- Эта машинка не ошибается. Это алмаз. Весом в килограмм, не меньше. Пополам с узорами.
В следующую секунду в шлеме Гныша и на корабле раздался вопль капитана.
- Братья! Всё, мы в раю! А-а-а-а-а! Пацаны! Свершилось, твою чертову мать за ногу и за хвост. Мы богаты!
- Что там у вас? Чё ты орешь? – спросил Фаммиот с корабля.
- Братан! Дорогой мой Потный, заказывай с ближайшей обитаемой дыры девок и бухляндское! И теперь называй меня впредь только «Ваше Величество Миллионист Багар»! Мы алмаз огромный нашли! Килограммовый! А-а-а-а!!
- Да вы что! Серьезно?!!
- Господин Великий Мастер Буровых Искусств, сэр Лиоллей Криот! Подтвердите!
- Да, черт побери! Фаммиот, тащи коньяк сюда.
Багар принялся скакать по поверхности астероида, поднимая тучи пыли.
- Мы спускаемся к вам! – сказал пилот и ринулся к скафандрам. – Засылай буровую за нами.
Через полчаса все четверо лазали на четвереньках в яме, гладя руками желтоватую полупрозрачную породу.
- А насколько он большой? – спросил Меллип, пытаясь руками расчистить стык между обычной и драгоценной породами.
Фаммиот облазил весь круг обнаженной находки и повернулся к остальным старателям. Сквозь стекло шлема были видны его округлившиеся глаза.
- Здесь не килограмм, мужики. Вся порода по кругу однородная. Старик, просвети машинкой везде.
Через минуту выяснилось, что размер алмаза под их ногами составлял минимум три метра в диаметре.
- Старик, есть возможность расширить яму? – спросил, задыхаясь от волнения пилот.
- Лучше рядом еще одну сделать. Или вокруг несколько, чтобы выяснить размер.
Спустя час оказалось, что алмазный пласт встречается везде на глубине от четырех до шести метров на той площади, где буровая успела наделать шесть узких скважин.
- Вот это глыба! – кричал Багар, вскидывая руки и смешно топая ногами. – Это ж впервые в истории человечишков найден такой алмазавр. Эй, упакуйте моим братьям по крейсеру! А на сдачу насыпьте яхт и лайнеров.
- Слышь, Багар, - сказал Фаммиот, хватая капитана за рукав. –Давай буранем с другой стороны камушка?
Старатели пробурили десятки скважин в разных участках астероида, не жалея топлива. Алмазный слой был везде.
- Га-га-га! – шумел Багар. – Это невероятно. Это… это… За гранью… Алмаз размером с астероид! Ты мог такое вообразить, Потный, а? Сколько может такой камушечек стоить, а?! Если на четверых-то поделить? Нет, у меня сейчас крыша поедет от счастья. Старикон, держи мою крышу своими могуческими руками! Ха-ха-ха! Я куплю планету моей Принцессе! Только представь, юнгер. Нет, я куплю ей планетную систему или даже целый сектор. Нет, галактику собственную! С нашими-то деньгами. Вам, господин Криот, обновим ваш организмец так, что даже наш Щегол от зависти лопнет! А ты, Щегол, готовься к бурной ночи со своей актрисой. Ты теперь богатейший человек этой Вселенной…
Багар вдруг дернулся всем телом, замахал руками, закричал дико и страшно. Потом его все еще вздрагивавшее в агонии тело стало медленно заваливаться вперед. За капитаном стоял пилот с длинным острым штырем в руках. Гныш охнул и инстинктивно выставил руки вперед. Штырь вошел между шлемом и воротником. Меллип успел отстегнуть карабин от троса и рванулся к буровой, включив маневровые сопла на спине скафандра и выстреливая в космос порции кислорода. У самой двери буровой его вдруг пронзила страшная боль, но он успел оттолкнуть Фаммиота и заскочить внутрь со штырем в спине. Сердце стучало, разрывая паническим страхом всё изнутри. От потери крови стала кружиться голова. Все звуки стихли. Юноша слышал только оглушительные удары захлебывавшегося в ужасе сердца. Вдруг в смотровом окошке буровой станции мелькнул силуэт Фаммиота. Меллип отпрянул и ударился об переборку.
- Меллип… Ты чего убежал, а?
Юнга закричал. Бессмысленно, по-животному.
- Ну, ну. Будет тебе. Все хорошо…
- Тварь!
- Да, согласен. А еще «Потный». Вы, сволочи, никогда не называли по имени.
- Неправда! Я всегда… Зачем ты это сделал, тварь?!
