Мелисса Арнольд была судебным репортером окружного суда округа Лорел во время судебного процесса по делу Стейт против Макканна. Каждый день во время заседания суда она сидела перед трибуной, с которой председательствовал судья Мелвин Шрибер, печатая каждое слово, произносимое в суде, на своей стенографической машине с удивительной точностью. Умение печатать с точностью - не единственное удивительное свойство Мелиссы Арнольд. У нее были длинные светлые волосы медового цвета до плеч, бледно-голубые глаза и полные губы. В здании суда пришли к единому мнению, что у нее самые красивые ноги, которые когда-либо видели. Остальная часть тела Мелиссы тоже была выдающейся. Настолько выдающийся, что Пол Макканн не мог отвести от нее глаз, хотя Лестер Доббс давал показания, которые могли отправить его в камеру смертников.
Пол Макканн был зависим от женщин, поэтому неудивительно, что его внимание было приковано к самой красивой женщине в комнате. Женщины тоже были зависимы от Пола. Это был крупный мужчина в яркой одежде и ярких украшениях. Его уложенные волосы были немного длинными, усы оставались слегка густыми, а вьющиеся черные волосы на груди обнажали, когда это было возможно. Большинство мужчин думали, что он выглядел безвкусно, но женщины определенного класса считали его неотразимым, и он не делал ничего, чтобы воспрепятствовать их заигрыванию.
"Мистер Доббс, как вы работаете?" Рамон Кирос, окружной прокурор округа Лорел, спросил своего звездного свидетеля. На Рамоне был плохо сидящий коричневый костюм. Он был невысоким, толстым и непринужденным. Его также было чрезвычайно сложно победить в суде.
Вопрос о трудоустройстве оказался загадкой для Лестера Доббса, который уставился на Рамона так, как если бы прокурор попросил его объяснить квантовую механику. Доббс заерзал в кресле свидетеля и чувствовал себя неуютно в дешевом синем костюме, который ему купил Кироз.
«Я сейчас не работаю», - ответил Доббс после долгой паузы.
«Это правда, мистер Доббс, - с удивительным терпением согласился Рамон, - но до ареста вы работали, не так ли?»
"Конечно."
«Ну, тогда почему бы вам не рассказать присяжным, какую работу вы выполнили».
«Я работал на стройке у мистера Макканна», - ответил Доббс, кивая в сторону клиента Аарона Флинна. При упоминании своего имени подсудимый неохотно отвел взгляд от груди Мелиссы Арнольд и сосредоточил свое внимание на главном обвинителе.
"Что именно вы строили?"
«Ферма Саннивейл».
"Который?" - подсказал Рамон.
«Жилой комплекс. Мы строили сорок три дома, или должны были построить до того, как закончатся деньги».
«Как вы узнали, что у проекта мистера Макканна возникли проблемы?»
«Он сказал мне. Вот почему мы это сделали. Ради денег, чтобы он мог рассчитаться со своими кредиторами и продолжить проект».
«Возражение», - сказал Аарон Флинн, поднимаясь на ноги.
«Да, мистер Доббс, - сказал судья Шрибер, - пожалуйста, внимательно выслушайте вопрос и отвечайте только на то, что вас просят».
«Присяжные, - продолжил Шрибер, - не обращайте внимания на все, что сказал мистер Доббс, кроме его заявления о том, что мистер Макканн сказал ему, что у проекта Саннивейл возникли проблемы».
"Мистер Доббс, вы бывший заключенный, не так ли?" Рамон продолжил.
«Да, сэр. Несколько раз».
"Знал ли об этом мистер Макканн?"
«О да. Вот почему он подумал, что я ему помогу, потому что я был в тюрьме. Он сказал, что ему нужен кто-то с криминальным опытом».
Флинн возразил на том основании, что ответ не дал ответа, и судья снова прочитал Доббсу лекцию. Доббс, похоже, не был достаточно умен, чтобы понять, что он делал не так. Если присяжные подозревают то же самое, они также могут заключить, что Доббс был слишком глуп, чтобы давать показания.
«Мистер Доббс, почему бы вам не рассказать присяжным, как вы оказались причастны к похищению и убийству Пэтти Альварес».
«Хорошо. Насколько я помню, это был один апрельский вечер», - сказал Доббс, поворачиваясь к присяжным. «Я сидел в баре в таверне« Красный петух », занимался своими делами и пил пиво. Мистер Макканн зашел в таверну. Следующее, что я помню, он спрашивает меня, не хочу ли я к нему присоединиться. за пиво в будке ".
«Было ли необычно для вас и мистера Макканна выпить вместе?»
«Да, сэр, это было. На самом деле, это был первый раз, когда я разговаривал с мистером Макканном, кроме как на работе, а потом речь шла о проблемах на сайте и тому подобном».
"О чем вы двое говорили?" - спросил Рамон.
«Поначалу ничего особенного. Спорт, погода».
- Разговор в какой-то момент перешел на Саннивейл?
Доббс взглянул на Макканна. Он выглядел так, будто его смущало то, что он давал показания в пользу государства.
«Мистер Макканн сказал мне, что Саннивейл, возможно, не будет построен. Были деньги в долг или что-то в этом роде. Если он не мог их придумать, проект был обречен. Вот как он это сказал,« обречен ». "
"Что ты на это сказал?"
