — Чего-то не хватает все равно.
— Вы справитесь, — горячо уверила Шуша, но не успела договорить: на дворе загрохотало, и теперь это определенно были стражники.
— Поднимайтесь на второй этаж, — велела Дина, подбежала к шкафу и достала флакон «Ночного полета». — Держите, надеюсь, они не почуют вас.
Миклуш и Шуша быстро взбежали по лестнице, а Дина оправила платье и в последний момент накрыла книгу полотенцем.
Дверь распахнулась, в дом ввалился Зурнав.
— Какая приятная встреча, — Дина поклонилась. — Рада видеть, господин Зурнав.
— А я так нет, — проворчал начальник стражи. — Где этот ваш щенок?
Дина похолодела, но быстро взяла себя в руки.
— Вы ошибаетесь. У меня нет собаки.
— Как же, как же! Фран сказал, что продал вам волчонка.
Дина притворно засмеялась.
— Скажете тоже! Это когда было? Щенок давно сбежал. Напрасно я думала, что он будет сторожить мой дом. Еще и деньги зря потратила, — она горько вздохнула.
— А вот у меня другие сведения, — набычился Зурнав и оглядел цепким взглядом помещение. — Ну-ка… — он вытащил какой-то кругляш на цепочке и пошел с ним по комнате.
— Что это? — с притворным изумлением воскликнула Дина.
— Обнаружитель оборотней.
Зурнав закончил осмотр и теперь разглядывал свой прибор с некоторым сомнением. По его виду было ясно, что он рассчитывал на другой результат.
— Убедились? — Дина подбоченилась. — Может, еще хотите проверить мою спальню? — она показала на лестницу на второй этаж.
Как она и ждала, Зурнав отказался подниматься по довольно крутым ступеням. Он и так обливался потом, видно, поимка оборотней вымотала его окончательно.
— Собирайтесь, — бросил он недовольно. — Вас хочет видеть герцог.
— Какая честь, — пробормотала девушка. — А зачем?
— Мое дело выполнять приказы. Вам виднее, зачем вас хочет видеть герцог, — его губы сложились в глумливую улыбочку.
Дина решила не реагировать. Взяла плетеный короб с крышкой и быстро наполнила его флаконами, даже не думая, какие именно берет. Ее тревожные мысли больно бились в висках.
— Думаю, все же я понадобилась не ему, а герцогине, — улыбнулась она как можно безмятежнее, — она заказывала мне новые духи.
— Хм… Если только они оба не решили пригласить вас посмотреть на казнь этих оборотней. Потрясающее будет зрелище, скажу я вам.
