В эпоху эллинизма древний египетский бог Анубис, проводник душ умерших, и Тот, покровитель писцов и ученых, стали ассоциироваться с астрологией. Странным образом и того и другого сопоставляли в этом качестве с Гермесом (Меркурием). Изображения Анубиса в эллинистическую и римскую эпохи сохраняли традиционную голову шакала, но утратили черты древнеегипетского стиля. Эллинистическая скульптура представляет его с традиционным кадуцеем, жезлом Гермеса (Меркурия) в правой руке и в античном одеянии. Перо напоминало о богине судьбы и справедливости Маат, ведь именно Анубис опускал его на весы в загробном мире, чтобы взвесить душу усопшего и определить ее участь (о связи Маат и астрологии см. в приложении 2 «Судьба»). Римские художники порой сочетали образ Анубиса-Меркурия (с тем же непременным жезлом-кадуцеем) с чертами хтонических божеств загробного мира, поэтому ноги его заменяли змеевидными отростками, напоминавшими о темном хаосе, который необходимо было преодолевать в земной жизни, следуя знакам звезд. К концу существования Римской империи появляется новая версия: некий демон (или божество Абраксас), напоминающий полухтонического Анубиса-Меркурия, но с петушиной головой. Он был связан с тайными культами, гаданиями, астрологическими (и не только) предсказаниями. В христианские времена Абраксаса стали интерпретировать как одно из воплощений дьявола, а связь с астрологией или иными попытками прочитать будущее забылась или осталась в виде смутных ассоциаций.
Затем на смену эллинистическим государствам пришла Римская империя, которая, начав с локальной республики в Лации — центре Италийского полуострова, расширяла свои владения поступью суровых легионов, строивших дороги и маршировавших от Британии до Сирии, от Египта и Марокко до Балтики. Подчиняя народы, перекраивая их системы государственного управления, Римская империя стала, вероятно, первым примером настоящего глобализма. Повсюду римляне внедряли свою архитектуру, своих богов, свои экономические методы. Но неизбежно с ускоряющимся темпом сами впитывали чужие идеи и представления о мире, восхищались чужими богами, приспосабливая их к привычным верованиям или усваивая новые культы (Исиды и Осириса, иранского Митры и в конечном счете иудейского Мессии, Иисуса Христа). Сначала они грецизировали свою культуру, затем увлеклись ориентализмом в разных формах, обильно заимствуя эклектичное наследие эллинизма; позже в гораздо меньшей степени прониклись кельтской и германской мифологией. К концу своего существования единая Римская империя в культурном и религиозном смысле была невообразимым смешением всего на свете, куда только дошли легионы.
