Ответ. В премудрости ходя, всех приемли, без преткновения (не подавая соблазна), по рекшему апостолу, иже угоден бяше и иудеом, и еллином, и церкви Божией (1 Кор. 10, 32). Любве же ради Христовы напоминаю Господину моему, яко время уклонися на покой телесный, и в насыщение чрева, яже раждают вся страсти, да храниши себе от приходящих таковыя ради вины, или мирских, или братий, или отцев. И аще будет приити им, то ниже да умастиши, ниже да отвержеши; аще же будет человек на сие самое упраздняйся, отсецы. И не невеси устроение аввы, како устроеваше с приходящими: полезно ти есть наречену быти: «скуп», не сущу такову, нежели наречену быти: «сластолюбец». Прочее с честностию (с благопристойной сановитостию) приемли, творя притворности о себе (принимая на себя степенный вид), да обрящешися без мала (не совсем сыт). Аще ли же принуждати будет кто, глаголи ему: апостол глаголет: «не упивайтеся вином, в немже есть блуд» (Еф. 5, 18). Отцы глаголют: молим всякаго человека, спастися хотящаго, и дати покаяние Богови, сохранити себе от многа вина, еже раждает вся страсти. Сохрани убо себе от глаголющих: аще ты не пиеши, то и аз не пию, и аще не яси, ни аз ям; и со всяким смиренномудрием проси его, глаголя: яко апостол рече: «ядый, да не укоряет не ядущаго, Господеви бо не яст: и не ядый ядущаго да не осуждает (Рим. 14, 3), Господеви бо яст, и славит Бога». Темже оба честни суть у Бога: понеже во славу Божию творят обе части. Прочее единою, любве ради Божия, кийждо да сотворит требование свое: а со мною сотворите любовь; яко немощен есмь, и не могу. Ибо и апостол рече сице: несть Царство Небесное пища и питие (Рим. 14, 17), но любы, и чистое сердце, и прочая.
Прочее, имей мудрость ко приходящим, да о коемждо имаши разумение и премудрость познати, чесо ради, и како прииде? Бога ли ради, или брашен ради? И прочее, елико можеши, да не даси себе в словеса плотскаго поучения к приходящим, аще не имать кто нужды слово Божие услышати: (даст бо ти Бог разум); но (но потщися…) беседу творити от жития отец, от Евангелиа, от апостол, от пророков. И не послаби им проглаголати мирскаго дела: понеже (иначе), и брашно, и вся плотская будут (будут занимать вас). Сия же, яже рекох, не суть плотскаго учения; елика бо за мирская дела (по заботе о мирских делах…) глаголются, сие не (не прилично вам…) глаголати, учение бо плотско есть. И рцы ему: авво! рече Господь: «воздадите кесарева, кесареви: и Божия Богови» (Мф. 22, 21). Аще же Бога ради пришел еси, то, яже суть Божия, можем советовати. Мир свое любит; не согласен же есть мир согласию Божию. Аще ли же ни, то наказани будем, не по воли Божией советующе. Апостол бо рече: «мудрование плотское вражда на Бога, воли бо Божией не покаряется, ниже бо может» (Рим. 8, 7).
Вопрос 591. Рцы ми, отче, како бывает плотское вопрошение? И како иже ктому по Богу ответ?
Ответ. Се прихождаху к нам нецыи, вопрошающе о воинствовании, и ответствовахом им, яко вещь сия неправду имать. Не помогает убо Бог неправде. Аще ли же кто вопросит о плотских, даждь ему в ответ, еже есть истинное, а не тяжестное; то есть, еже по Богу, а не плотское.
592. Прошение. Владыко! молю щедроты твоя: испроси со святым старцем, да избавлюся высокомудрия, и во смиренном сердце и со страхом Божиим глаголю ответ комуждо: якоже просил есть, и о, иже во святых, отце нашем авве Макарии.
Ответ. Благословен Бог! буди тебе по воли твоей; и Бог, вся богатне даруяй, да дарует тебе, молитвами святаго старца, в Дусе Святе глаголати во страсе Его, и со всяким смиренномудрием и недостоинством давати ответ комуждо, якоже есть нужда. Идеже убо постигнеши (и так, что ни встретишь), проси в мысли твоей святаго старца: яко, авво, что возглаголю? И не пецыся, что речеши, по заповеди Господней глаголющей: «не пецытеся, что возглаголете, яко, не вы будете глаголющии, но Дух Отца вашего, Иже на небесех, глаголяй в вас» (Мф. 10, 19).
Вопрос 593. Како должни есмы употребляти (оказывать страннолюбие) страннолюбия и исполняти заповедь о нищих? И аще должни есмы всех приходящих скоро приимати? И понеже стужают нам за одеяния, аще конечно избыточествуем, подобает ли давати, и кому?
Ответ. Страннолюбия и заповедь (о нищих должни есте исполняти) по силе соумеряюще с делом терпения. Аще и множае обрящете в руках, то и тако употребляйте с соразмерением, да не обычай некий возобладает и приидет скудость, и паки тогожде взыщет (нуждающийся); прилежно испытующе то, чесого ради приходяй приходит. Аще бо будет и тать, яко-же рекоша отцы, дайте благословение (хлеб благословенный) и отпустите. И понеже суть нецыи зде приходящии отяготити, не даждь им дерзновения; ибо за скупость приходят отяготити, не имуще нужды. Одежды же никомуже дайте, якоже прилучися, разве точию будет человек зело боящийся Бога, и срамляется просити. Испытующе убо истину, аще отнюд не стяжателен будет, и требуяй Бога ради, а не за невоздержание, то спостраждите ему.
Вопрос 594. Почто не должно приимати праздношатающихся во общежитие?
