- Ты Михай, вдруг что со мной, не бросай внучку, всё ж кровники, как не крути.
Марфа быстро нашла способ, избежать неприятностей. На ночь, у кровати внучки, она клала мокрый коврик, наступив на него, девушка просыпалась и ложилась обратно в постель.
Из всех жителей деревни, Аурика могла, общаться только с соседским парнишкой-Коляем. Николка был ей как брат. Он же, видел в ней нечто большее. Девушка всегда ходила с опущенным взглядом, не желая ни с кем встречаться глазами, чтобы не видеть в них откровенную неприязнь к себе, и даже брезгливость. И только Коляй мог видеть, глубину этих безумно красивых глаз, от которых, земля уходила из под ног. От этого взгляда дрожь пробегала по телу, разливаясь приятным теплом, а сердце готово было выскочить из груди.
Весной Аурика с Коляем ходили в березовую рощу, где собирали березовый сок, а то и просто гуляли. Сидя на берегу, возле ивы, они вели доверительные, непринужденные беседы. Девушка рассказывала, как она мечтает выучиться на фельдшера и вернуться в родную деревню. И чтоб никто не посмел назвать её колдуньей или того хуже. - Ведьмой. Как люди изменили бы своё отношение к ней и стали уважать. Коляй же ещё не определился в своём выборе. В этом году они заканчивали восьмилетку и выпускались из школы. Он подумывал пойти учиться на ветврача, но брат с отцом подтрунивали над ним
- Бабское это дело, скотину лечить.
На дворе уже стояла осень. В этом году, осень донимала дождями, погода была сырая и холодная. Из-за постоянных дождей Аурика не имела возможности ходить в лес и собирать грибы, погода не давала просушить и заготовить грибы на зиму. Этой осенью она собиралась ехать на учебу в город, но неожиданно слегла бабка Марфа. Отъезд пришлось отложить до лучших времен.
Как-то быстро прошла зима.
Наступила пора весенних призывов. Многие парни этой весной должны были идти на службу в армию. В их числе был и Николкин брат,- красавец Василь. Он выучился на тракториста, и его призвали в танковые войска. Его батька Федор, всегда заносчивый, гордился своим старшим сыном и всем хвалился, какой у него сын молодец. Словно тот шёл служить не рядовым солдатом, а генералом. На проводы Василя он пригласил, чуть ли не пол деревни.
На это событие, Никола пригласил и Аурику. Та по началу наотрез отказывалась, но бабка Марфа уговорила,-
-Когда-то надо в люди выходить, а то вовсе одичаешь, - говорила она.
Аурика может и не пошла бы, но ей давно нравился Николкин брат, да и не только ей, а и все деревенские девчата сохли по нему. Ей хотелось перед долгим расставанием хоть ещё разочек взглянуть на Василя. По этому поводу, она надела светлое платьице с длинным рукавом и повязала праздничную косынку. Ну, уж так приучила её бабка Марфа. До женитьбы, прятать косу и прикрывать открытые части тела.
У калитки, переминаясь с ноги на ногу, топтался нарядный Никола.
-Иди уже, он Миколка, поди, заждался,- подгоняла внучку Марфа.
Когда они пришли. Гости уже собрались. Им достались места друг против друга. Николе нравилось сидеть напротив Аурики и смотреть на неё. Он наблюдал за вдруг погрустневшей подругой.
В центре стола, красовался стриженный Василь, это не мешало ему быть менее привлекательным. Рядом с ним на правах невесты, сидела весёлая, пышногрудая - Варька. Всем своим видом она как бы давала понять, - смотрите и завидуйте, он выбрал меня, а не вас.
И Аурика откровенно завидовала, розовощекой, белолицей, никогда не унывающей Варьке. Она сидела вызывающе, с гордым видом победительницы и многообещающе улыбалась Василю. Ах, как бы Аурике хотелось оказаться на Варькином месте и вот так вот, близко, сидеть рядом с призывником. Но он даже ни разу так и не взглянул за все время, в её сторону. Она с грустью смотрела на них и думала, - разве ей тягаться в красоте с голубоглазой, русокосой полной женского обаяния -Варькой.
Она даже не заметила, как наблюдал за её взглядом, сидевший напротив Никола. И от того, что он читал в этом взгляде, в его сердце закралась печаль. Аурика успела так глубоко проникнуть в его сердце, войдя в его душу и заполнив собой всю её без остатка. Тоска нестерпимой болью сдавливала грудь влюблённого юноши, его возлюбленная была так близко от него и так далеко.... И здесь, думал Никола, обскакал его, удачливый старший брат. Никола безнадежно был влюблён в Аурику, но красавцу Василю он не соперник.
Отшумели проводы. Деревня жила своей привычной жизнью.
Аурика всегда живо интересовалась у Николы о его старшем брате. Когда от Василя приходили письма, она с любопытством слушала всё, что рассказывал Никола о брате.
Отец Николы, проводивший старшего сына, вовсе стал донимать бедного парня. Всё ему было ни так всё, ни этак, Никола не понимал, за что его так невзлюбил собственный отец. Вечно он, как говорил отец, путался у него под ногами. И будучи в нетрезвом виде, что случалось нередко, завидев сына, кричал:
- Пошёл прочь с глаз,-позор мой!
Никола старался не попадать под горячую руку отца. А мать в постоянных хлопотах и заботах по дому и хозяйству утешала сына:
