Для более точных астрономических наблюдений в Китае использовали инструменты, например армиллярную сферу (о ней см. приложение 1 «Термины и инструменты»). С ее помощью довольно точно определяли время солнечных затмений, положение небесных тел.
Компас был изобретен в Китае, в частности, для точных ориентиров и удобства построения астрологических прогнозов. Он представлял собой ковшик на подставке, который, видимо, должен был символизировать Большой Ковш в небесах. Компас сочетал круглое небо, квадратную землю и указывал на юг.
Рассказ об астрологических мифах Китая был бы неполным без еще одной важной части теоретических представлений об основах мироздания и взаимосвязи людских судеб. Одним из древнейших принципов, окончательно сложившихся в эпоху Чжоу, то есть с 1045 по 220 год до н. э., был принцип У-син — пяти элементов (огонь, вода, дерево, металл и земля) и пяти сторон света. Так, на черепице эпохи Хань показаны центр, север, юг, восток и запад. Центр китайцы вводили в схему как пятую сторону света и помещали там свою страну. Кроме того, каждая из сторон света ассоциировалась с определенным символом, цветом, веществом и элементом. Собственно, вся китайская структура космоса, понимание природы человека, а также медицинские прогнозы основывались на теории пяти элементов.
Эти символы часто изображали на оборотной стороне зеркал: черная черепаха севера, красная птица юга (феникс), белый тигр запада, лазурный дракон востока, а в центре — Луна с трехлапой жабой, привлекающей богатство и процветание; коричное дерево, лунный заяц, толкущий в ступе порошок бессмертия, и богиня Луны Чанъэ олицетворяли гармонию и полноту мира.
Богиня Луны и заяц. Оборотная сторона бронзового зеркала. Китай, VIII–XIX вв.
На оборотную сторону бронзовых зеркал наносили разные символы, относившиеся к одному кругу мифологии. В основном они воплощали идею неба и земли и служили важными объектами для гаданий и магических практик предсказания удачи, потому что считалось, что зеркало отражает истинную природу человека. Человек может скрывать свой облик в жизни, но в зеркале непременно отражается его подлинная сущность.
Четыре зверя четырех сторон света, расположенных вокруг центра, ассоциировались с определенными секторами звездного неба. Белый тигр обозначал единое скопление звезд на западе, лазурный дракон — группу созвездий восточной части неба. Сектор неба, за который отвечала красная птица феникс, включал несколько созвездий. Все это тщательно картографировалось и использовалось при составлении астрологического прогноза, зависевшего от того, в какой именно части неба находится та или иная планета в определенный момент. Поскольку в китайской астрологии не было идеи зодиака и эклиптика не играла роли в практике астрологических наблюдений и расчетов, применялся метод картографирования созвездий по сторонам света и наложения на них траектории «подвижных звезд». Смысл и влияние каждого сектора неба и каждой из планет были связаны с пятью элементами. Выстраивалась формальная цепочка: дерево — синий и зеленый цвет — восток — лазурный дракон — весна — утро — Юпитер — печень и желчный пузырь — гнев — кислый вкус — собака — слива — ветер… Или металл — белый цвет — запад — белый тигр — осень — закатные часы — Венера — легкие и толстая кишка — тоска — острый вкус — курица — персик — сухость… (оба приведенных здесь списка-примера далеко не полны). При составлении астрологического предсказания учитывалось положение каждой из планет на фоне созвездий, а также весь комплекс значений и ассоциаций, стоявших за тем или иным понятием. Многое зависело и от цели расчетов. Медицинская астрология уделяла больше внимания органам тела, понятиям сухой, влажный, горячий, холодный ветер, пяти вкусам. Благоприятные и несчастливые обстоятельства определялись по сочетанию элементов: один мог уравновешивать или усиливать другой.
Такая система была и сложнее, и проще зодиакальной астрологии, зародившейся в Месопотамии и Египте и захватившей мир к западу от Китая. Она требовала умения оперировать на нескольких семантических уровнях, прорабатывать все органы чувств, гармонизировать вкус еды и расцветку одежды, чтобы умерить опасности звездного прогноза. Цифра 5 неуклонно выстраивала все уровни восприятия и толкования.
При построении календаря и формировании астрологических предсказаний, помимо пяти элементов, также учитывались две важные цифры: 10 и 12. По этой причине главным символом календаря стало дерево с десятью стволами, десятью основными ветвями и двенадцатью побегами. Десять стволов обозначали десять небесных точек, а двенадцать побегов — все земные вещи. Двенадцать считалось земным числом, поэтому земные дни и земные годы считались по 12 и имели отношение непосредственно к человеку, а 10 — к космическим явлениям.
