Блондин какое-то время молча наблюдал за происходящим, а в следующую секунду, отшатнувшись, резко бросился через всю лабораторию к брюнету за рабочим столом.
– Юнит рассказала о вирусе! – на ходу крикнул он. Брюнет мгновенно обернулся. – Они хотят задействовать дронов.
Парень поднялся с кресла и стремительно направился к прозрачным дверям. Ники последовала за ним.
– Что именно ты использовал? – потребовал мужчина в белом халате за стеклом. Звук глухой.
– Вы не направите дронов, – уверенно заявил брюнет.
– Уже направили, – ультимативно объявил мужчина. Выглядел серьезным. – Какие секции использовали? Что смешали? Назови номера, пока не поздно!
Ники одернула блондина.
– О чем они? – спросила она.
Тот замешкался.
– Ну же! – разозлилась Ники.
– По каналам водоснабжения города они намеревались запустить какой-то вирус. Мы не смогли остановить процесс, но смогли ввести в секции что-то такое, что должно было остановить заражение.
– Что вы ввели?
– Я не знаю, – честно признался блондин, показав на брюнета. – Все делал он. В этих лабораторных штуках я ничего не понимаю…
Мужчина по ту сторону стекла выглядел всерьез обеспокоенным. Требовал от брюнета ответы, но тот упрямился.
– Скажи все, что ему нужно знать, – сказала Ники. Брюнет даже не взглянул на девушку, категорично объявив:
– Нет.
– Послушай меня! – ударив брюнета в плечо, потребовала Ники, и парень уколол ее недобрым взглядом. – Какой смысл в том, чтобы истребить население города?
– Чтобы оставить его для Визумов!
– Это не так, – хлопнул ладонью мужчина за стеклом.
– Лжете! – отрезал брюнет. – Вы лжете нам вторые сутки. Захватили город…
Возник скрежет стали.
Ники обернулась на звук, а когда в образовавшееся отверстие в верхней части гигантских ворот по воздуху проплыли боевые дроны, отшатнулась. Девушка хорошо помнила встречу с дроном в разрушенной угольной шахте, но то был один, а здесь двенадцать боевых машин!
– Отойдите от дверей! – крикнул мужчина за прозрачной стеной. – Дроны откроют огонь по стеклу.
– Нет, – возразил брюнет.
– Это не круто, – пробормотал блондин, взглянув на брюнета. Благоразумно ушел в сторону.
Ники неблагоразумно осталась. Другие «стажеры» на безопасной дистанции напряженно наблюдали за происходящим.
– Отойдите от дверей! – крикнул мужчина в один голос с темноволосой женщиной. Она появилась только что.
Ники, несмотря на то, что дроны пошли на снижение, осталась рядом с брюнетом.
– Им не нужен мертвый город! – сказала она. – Это ерунда какая-то. Ты что-то понимаешь не так…
– Они лгут нам. Я уверен в этом.
– И я в этом совершенно уверена, но… Мертвый город точно не их цель. Что бы они ни задумали, они знают, что делают, а насчет тебя я совсем не уверена. Ты точно знаешь, что своим вмешательством не делаешь хуже?
Брюнет опять обратил к Ники взгляд. В этом лице теперь меньше злости и больше сомнений.
– Не мы контролируем дронов! – крикнула женщина за стеклом. – Уходите от дверей немедленно!
– Точно знаешь, что сам не погубишь целый город? – сказала Ники, наконец отступив в сторону.
Тянулись долгие секунды. Парень не сходил с места, молчал, а потом вдруг, собравшись с духом, решительно объявил:
– Что бы они ни планировали, я нашел способ это предотвратить.
– Ты с ума сошел?! – не выдержал блондин, неосознанно подступив вперед. Одумался, и сразу сделал несколько шагов назад. – Они убьют тебя!
Через дронов, очевидно, вели наблюдение. Поскольку переговоры не увенчались успехом, дроны, угрожая пулеметами, пошли в наступление.
Ники, сорвавшись с места, в последний момент удалось сбить своим телом парня с огневого пути: вслед за пулеметной очередью раздался треск стекла, тяжелыми кусками сбив с ног двух «стажеров».
Грохот был оглушительным.
Ники поднялась на ноги первой. Осознав, что отделалась ушибами, взглядом нашла брюнета под завалами стекла. Люди в белых халатах, невредимые, с потрясением оценивали масштаб случившихся разрушений.
Брюнет шевелился, но не поднимался.
«Стажеры», попрятавшись за укрытия, с опаской поглядывали на дронов в воздухе.
– Ники! – откуда-то позади возник голос А́ртура.
Он направился к ней, проигнорировав жест девушки не приближаться. Ники, подступив к брюнету, помогла ему подняться на ноги.
На лице парня кровь, но рана на виске не выглядела серьезной. С поддержкой Ники он сделал пару шагов, а потом его подхватили под руки двое крепких мужчин в форменной одежде «ВизумБио» и торопливо поволокли из разрушенного помещения. Надо было бы возразить, но… А́ртур потянул девушку за плечи, и она безропотно позволила развернуть ее лицом к себе.
– Ты в порядке?
– Конечно, нет, – мотнула головой Ники. Смотрела на А́ртура с осуждением, непониманием и даже с некоторой неприязнью. – Что ты натворил, А́ртур?
– Лучше не говорить об этом сейчас.
Когда он потянул девушку к себе, Ники вдруг вырвала локоть и, замахнувшись, ударила его ладонью по лицу.
– За всю твою ложь! За… – крикнула она и сразу замолкла, вслед за А́ртуром настороженно обратив взгляд на боевую машину в воздухе.
Секунда, за ней другая…
