Моё ожидание, что город будет разделён между сектами, не оправдалось. Нет, были кварталы, где жили только представители одной из них, но в целом и те, и другие селились по всему городу, хотя места возле резиденций великих мудрецов и были населены только своими, естественно. Собственно, не просто «своими», а элитой сект.
Хотя, по словам Салима, большая часть населения города и так была элитой. Маги, учёные, техники – все лучшие стекались сюда, в храмы, школы и мастерские, дабы восславить своих богинь новыми открытиями и достижениями – ну, и хорошо заработать тоже.
Силт в сравнении с «городом двух богинь» был глухой провинцией.
Ах, да – это был ещё и город множества культур.
– …Колорит – пробормотал я, проводя взглядом орчанку в парандже.
На самом деле, город действительно был интересен – настолько, что я бы с удовольствием погулял по нему, осматривая местные достопримечательности и пробуя местную кухню – в конце концов, нужно же и отдых себе устроить – но Салим настаивал на скорейшей встрече со своим господином, заверив, что я смогу осмотреть город и после этого, и я решил согласиться. В конце концов, стоит сперва определиться с местным боссом, чтобы не висело над душой…
Кэтти, к слову, решила с нами не идти, и самостоятельно изучить город, пока мы со Сфено будем навещать местного босса. Ей удобно, может находиться одновременно в нескольких местах…
…У дворца «мудреца» шла стройка. Высокое, не меньше пяти этажей, здание было в лесах; что-то делали рабочие, я видел несколько големов… Не весь, дворец, впрочем, и народ входил и выходил; огромное здание явно функционировало в нормальном режиме.
– Дворцы Великих мудрецов постоянно перестраиваются – пояснил Салим. – Расширения, украшение, укрепление… Конкуренция.
Внутри, впрочем, идущие снаружи работы не ощущались – по крайней мере там, где шла наша группа. Большое – огромное – здание, и хорошая звукоизоляция. Магия творит чудеса… Хе.
Босс обитал на третьем этаже, центральное крыло. Собственно, его личной территорией был весь третий этаж, но остальные крылья были рабочими, а центр – место проживания, персональное пространство.
Вообще, как я понял, «мудрец» вообще очень редко покидал дворец после вступления в должность, а уж город и вовсе практически не покидал – считанные случаи за последнюю сотню лет. Хм… Судя по срокам, у него может быть доступ к эликсиру молодости или чему-то в этом роде. Учту.
И уж точно есть хорошая информационная сеть, плюс пророческие способности – хотя и не факт, что у него самого. Ну, богатый город-порт, и даже собственная авиация… Со сбором информации всё должно быть хорошо, тем более что и средства связи есть. Вопрос в основном в том, насколько широки сверхъестественные возможности сбора информации…
…Ну, и ещё в том, как бы самому чем-то подобным обзавестись. Для моей цели мало одной силы – нужны знания. «Разговор с предметом», конечно, штука очень крутая, но даже с ней сперва нужно знать, о чём и о ком расспрашивать…
Возможности местного босса по сбору информации были видны и в том, что нас пропустили без волокиты – уже знали. Проверили, конечно, но это естественно даже при полном доверии – мало ли какие самозванцы могут попытаться прикинуться нужными людьми… Ну, и контракт на непроявление агрессии ни в какой форме, пока находимся во дворце, заставили подписать. Опять же, совершенно разумная мера, и стандартная к тому же – эти контракты приходилось подписывать всем посетителям, контракт Салима при мне использовали для проверки его личности. Хорошая система.
У двери – с барьером, естественно – нас встретила привлекательная девушка в платье из одного куска чёрной полупрозрачной ткани. Кажется, одна из той парочки, что я видел во время сеанса связи, но могу ошибаться – я тогда как-то не очень разобрал лицо. Никаких пошлостей, просто было плохо видно.
– Добро пожаловать – поклонилась она. – Проходите, великий мудрец скоро вас примет, чувствуйте себя как дома. Салим, можешь быть свободен, ты исполнил порученное.
Парень тоже поклонился и исчез, а девушка провела нас в помещение, и дверь закрылась.
Широкое окно, выходящее в сад; стены, обтянутые алой тканью. Мягкие кресла, диван, несколько столиков и бар.
– Напитки, пища, девочки, мальчики? – осведомилась девушка. – Если вы чего-то желаете, только скажите.
Я хмыкнул.
– Прежде всего, как долго придётся ждать?
– Не больше часа – мой амулет автоматически перевёл даже меру времени в привычную мне. – Приношу извинения за ожидание, но Великий мудрец должен выполнять свои непосредственные обязанности. Неотложные дела…
Она снова поклонилась всем телом.
Ну, я и не ожидал, что нас прямо вот так сразу примут… Собственно, когда выяснил размах секты, ожидал, что это затянется куда дольше, несмотря на то, что это нужно самому магу. Бюрократия – штука такая, с ней даже Самым Главным сложно справляться. Особый мир, неподвластный, возможно, даже богам…
…хотя может статься, что маг просто развлекается и не хочет отрываться.
