Так, в гробнице Петбастиса в оазисе Дахла (I в. н. э.) в центре круга находится портрет мужчины — вероятно, того, кто там похоронен, а вокруг, в 12 секторах круга, в направлении против часовой стрелки (против хода Солнца) размещены знаки зодиака. По углам круг поддерживают четыре женские фигуры.
Более сложная схема найдена в гробнице Петосириса, верховного жреца Тота в Гермополе (I–II вв. н. э.). Зодиакальные композиции представлены здесь в двух помещениях. В первом знаки зодиака расположены по часовому кругу (посолонь), между знаками Овна и Тельца помещен оплечный образ Луны (женский). В центре находится еще один, внутренний круг с несколькими изображениями планет и созвездий — они тоже выглядят как оплечные антропоморфные образы, но рядом есть рисунок лежащей коровы. Всю композицию, обрамленную стилизованными крокодилом и змеей (эти существа упоминаются в египетских мифах, связанных с рождением Солнца и защитой мира от зла), поддерживают четыре крылатые женские фигуры, вероятно обозначающие кардинальные точки.
Во втором помещении гробницы Петосириса композиция овальная, а не круглая. В центре стоит на крокодилах Хор-ребенок, который держит в руках двух змей (сцена «Хор на крокодилах» встречается в иллюстрациях к магическим заклинаниям от ядов). На его голове лунный диск, по сторонам — два оплечных изображения мужчины и женщины. Специалисты считают, что это Венера и Сатурн. Во внешнем «круге» созвездия разделены на две группы: от Овна до Девы по часовой стрелке, от Весов до Рыб против часовой стрелки. Между зодиакальным кругом и центральной группой добавлены антропоморфные оплечные образы планет, управляющих знаками зодиака. Над головой Хора два знака Солнца: к западу — заходящего, в виде скарабея в ладье, которому поклоняются два павиана, и к востоку — восходящего, в виде скарабея с человеческой головой, увенчанной двумя перьями. Снаружи всю композицию поддерживают четыре крылатые женские фигуры, обозначающие кардинальные точки (то есть оптические ориентиры, с помощью которых определяют положение в пространстве, в данном случае это стороны света).
В римскую и ранневизантийскую эпохи круглый зодиак совершил еще один смысловой переход. Если первоначально его изображали на сводах храмов, а затем он перешел на своды частных гробниц (а прямоугольный — внутрь крышек саркофагов), то теперь его стали применять для напольных мозаик синагог IV–VI веков (Хамат-Тверия, Циппори (Сепфорис), Бейт-Альфа). Композиция предельно упростилась: по сторонам круг поддерживали четыре крылатые женские фигуры (обычно их интерпретируют уже не как кардинальные точки, а как времена года), во внешнем круге 12 секторов со знаками зодиака, а в центре на колеснице мчится Непобедимое Солнце, Sol Invictus, напоминающее античные образы Гелиоса или Аполлона в лучистой короне (подробнее об истории Непобедимого Солнца речь пойдет в главе 3, посвященной Античности). Однозначного объяснения этому феномену нет. Одни исследователи считают, что зодиак адаптировали к еврейскому календарю; другие предполагают существование особой эллинизированной формы иудаизма. Но бесспорно, что эти удивительные мозаики — ранние изящные и самая поздняя в Бейт-Альфа, наиболее схематичная и грубая, — были наследницами египетского круглого зодиака. Дальнейшая судьба композиции связана с христианскими церквями (об этом в главе 5).
Мозаика синагоги Бейт-Альфа (VI в. н. э.), повторяющая схему, сложившуюся в позднюю эпоху Древнего Египта.
Стремительное продвижение войск Александра Македонского в Азию и Египет, крушение Персидской империи и последовавший за этим поход на восток, вплоть до Индии, ознаменовали колоссальный исторический и культурный перелом. После ранней смерти Александра захваченные им земли разделили между собой диадохи — соратники и военачальники македонского царя, построившие новые империи, в каждой из которых греческие политические идеи и мировоззрение, художественный стиль и литературные приемы сращивались с древними местными традициями, порождая причудливые формы — вполне жизнеспособные и яркие. От Греко-Бактрийского царства, расположенного на северо-западе Индии, к востоку от современного Афганистана, до птолемеевского Египта они объединяли народы и провоцировали войны, способствовали развитию идей и созданию специальных инструментов. Всю эту пеструю цивилизацию нельзя назвать ни греческой, ни персидской, ни египетской, ни индийской, ни сирийской — но в то же время она была всем этим, а также многим другим. И это кипучее многообразие получило общее имя — эллинизм, поскольку именно малочисленные эллины, греки и македонцы, стали своего рода дрожжами для роста нового мира.
