- Работать, горбатиться за копейку там не надо. Всё всегда бесплатно. Хочешь – лежи весь день на травке, хочешь – коров разводи. Женщины там все добрые и красивые. И верные… Нет там ни воров, ни полиции. Кто-то говорит, что там какая-то временна́я аномалия есть. Поэтому люди там живут по несколько тысяч лет. Информация проверенная, я узнавал. Помнишь, Багар, Пишту Пол-ноги? Вот он видел запись оттуда. Кто-то из жителей тамошних снял объёмку для себя, а она пошла потом гулять по всем Секторам. Факт бесспорный. А некоторые говорят, что и вовсе бессмертные они. Только попасть туда обычному человеку практически невозможно. Единственный вариант -–девяносто триллионов внести надо.
- Да уж… - сказал юнга и икнул.
- Правда, говорят, есть еще один способ – совершить три «слива» подряд. Если повезет, есть шанс попасть туда. Но это все равно, что морская черепаха, выныривая раз в тысячу лет, попадет головой в спасательный круг, случайно брошенный в океан.
Меллип свалился с кресла на пол и так и уснул. Гныш клевал носом и иногда что-то бормотал. Багар взглянул на обзорный экран и спросил:
- Кстати, брат, мы где оказались теперь? Надеюсь, недалеко от ближайшего бесплатного сортира?
Фаммиот бросил взгляд на угол экрана с данными.
- Восемьдесят пятый сектор. В девятистах с лишним световых от прежнего места.
- Охренеть! Потный, ты куда нас зашвырнул?
- Радуйся, что не на нары.
- Это да, - легко согласился пьяный Багар, рухнул на свою койку и захрапел.
Меллип проснулся от того, что борт-компьютер повторял одну и ту же фразу:
- На пути следования, на расстоянии пятьсот шестьдесят три километра обнаружено малое тело, длина – три тысячи двести шесть метров.
Юнга попытался разбудить Багара, но тот только брыкался в ответ и мычал. Меллип потряс за плечо пилота.
- Что надо?
- Фаммиот, прямо по курсу «камень».
Тот встрепенулся и сел.
- Это хорошо. Везет нам нынче! Дай мокрых тряпок пару. Глаза не открываются.
Пилот сел у пульта, помассировал опухшие глаза и принялся изучать изображение астероида.
- Неплохой камешек. Поверхность тусклая, вряд ли внутри чего-нибудь ценного много. Но интересно было бы в нем поковыряться. Пойдем на малой скорости, дров и так, черт, мало – до ближайшей заправки бы добраться. Все топливо слив сожрал.
Через два часа Багар и Гныш, надев скафандры, по привычке матерясь, уже забирались в спускаемую буровую.
- Гныш, черт плешивый, убери свои ходули, сесть негде, - басил Багар, протискиваясь внутрь крохотной кабины.
- Разожрался, как баран, вот и не помещаешься, - отвечал старик.
Через пять минут они уже были на поверхности. Буровая распаковывала себя, закидывая штанги, похожая на большого белого паука.
- Как там палка? – спросил Фаммиот с корабля.
- Да вроде нормально пока. Сверлит. Звук чистый, - отозвался Гныш. – Багар! Троса будем протягивать?
- Валяй, включай.
Старик нажал кнопку в брюхе буровой. Из ее чрева выдвинулась штанга и поехала, натягивая трос. Оба пристегнулись к тросу карабинами, чтобы не унесло в космос.
- Что там с составом, старый?
Буровик наклонился к потрескавшемуся экрану, вглядываясь в цифры.
- Пустая порода пополам с узорами.
- Ладно, подождем. Пусть сверлячит дальше.
Вдруг буровая вздрогнула. В наушниках шлемов раздался противный сигнал. Багар вскочил на ноги.
- Что там, старик?!
Гныш потыкал кнопки.
- Ну?
- Бур остановился. Не может пробиться дальше.
Багар присел рядом.
- Чё ты городишь, старый? Он у нас всё пробивал всегда. Не накрылся он часом?
- Не, вроде целый. Сейчас попробуем подолбить слегка.
Буровая принялась бить неподатливую породу, ощутимо вздрагивая. Сквозь подошвы ботинок оба старателя чувствовали мощные удары бура на глубине пяти метров. Гныш принялся пробовать комбинацию разных режимов, но толку не было.
- Да что за хрень такая там! Так недолго и палку сломать. Попробуй малыми сверлами.
- Да не может он ни кусочка выпилить, - сказал Гныш. – Даже пыли нет. Ему бы хватило для анализа. Сейчас оптически попытаюсь.
Экран пискнул.
- Да чтоб тебя черти сгрызли!
- Чё там?
- Лазер выдал ошибку. Не отражается от породы, кажется.
- Как это?
- Надо, Багар, сделать дырку пошире, и так посмотреть, своими глазами. Больше способов не вижу.
Буровая принялась расширять отверстие. Через несколько минут она подняла бур и отъехала в сторону. Гныш плавно полетел в яму, высверленную буром, включил фонарик и принялся изучать неподатливую породу наощупь.
- Что-то похожее на кварц или шпат. Пока непонятно.
- Тьфу ты! Дешевка. А почему не бурится? Наша палка их бы и не заметила, прошила бы насквозь.
- А ну-ка подай анализатор. Проверю коэффициент проводимости.
Багар привязал анализатор к тросику и спустил вниз. Через две минуты прибор издал долгий «бип». Гныш прочитал результат да так и остался сидеть рядом.
- Не может быть, - прошептал он и снова нажал на кнопку анализатора. Прибор выдал тот же результат.
- Эй, профессорша буровых наук, что молчишь? Неужели дерьмо мамонта?
Старик повернул голову и посмотрел на капитана.
- Это алмаз, Багар.
Сердце капитана бухнуло.
- Брешешь!
Но Багар почувствовал, что сам поверил в это сразу, без сомнений.
