12 фигур — символы 12-летнего цикла. Керамика с остатками глазури, эпоха Тан, VIII в. н. э.
В эпоху Тан 12 лет начали изображать в виде 12 животных. Сначала это было связано с даосскими традициями: считалось, что именно этим животным Нефритовый император подарил годы. Позже появились буддийские версии, повествующие о том, как к Будде пришли 12 зверей, и тот подарил каждому из них свой год и создал календарь. Существует немало версий, почему одно животное оказалось перед дарителем раньше другого и как они соревновались и хитрили.
Календарные животные в древности изображались обычно как люди с чертами зверей. Часто это были фигурки чиновников в парадной одежде, но с головами дракона, быка, змеи и т. д. Иногда они представляли собой людей в чиновничьих шапочках с символами животных в руках или в масках животных. Гораздо позднее, уже в близкие к нам времена, в символике 12-летнего цикла появились обычные, неантропоморфные образы зверей.
Фигурки «владык года» сначала использовались как ритуальные, для домашних алтарей, а позже стали декоративными предметами. Они могли быть просто набором однотипных статуэток или целой группой, рассчитанной на композиционное размещение: например, могли поворачиваться друг к другу, принимать различные позы, сидеть или стоять. Менялись и одеяния в зависимости от актуальной моды.
Нефритовые фигурки 12 животных, XVIII–XIX вв.
Постепенно от мифических практик знатоки астрологии переходили к научным наблюдениям и попыткам составлять точные астрологические прогнозы. Более того, в X–XII веках предсказания стали заказывать не только для императора, но и для богатых людей, купцов и чиновников, способных оплатить эту услугу. Таким образом, масштаб прогнозов со временем становился более частным. Появилась система предсказаний по годам рождения. Например, если вы родились в год Крысы, это означает, что у вас определенный характер. При этом двенадцатилетнюю систему соединили с десятью небесными годами и пятью элементами. Считалось, что пять небесных лет — это для неба, пять — для земли, для связи между звездами и людьми, поэтому двенадцатеричную систему зверей умножили на пять элементов и сформировали шестидесятилетний цикл, который применяется до сих пор. При сочетании разных факторов получается последовательность: два металлических года белых, два деревянных сине-зеленых, два огненных красных и т. д. — всего десять. Если совместить эти 10 лет по элементам и цветам с 12 животными, то получится, например, знакомое сегодня: вы родились не просто в год Быка, а в год белого металлического Быка. Свойства «владыки года» соединяли со свойствами элемента, поэтому красная огненная Обезьяна радикально отличалась от черной водной по характеру и прогнозам на удачу.
Золотой кубок из Гандхары. Эпоха Тан, Синьцзянь, VII–IX вв.
Кроме того, брали в расчет и час рождения, ведь если вы родились в год Быка, в час Крысы или в час Собаки (вспомним, что в сутках 12 часов и они идут в последовательности 12 лет), то это тоже влияет на характер, склонности и перспективы в жизни. Неудивительно, что важнейшие прогнозы, которые составляли придворные астрологи, были слишком масштабными и трудными для восприятия, поэтому в широкие массы ушли их упрощенные варианты, без сложных астральных карт. Одно дело — шедевр, составленный мастером на основе звездных проекций, сочетания 5, 10 и 12, разных аспектов системы У-син, и совсем другое — универсальный прогноз в современной Сети.
Тибетское знамя с символами основных элементов.
Двенадцать животных оказались столь удобными для фольклорного восприятия календаря, что превратились в культурный символ всей Азии. Они появляются, в частности, на золотом кубке из Гандхары (территория современного Афганистана), на тибетских знаменах, монгольских, вьетнамских, тайских и прочих календарях, ритуальных и повседневных предметах.
Отныне каждый обыватель, сидя у себя дома, мог легко разобраться в астрологических премудростях, необходимых ему в быту, а упрощение мифических глобальных структур в частной повседневной практике соответствовало общей склонности людей к упрощению сложных символов.
