Ответ Иоанна. Можеши искусити его, соблазняется ли, или ни. Аще бо случится, и требуеши ясти, да не речеши ему: даждь ми; но яко вижду себе алчуща, таковыя-то ради вины. И слыша той явна сотворит себе: и от сего уразумееши его произволение, соблазняется ли, или ни?
Вопрос 375, тогожде. И како вопрошен быв великий старец от брата Иоанна, аще должен есть отсещи овощие ясти, повеле ему причащатися от подаваемых ему, обаче не просити, да приимет: мнится убо зде, яко возбраняет свободе его.
Ответ Иоанна. Помысл предлагает брату Иоанну вовся не ясти. И вопрошен быв великий старец, рече: яко сие от бесов вложено бысть. И хотя изобличите их, рече: от себе да не ищеши, и разумееши злобу вражию. Глаголяй бо ти не ясти отнюд, той имать подложити тебе роптати, аще мало нечто дастся ти, или ниже отнюд не дастся. Сего убо ради тако ему отвеща. Инакоже и заповедь сию даде. А идиже несть заповедь, тогда пользует свобода.
Вопрос 376, к великому старцу. Брат вопроси великаго старца, глаголя: молютися, господине авво, понеже исполнена есть душа моя, и присно хотех тя просити о сем, и бояхся, глаголя; да не како не сотворю, и искушу Духа Господня. И рече ми авва мой, яко падение велие есть души, еже не вопрошати. Молютися, яко да Господа ради помолишися о мне, и да явиши мне, како спасуся, и прости мя.
Ответ. Брате, позде возбудился еси, по еже возсмердеша и согниша раны твоя. Аще убо спастися хощеши, то покайся, и отсецы смертная она. И рцы со Давидом: «ныне начах» (Пс. 76, 11). Прочее, отныне отсецы вся воли твоя, и оправдания твоя, презорство же и нерадение. И вместо тех, держи смирение, послушание, повиновение. Имей же себе уничиженна во всех, и спасешися. Аще сохраниши сия, имаши сохранен быти от всякаго зла: аще ли же ни, ты узриши. Истязай бо имаши быти в день он страшный. Не ныне точию, егда вопросил еси, за презрение осужден быти имаши, и истязай ради сих всех, но и в будущем. Прочее внимай себе, и да не погубиши мзды (твоея), паче же времене, не радя о своем спасении, еже любит Господь.
Вопрос 377, тогожде. Еже отсещи волю, что есть?
Ответ Иоанна. Се успеяние есть по Богу. А еже отсещи волю, сие есть: яко да в добрых убо свою отсецает кто волю, святых же волю творит; в злых же и сам о себе бегает зла.
Вопрос 378. Егда о тонких помыслех вопрошаю, высокомудрствует мой помысл, аки обстоятельно испытуяй о таковых?
Ответ. Аще хощеши о тонких помыслех вопрошати некиих от отец и не высокомудрствовати, поминай, яко истязуется первое от человека исправление великих помыслов, запрещенных от апостола: любодеяния, студодеяния, зависти, и таковых; прочее же и тонких не презирати. Тщайся бо о тонких, а не радяй о великих, подобен есть человеку, имущему храмину оскверненну и полну прочих безчестных веществ, посреде же тех имущу и тонкия плевы. И мняся очищати ю, нача износити плевы из храмины и остави камения и другия вещества, о нихже претыкается. Аще убо изнесет плевы, ни единыя красоты приемлет храмина. Аще же изнесет камение и вещества, тогда ниже плевы, может оставити, безобразие бо творят храмине. И посему-то Спас наш поноси фарисеом и саддукеом, глаголя им: «Горе вам, яко одесятствуете мятву, и копр, и кимин, и остависте вящшая закона, яже бе нужда творити, и онех не оставляти» (Мф. 23, 23).
Вопрос 379, тогожде к томужде. Аще кто вопросит старца о вещи, и речет старец, яко она будет; таже от являющияся вещей неудобности и несогласия усумневается: еда ли от сего осуждается, аки неверен?
