Главный терем возвышался над остальными постройками, и его стены были монументальными, выполненными из массивного дерева, со вставками камней и резьбой, что придавало зданию внушительный и стойкий вид. Это сооружение было похоже на четырехэтажный дом, что для той эпохи считалось великолепным проявлением архитектурного искусства.
По всей структуре терема вы смогли увидеть вычурные резьбы, обозначающие исторические события и мифологические персонажи. Вход в терем представлял собой массивные деревянные двери, украшенные вырезами и инкрустацией из полудрагоценных камней.
Когда мы переступили порог, нас встретили чистота и порядок внутри. Длинные коридоры были уставлены деревянной мебелью, яркими коврами и произведениями искусства, выполненными местными мастерами. Слуги и придворные мелькали повсюду, обслуживая нужды двора.
Нас провели в главный зал, который был настоящим сердцем терема. Высокие потолки были украшены резьбой и ваянием, а на полу можно было увидеть сложные узоры, наложенные краской. Главный стол был окружен высокими спинками, изготовленными из массивного дерева, и на нем лежали разнообразные блюда. Главный стол также украшали руны и символы, придавая ему своеобразный ведовской характер. В этом роскошном интерьере витал аромат свежей еды и дорогих масел.
Князь сидел за столом, накрытым обильными яствами, и наслаждался едой. Ему было около сорока лет. Прямая осанка и взгляд свысока выдавали в нем лидера. Выразительные черты лица подчеркивали его авторитет: глаза острые, как у сокола, и брови, скрывавшие непоколебимость. Шевелюра из светлых волос украшал золотой обруч, а длинная борода была ухоженной и не теряла своей густоты. Он был одет в богатую одежду, украшенную вышивкой и драгоценными камнями.
По правую руке от князя находился главный воевода, который казался гораздо старше. У него была седая борода и волосы, и его лицо было покрыто морщинами, но все равно он оставался очень красивым мужчиной, на которого легко обратить внимание. Воевода был одет в простую, но качественную кольчугу, которая свидетельствовала о его военном опыте и авторитете. На его шее висела цепь с амулетом, а на пальцах блеснули перстни с необработанными драгоценными камнями.
По левую руку от князя сидела княгиня, скрывавшая голову под платком. Только несколько густых, медовых прядей волос ниспадало на лоб. Ее синие глаза излучали ум и доброту. Она была одета в роскошное платье из благородных материалов бордового цвета, украшенное вышивкой и узорами, что придавало ей женственный и изысканный облик.
Позади князя, рядом с княгиней, располагался старый волхв. Возраст сильно изогнутого старца, казалось, равнялся временам от сотворения мира. Морщины и рубцы на его лице были глубокими. Седые волосы и борода подметали землю. Его мантия была простой, но тщательно ухоженной, и в ней прослеживались магические символы и руны. Я почувствовала взгляд волхва, как прикосновение к себе. Он нас прощупывал, и то, что ему удалось нащупать, его не порадовало. Волхв сильнее сгорбился, нахмурившись.
Бояре также сидели за столом, наслаждаясь пиршеством. Большинство из них были мужчинами средних лет, в роскошных одеждах. Их одеяния были украшены драгоценными камнями и золотыми нитями, их перчатки и сапоги сверкали яркими цветами. Серьги и браслеты сияли на их руках и в ушах, их усы и бороды были тщательно ухоженными. Все они уставились на нас с любопытством. Остальные присутствующих в зале тоже смотрели, ожидая развязки. Некоторые из самых толстых бояр грустно поглядывали на трапезу, которую пришлось прервать.
— Вы просили принять вас? — Спросил князь, представившись. — Я князь Ярослав. Слушаю.
Я молчала, немного растерянная, не зная, как правильно следует представить себя, чтобы не показаться слишком дерзкой. Слово взял Ванька, поклонившись и начав беседу.
— Не вели казнить, а вели слово молвить. — Князь кивнул, приглашая продолжать. — Смутные времена приближаются, зло нашло путь к нашим землям... Нежить да темная рать вырывается из-под контроля.
— Замолкни! — Приказал князь. Все это время выражение лица князя было скучающим. Я заметила, как волхв что-то шепнул Ярославу на ухо. — Мне доносят, что боги были милостивы в последнее время, и темной нежити не видать даже в самых отдаленных деревнях. Зачем вы здесь, на самом деле? Говорите, пока я не приказал схватить вас и посадить в темницу! За вашу дерзость вас может ожидать казнь!
— Потому что они собираются тихо себе скопом. Им не до того, чтобы людей пугать. — Это я довольно громко пробурчала себе под нос. Услышав мои слова, князь обратил на меня внимание. Я продолжала. — Послушайте меня, князь Ярослав. Произошло объединение нежити и демонов, и они замышляют войну, чтобы заставить людей отречься от богов. По нашим оценкам, ваш город будет одним из первых, которое они навестят. Готовы ли вы скормить им своих подданных?
