— Основные наши войска, включая трех богатырей, сейчас на южной границе, сдерживая басурман. Четверть наших войск сейчас на севере, так как северяне восстают. Еще четверть находится здесь, в замке, а остальные разбросаны по округе. Сейчас время мирное. Но если начнется война, мы сможем собрать юнцов. Также можно привлечь волхвов и ведьм, они нам помогут. Коней боевых мы найдем. У нас будет несколько тысяч человек. Нам бы только знать, какие силы у наших врагов и у союзников.
Ванька и Вар, описали все, что мы увидели во дворце Кощея. Крышень представил все наши силы, включая войска, которыми командует мой бывший жених. Если верить богу, наши силы были немаленькими и довольно могущественным. Ярослав задумался, поддерживая подбородок.
— Когда войска Тьмы собираются напасть? Сейчас все спокойно, мирно. С трудом верится, что все в один момент изменится.
— Я думаю, в течение одной луны, — ответила. Все уставились на меня, гадая, откуда такая информация. Я продолжила. — Баил действует, опережая время. Навь была захвачена в течение нескольких часов. Действительно, сейчас у нас затишье, так как нежить скапливается в Нави. Должно быть, есть что-то, что торопит демона.
— Солнечное затмение, — ответил мне Крышень. Через две седмицы солнце на день исчезнет, и настанет ночь. Тогда нежить получит возможность действовать.
Мы все замолчали на мгновение. Этот срок оказался очень коротким, и война, которая раньше казалась далекой, стала реальной, приближающейся и ужасающей. У нас было всего лишь несколько недель, чтобы собрать армию и разработать план действий. Также нам предстояло решить, как спасти обычных людей и как обучить юнцов как можно быстрее. У нас было много работы, и времени практически не оставалось.
Ярослав внезапно поднялся и обратился к своему верному воеводе, отдавая приказы.
— Руслан, отправь гонцов, пусть созывают войска к Царьграду, — сказал царь, нервно шагая взад-вперед по комнате. Мы следили за его движениями.
— Могу ли я рассчитывать на военный совет с полководцами всех союзных сил? — спросил князь.
— Конечно, — ответил Крышень. — Как только войска будут собраны, мы проведем большой совет. Хватит ли седмицы?
— Наши люди не доберутся так быстро, — заметил Руслан. — Они устанут от дороги, и загонят коней.
— Не волнуйтесь. К тому времени ваши войска будут здесь! — ответила я. — На время представьте себе универсальное средство передвижения. КОСТЕРОК!
Князь и его воевода оглядывались, пытаясь понять, кого я вызвала. Вокруг меня вспыхнул огонь, но он не излучал жара. Жар-птица появилась мгновенно, поразив внезапным появлением как Ярослава, так и Руслана. Сев на мое плечо, птица нежно клюнула меня за ухо и начала осматривать комнату князя. Ей, кажется, было безразлично, насколько она поразила высокопоставленных особ. После того как наши собеседники оправились от изумления, князь принялся писать послания своим войскам, волхвам и ведьмам на берестяных свитках. Крышень пообещал скрыть наши действия от вражеских глаз, и растворился в воздухе, пообещав держать нас в курсе событий.
Ярослав не медлил и приступил к подготовке указов, созывая и привлекая все больше своих советников. Он временно забыл о нас, и когда вспомнил, позвал свою жену, попросив организовать наше размещение, как если бы речь шла о драгоценных гостях.
Вскоре нам предоставили комнаты для отдыха. К вечеру голова моя начала раскалываться от усталости. Когда я попросила оставить меня наедине с моими мыслями, все быстро разошлись. Вар также ушел, сказав, что ему нужна прогулка. После встречи с болотной ведьмой он стал более задумчивым и уходил в себя чаще. Я, между тем, размышляла: если он был заколдован из-за ведьмы, то почему заклятие не развеялось после ее смерти? Вар избегал разговаривать об этом.
Оставшись одна, легла на перину. Сквозь полузакрытые глаза и тупую боль в голове наблюдала за тенями, которые создавались догорающей свечой и плясали на потолке. Тени обретали странные формы, превращаясь сначала в лису, затем в волка, а вдруг — в медведя. Казалось, что сон уже начал охватывать меня, унося в мир Морфея.
Тут кто-то постучал в дверь, и я внезапно очнулась. Тени от свечи восстановили обычные очертания. Я попыталась встать, но мои движения были неуклюжими и замедленными. Не дождавшись ответа, дверь открылась, и в светлицу вошла девочка лет тринадцати, держа в руках котомку, красиво одетая в красное платье. Я села и посмотрела на нее с вопросительным взглядом.
— Госпожа, идемте! Вашу помощь ваш волк просит. Беда приключилась.
Я резко подскочила, скривившись от боли в голове.
— Что случилось?
— В лесу в капкан попал, не заметивши. Я с сестрами в лесу грибы собирала, к ужину для князя, да вот откликнулась, на беду. Вас привести велит, говорит исцелите вы его, и все хорошо будет.
