Молчание в комнате было громким. Никто не проронил ни слова, все были потрясены и с недоверием слушали мои слова. Только волхв наклонился к князю и что-то горячо прошептал. Хотелось вмешаться, но Лиса и Вар жестами остановили меня. Я проглотила слова, готовые были вырваться из моих уст.
— Продолжай! — Обратился ко мне князь. Но вместо меня ответил Гор.
— Он, демон этот, мою деревню уничтожил! Я видел его тварей и демонов! Деревня, Святые Прудки, не слыхал? И мать мою убил, и сестру...
Но продолжать он не стал. Парень до сих пор не мог говорить о произошедшем с ним. Вместо этого Гор уткнулся мне в плечо, стараясь не всхлипывать. Я обняла парня, погладив по голове и испытующе глядя на Ярослава. Судя по выражению лица князя, он слышал о деревне Гора. Князь Ярослав долго смотрел на нас испытующе, но в итоге заговорил.
— Недавно волхвы мои, да приезжие, заговорили о знаменование беды великой. То у них солнце красное, то звезды войну сулят. Можешь ли ты, госпожа, доказать, что правдивы твои слова?
Все уставились на меня. Даже наша команда ожидала, как же я доказывать буду нашу правду. Мы знали, что явись мы с пустыми руками, без доказательств, нам не поверят. Над этим вопросом мы думали уже некоторое время, так как князь должен был поверить нам на слово и дать нам все свои вооруженные силы. В команде мы ничего толкового не придумали, не успели. Ну а я что? Я хлопнула в ладоши, и призвала.
— КРЫШЕНЬ!
Первые секунды ничего не происходило, и люди смотрели на меня насмешливо, перешептываясь с издевательством. Однако, когда из темного угла словно из воздуха вышел бог, тогда народ поверил моим словам. Все, кто сидел, резко вскочили, включая пресветлого князя, и склонили головы перед богом. Вельможи и бояре так и остались со склоненными головами; выпрямился только Ярослав. Бог приблизился и встал прямо перед князем. Они долго смотрели друг другу в глаза, пока князь не заговорил.
— Думаю, нам следует пройти в светлицу мою! Руслан, ты пойдешь с нами! — С этим приказом он обратился к витязю, сидевшему справа от него. Затем он повернулся к жене. — Людмила, позаботься о наших гостях и прикажи в светлицу мою подать яства, достойных бога.
Женщина кивнула и тихо поднялась, чтобы дать указание слугам. Затем спокойно вернулась на свое место и начала беседу с гостями. Бояре, хоть и проявляли любопытство, были быстро отвлечены ее разговором. Она не выразила ни словом, ни жестом беспокойства по поводу происходящего. Только однажды она бросила в нашу сторону короткий обеспокоенный взгляд, который полностью выдал ее тревогу.
Мы направились в рабочую светлицу князя, которая была настоящим воплощением древней русской роскоши и изыска. В этом просторном помещении, выложенном натуральным деревом, стены были украшены изящными деревянными резьбой и росписями, раскрашенными в традиционных славянских тонах — красном, зеленом и золотом.
В центре светлицы возвышался массивный дубовый стол, покрытый скатертью, украшенной сложной вышивкой и геометрическими узорами. На нем, находились уложенные государственные документы, выполненные из бересты, а среди них сверкали золотые монеты.
Стул самого князя было произведением искусства. Оно было высоким, с массивными деревянными подлокотниками, резными узорами и позолотой. Спинка кресла украшалась изображением славянских богов и героев, а сиденье было обито мягкой тканью, вышитой золотой нитью.
Когда мы вошли, князь освободил стол и уселся на свое место. В комнате стояли деревянные лавки, украшенные вычурными резьбой, где мы заняли свои места. Крышень и Руслан остались стоять. Даже несмотря на приглашение князя сесть на место почетного гостя, Крышень вежливо отказался.
— Рассказывайте! — приказал Ярослав нам, обычным людям. Тон его был властен и не терпел неповиновения или уловок.
И мы начали рассказ. Со всеми новыми фактами ушло немало времени. Князь слушал, не перебивая. Он сидел неподвижно, и мне казалось, даже не моргал. Руслан, стоявший за его спиной, хмурился.
— Темные события развиваются. — Князь повертел одну из монет, лежащих на столе. — И вы уверены, что войска Тьмы нападут на нас?
— Демону Баилу нужна Явь и смута в душах людей, — спокойно ответил Крышень. — Если он уничтожит маленькие деревни, об этом еще долго не будут говорить. Но если Царьград падет, об этом узнают все. Это внесет страх и безнадежность среди людей.
— Как я понимаю, войска демона невероятно могущественны, — продолжил Ярослав. — Вы думаете, что обычные люди смогут справиться с этим злом?
— В этой войне сражаются не только люди, но и духи, и нечисть, и боги, — глаза Крышня сверкали как сталь. — Это столкновение затрагивает всех нас!
Ярослав тяжело вздохнул.
— Руслан, какими силами мы располагаем?
