Вопрос 366, тогожде. Рекл ми еси, отче, различие заповеди и сущаго по Богу совета. Рцы ми и знамения коегождо, и откуду познаваются, и кая обоих их сила?
Ответ Иоанна. Аще ты сам приступаеши ко отцу духовному, вопрошая о вещи, не яко хотя заповедь прияти, но по Богу ответ услышати, и речено ти будет, что подобает сотворити: то должен еси и тако сохранити всячески. Аще ли же и сотворив, вкусиши от них скорби, да не смутишися, к пользе бо твоей тое бывает. Аще ли же не восхощеши сотворити, не мнел еси убо, яко преступаеши заповедь: не бо по заповеди приял еси, но изволися тебе презрети полезное: и должен еси осуждати себе в сем. Подобает бо имети, яко вся, исходящая из уст святых, к пользе слышащих суть. Тожде самое есть, аще и тебе ничтоже отнюд вопросившу, сам от себе рече ти, движимь помыслом иже по Богу. Еже и некогда случися. Некий бо иногда от старец искаше внити во град. А другий старец сам от себе рече ему, яко аще внидеши, то падеши в блуд. И преслушав, вниде, и паде. Аще же вопрошаеши о вещи особне: заповедь хощу прияти, то должен еси сотворити метание и просити, да дастся тебе заповедь, и данной бывшей паки сотворити метание, да благословит тебе сию давый, глаголя ему: благослови мя, отче, сверх заповеди, и помолися, да соблюду ю. Сие же разумей, брате, яко не праздно подает подаваяй заповедь, но помогает молением и молитвами, яко да возможеши сохранити. Аще ли же от совосхищения не сотвориши ему метания, во еже прияти, благословение, да не возмниши праздну быти заповедь, сильна бо есть и тако, но безобразно и не последованно приял еси ю. И аще возможеши потрудитися, то да не обленишися поити, воздати метание и испросити благословение. Аще же не возможеши сего сотворити, то имей себе, яко с невниманием приемша заповедь.
Вопрос 367. Аще аз убо вопрошу прияти заповедь, старец же не имать намерения дати, или напротив, аз убо не прошу прияти, а он заповедь дает: еда ли вменяется в заповедь? И подобает ли всячески сохранити? Аще, понеже суть правила церковная; и глаголи отец, писменно лежащии: еда ли и сия, якоже заповедь, нужду имамы сохранити?
Ответ Иоанна. Аще вопрошенный не имеяше намерения дата заповедь, не вменяется ти в заповедь, аще и ты сего просил еси. Аще же той разсуди дати тебе заповедь, аще и ты сего не просил еси: заповедь есть, и потреба сохранити. И оное яко заповедь подобает прияти, егда догматная правила что определяют, или отцев ответ будет, яко со определением речен. Но сия по вопросу отцев утверди в своем помысле; не бо всячески право разумееши силу глаголов. Вопроси убо их, и в сем паче повинися, и сохрани непреступно, помогающу ти человеколюбцу Богу, молитвами святых. Аминь.
Вопрос 368, тогожде. Аще от искушения преступлю заповедь, что сотворю?
Ответ Иоанна. Аще приемь заповедь от святых, преступиши ю, да не смутишися, ниже да отчаешися, во еже упразднити ю; но поминай глаголюща о праведнем, яко седмерицею на день падет и востанет, и Господа, глаголюща Петрови, яко «седмьдесят крат седмерицею простиши брату твоему» (Мф. 18, 22). Аще убо человеком заповеда тако прощати, колми паче Сам, богат сый в милости, и щедротами препобеждаяй вся! Иже чрез пророка на всяк день вопиет: «обратитеся ко Мне, и обращуся к вам» (Зах. 1, 3). «Милостив бо есмь» (Иер. 3, 12). И паки: «и ныне, Израилю» (Втор. 4, 1). Блюди же, да не услышав, яко не упраздняется обленишися, и приидеши в нерадение. Тяжка бо есть вещь сия. Но ниже в мнимых малых вещех презирай заповедь. Но аще явится в них нерадение, то потщися поисправитися. От таковаго бо нерадения приходит кто в большая согрешения.
Вопрос 369, тогожде. Глаголет ми помысл не вопрошати святых, да не когда уразумев и презрев от моея немощи, согрешу?
Ответ Иоанна. Сей помысл есть зело лютый, да не послушаеши его. Аще бо уразумев кто согршит, то осуждает себе всячески. Аще ли же не уразумев кто согрешит, то ни колиже осуждает себе, и неисцельны обретаются его страсти. Сего ради таковая кому приносит диавол, во еже пребыти страстем его неисцельным. Егда же глаголет ти сие помысл, яко, не можеши исполнити ответа по немощи, тогда тако вопрошай: понеже хощу сие сотворити, рцы ми, отче, что есть полезно. И вем убо, яко аще и речеши ми, не могу сотворити и сохранити глаголемаго; но за сие точию едино хощу научитися, во еже осуждати себе, яко презрех полезное. Сие же и смирение ти есть. Господь да сохранит сердце твое, молитвами святых. Аминь.
370. Ин брат вопроси тогожде старца, глаголя: что есть лжеименный разум.
