Распределить заново – это перекинуть с магистра на нас, его стажёров. Вроде – пустая формальность, но на деле количество бесплатных исцелений, заложенных в жалование лекарей увеличилось в разы. Возврату в кассу подлежала весьма серьёзная сумма – немудрено, что Первоцвет был вне себя от злости.
Мы обрадовались было нежданно-негаданно свалившимся деньжищам, но не тут-то было. По одним бумагам мы получили их на руки, а по другим передали в качестве платы за наставничество магистру Первоцвету. Тот от щедрот своих вручил каждому по двадцать целковых – никого этой подачкой особо не порадовал, но с паршивой овцы хоть шерсти клок.
Впрочем, грех жаловаться. В школе бы за науку ободрали как липку, а тут ещё и жалование платят.
Вновь к обсуждению схемы огненного шара мы с Дарьяном вернулись уже только в подвальчике косоглазого Жихаря. Вонючая тёмная дыра была не самым подходящим местом для подобного рода разговоров, но сегодня большинство столов пустовало, и получилось сесть наособицу, дабы не смущать своей магической заумью немногочисленных посетителей. К тому же, пусть и захаживали сюда в последнее время лишь от случая к случаю, но давно успели примелькаться, никто на нас не пялился – разве что взялись строить глазки подвыпившие девахи, но Дарьян так увлёкся проработкой аркана, что этого даже не заметил, ну а я не подал виду.
– Должен быть какой-то служебный приказ для стабилизации шара! – заявил книжник после второй кружки пива и откинулся на спинку стула.
За лето он изрядно отъелся и со штофа крепкого эля не только не валился под стол, но даже не терял ясности мысли. Ну а я на пиво не налегал. Собственно, вторая кружка книжника и была слегка пригубленной моей первой.
– Либо надо как-то совмещать контроль и сжатие, – предложил я свой вариант, перехватил выжидающий взгляд Дарьяна и с обречённым вздохом поднялся из-за стола.
Старательно не глядя в сторону девах, дошёл до стойки и попросил буфетчика налить кружку пива. Одну.
– Закругляться собираетесь? – уточнил косоглазый Жихарь, отсчитывая сдачу.
– А что? – насторожился я.
Буфетчик вздохнул и пожаловался.
– Выручки кот наплакал.
Девки рассмеялись.
– Не волнуйся, мы никуда не уходим. Сделаем ещё тебе кассу! – заявила одна.
– А может, и не только кассу! – выдала вторая и облизнула губы.
Глядевший куда-то между мной и девицами Жихарь махнул рукой.
– Всё только обещаете!
Я вернулся за свой стол, вручил Дарьяну кружку и спросил:
– У тебя-то как с девчонками? Не надумал их ещё обратно в казарму сплавить?
Книжник расплылся в широченной улыбке.
– Не-а! – мотнул он головой, хлебнул эля и, оттерев от пены губы, заявил: – Вообще не понимаю, как без них жил. Они простушками только прикидываются, а так в иных областях тайных искусств побольше нас с тобой понимают. Есть о чём поговорить. Ну и в постели – просто огонь! – Он чуть смутился. – Мне, конечно, сравнивать не с кем, но это что-то с чем-то! Фантазия у них безграничная!
– Они мне о тебе то же самое говорили, – заметил я, чем вогнал приятеля в краску.
– Да один трактат в лавке у дядьки попался, – промямлил он и спешно приложился к кружке с пивом.
Ну а дальше в подвальчик ввалилась шумная компания. Кто-то подсел к принимавшему ставки дедку, кто-то купил выпивки девахам, а их приятели начали горланить песни, и мы засиживаться не стали, вышли на улицу.
– А давай я тебя провожу! – предложил вдруг Дарьян.
– На кой? – удивился я.
– Да дома-то никто не ждёт и читать нечего. Только спать ложиться, а так хоть прогуляюсь.
Книжника после пива разобрало желание поговорить, а мне хотелось поскорее вернуться в усадьбу, к тому же едва ли Дарьяна на обратном пути могли подстерегать серьёзные неприятности, так что я кивнул.
– Айда тогда!
Как и ожидал, молча книжник не прошёл и пяти саженей, почти сразу он огорошил меня, заявив:
– Я завтра начну оправу формировать!
– Иди ты! – поразился я. – На алхимию накопил?
– Не-а, – мотнул головой Дарьян. – Наставник предложил методику своей школы опробовать. Один чёрт, аспект у меня теперь уже не поменяется, прилип намертво, а так все шансы будут к концу года аколитом стать.
– Здорово!
Книжник передёрнул плечами.
– Страшновато, честно говоря. Поддержишь меня завтра?
– Не вопрос! – кивнул я и спросил: – Сколько заплатил?
– Всё, что накопил, – сознался Дарьян и развёл руками. – До последнего грошика! И это ещё дёшево, наставнику просто срочно деньги понадобились.
Я мысленно усмехнулся. Грядущий приезд ревизора знатно взбаламутил наше болотце. Вот бы ещё из Девясила под этим соусом скидку выбить!
Но уж лучше бы ничего такого и не загадывал даже, поскольку ситуация совершенно неожиданным образом коснулась и меня самого.
– Переселяйся в комнату для слуг! – потребовал Баюн, перехватив в коридоре.
– Зачем это ещё? – нахмурился я.
– Тебе там койка выделена. Никаких отклонений от правил быть не должно! – объявил тиун.
Я вступать с ним в пререкания не посчитал нужным и пообещал перенести вещи завтра утром, о своём же переселении не обмолвился ни словом. Баюн кивнул и отправился по своим делам пусть и не бегом, но слишком уж для старшего слуги поспешно.
