«Я не люблю сытых, благополучных песен. Если несчастный человек станет чуть счастливее, если вдруг услышит, что кто-то разделил его одиночество, – значит, с моей песней всё обстоит благополучно…»
Знаменитый клоун, народный артист СССР, директор Цирка на Цветном бульваре, Герой Социалистического Труда
1921–1997 гг.
Красотой заморских принцев Юра Никулин не отличался, но всегда был очень добрым и старательным. Ему всегда хотелось помогать людям, только в детстве ещё не знал как. Но когда он окончил среднюю школу, то сразу попал на войну. Так получилось. Его призвали в армию в 1939 году, а тут война с Финляндией началась. Не успела она закончиться, как разразилась новая, ещё более страшная – с фашистской Германией. Так, сражаясь на фронте, молодой Юрий помогал Родине приблизить победу.
Всё это время, в течение долгих восьми лет, Юра Никулин воевал в артиллерии и ведать не ведал, кем станет, когда настанет мирное время. Главное тогда было – победить.
«И у нас, ребята, будут наши победы. Главное, чтобы они были не с оружием в руках».
Наконец, фашисты капитулировали. Старший сержант Юрий Никулин демобилизовался из армии и начал прикидывать, на кого бы пойти учиться. Он же был совсем молодой человек, без образования. Вспомнил он, как ему нравилось в детстве выступать в школьном драмкружке, которым руководил его отец, и решил выучиться на артиста. Пошёл поступать в Институт кинематографии, а там ему говорят: нет у вас таланта. Сказал это сам Сергей Юткевич, кинорежиссёр и педагог. Но Юрий Никулин был юношей настойчивым и так просто не сдавался, недаром всю войну прошёл. Он направился в Институт театрального искусства, однако и там молодого человека не приняли, из-за отсутствия способностей. Другой бы на его месте сломался, а Юрий подал документы в школу-студию при Московском цирке. И на этот раз – приняли!
«В моей жизни не раз определяющую роль играл именно случай. Анализируя прошлое и раздумывая о нём, я прихожу к выводу, что он бывает только у тех, кто ищет, кто хочет, кто ждёт появления этого случая и делает всё от себя зависящее для того, чтобы исполнить свою мечту».
Так Юрий Никулин стал цирковым артистом, а именно – клоуном. И поначалу он работал ассистентом у знаменитого клоуна Карандаша. Однажды Никулин изображал неумёху-зрителя, которого Карандаш обучает верховой езде. И так неудачно вышло, что он случайно свалился с лошади, сильно ушибся и попал в больницу. А всё потому что лошадь была в цирке новенькой и мало обученной: её привела из конной секции девушка по имени Таня. Девушка так сильно перепугалась за Юрия, что стала навещать его в больнице. Молодые люди полюбили друг друга и поженились.
Так нежданно-негаданно Юрий Никулин обзавёлся верной женой.
Через некоторое время он набрался опыта и начал выступать на арене самостоятельно, вместе со своим товарищем Михаилом Шуйдиным. Вскоре над шутками забавной клоунской пары хохотала вся страна.
«Слышать смех – радость. Вызвать смех – гордость для меня».
Так бы навеки и оставался Юрий Никулин цирковым клоуном, если бы его не пригласили сниматься в самое настоящее кино. Сначала в эпизодах, а потом и в главных ролях.
Никулин согласился, хотя сомнения оставались. Не зря же при поступлении в учебные заведения компетентные люди говорили, что таланта у него не наблюдается.
Но оказалось, не так страшен чёрт, как его малюют. Талант у Юрия Владимировича прорезался, и ещё какой – истинно комедийный! После выхода на экраны кинокартин «Деловые люди», «Операция „Ы“ и другие приключения Шурика», «Бриллиантовая рука», «Старики-разбойники» о Юрии Никулине заговорили не только любители цирка, но вся страна. Цирковой клоун стал узнаваемым в огромной стране человеком.
Вот так, в качестве комедийного актёра, Никулин добился кинематографических высот без специального образования, исключительно за счет врождённых способностей. Не зря впоследствии советовал молодым людям:
«Будьте самоучками, не ждите, пока вас научит жизнь».
