Брате! почто оводянело твое сердце, еже оставит возлюбленнаго, и тещи в след врага? Оставил еси глас пастыря Христа, и последовал еси в след волка диавола. Что пострадал еси? Что претерпел еси? Что суть кличи сии, яже сочте апостол с злохулными, рек: «Всяк клич, и хула, и гнев, да возмется от вас со всякою злобою» (Еф. 4, 31). Паче силы ничтоже пострадал еси. Апостолу вопиющу: «верен Бог, Иже не оставит нас искуситися паче еже можем» (1 Кор. 10, 13) и прочая. Возбудися от смятения сего злых помыслов. Приими жезл креста, имже отгониши волки, то есть бесы. И помяни рещи: «вскую прискорбна еси душе моя: и вскую смущаещи мя? уповай на Бога, яко исповемся Ему, спасение лица моего и Бог мой» (Пс. 41, 6). Трезвися прочее, и да не разжигаешися, аки не разумно отроча, не имущо чувства: должен сый взыти со Христом на крест, и пригвожден быти гвоздьми, и прободен быти копием. Чесого ожидаеши, окаянне, вопия на Христа сильно и укоряя братию твою? Где есть: «честию друг друга болша творяще» (Рим. 12, 10)? Довлеет бо зде. Глаголет бо: «даждь премудрому вину, и премудрший будет» (Притч. 9, 9). Потерпи и умолкни и благодари о всех; тако бо глаголет: о всем благодарите (1 Сол. 5, 18). Явно же есть, яко и в нуждах, и в скорбех, и в недузех, и во отраде. Держи убо Бога, и пребудет с тобою, и подаст ти силу во имени Своем. Яко тому слава вовеки, аминь.
Ответ 46. Облегчившуся ему от болезни, и воспрянувшу от искушения, показа ему супостат злая сония, да паки его смутит. И не получив сего, паки показа ему, аки монастырь и церковь, и многия тамо прибегающая, воеже сиречь улучити помощь: и утверждая его старец пишет ему сия:
Слава в вышних Богу, брате: враг наш диавол ополчися яко лев рыкая поглотити тя (1 Пет. 5, 8), но не оставила есть его покрывающая всегда нас рука Божия. Егда убо увиде, яко не попущаемь бывает сотворити, еже хощет, положи себе смущати твой ум. И предъяви тебе некия вещи скверными своими сониями. И яко лукав в коварствии своем, егда увиде, яко не предает тя Господь искуситися до конца, ниже паче силы твоея: сотворил тя есть видети церковь, и монастырь, акибы помощи. Ты убо утверди сердце твое, знаменуя е немятежно во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа: и веруя, яко помогает нам попрати главу его. Стяжи убо смиренно сердце, и даждь славу спасшему тя от сети смертныя. Ты убо от нерадения сия пострадал еси.
Ответ 47, тогожде великаго старца, к томужде, впадшу во брань, от различных составлшуюся помыслов, и зело сущу тяжчайшу, и мнозем непостижиму.
Рцы брату Иоанну: удивляюся любви твоей, како не разумееши вещей! Аз бо видя скорби твоя многи, множицею от себе послах ти благословения, да приимеши от них силу по Богу. Но должен еси размышляти всегда 106-й псалом, отнюду же глаголет: «рече, и ста дух бурен, и вознесошася волны его: восходят до небес, и низходят до бездн». И паки: «душа их в злых таяше» (Пс. 106, 25–26). Сия приидоша на ны, и должни есмы претерпети таковая бедствия: дондеже достигнем во пристанище хотения Его, якоже преднаписах к тебе. Прочее Бог не предаде тебе в руки врагов твоих: и ты не предаждь сам себе в руки их. И аще тако сотвориши, Бог не предаст тя. Хощеши ли же избавился от скорбей и не трудитися в них? Ожидай горших, и почиеши. Поминай Иова и прочих святых, колики претерпеша скорби: и терпение их стяжи, и утешится дух твой. Мужайся и крепися и молися о мне, поминая словеса моя, и душа моя обновится.
Ответ 48. Авве закосневшу по некоей вине отнести ему предреченный ответ, зело укоряше его, и во многу печаль вложил есть его. И некиим братиям служимым немощи ради рекшым ему о некиих вещех, аки суетно и безполезно во общежитии бываемых: вместо еже вразумити и исправити их от таковаго оглаголания, рече: яко ниже ему угодна суть сия. И авве по сих рекшу ему: яко по совету старца и сия сотворих, рече ему: яко по воли твоей оставил есть тя старец ходити. И к сим посылает ему ответ сей. Назнаменуя ему в том: яко мнящаяся нам неправо бывати, смотрителне деются, паче нашего суща понятия.
