Аврам Грант – хороший человек, и я всегда боялся, что ему не хватит твердости справиться с игроками «Челси». Их поведение в финале было просто ужасным: на второй тайм они выходили по одному, пререкались с судьей по пути в раздевалку. Игроки должны появляться на поле вместе и сразу, а не семенить по одному. Судья пытался их поторопить, но они просто проигнорировали его. В перерыве они шли на все возможные ухищрения, и, вероятно, это как-то повлияло на судью в тот момент, когда он удалил с поля Дрогба.
Красную карточку Дрогба заработал после стычки с Карлосом Тевесом: к нему подскочил Видич, чтобы защитить своего одноклубника, и Дидье отвесил ему пощечину. Если ты позволяешь себе распускать руки, то не стоит удивляться последствиям. Я так понимаю, судья спросил у лайнсмена, кто был нарушителем. И бац, Дрогба уходит с поля. К тому времени мы уже снова прочно контролировали игру, так что удаление лондонца не особо повлияло на ситуацию. После удара Гиггза Джон Терри вынес мяч с линии пустых ворот, и в дополнительное время у нас было несколько шансов забить гол, которыми мы обязаны были воспользоваться. На мой взгляд, игроки «Челси» играли на удержание счета, надеясь на удачу в серии послематчевых пенальти.
Пусть Дрогба и удалили той ночью с поля, тем не менее он всегда доставлял нам немало хлопот. Мощный, здоровый парень, но что меня особенно в нем привлекало, так это его умение забивать эффектные голы с большой дистанции, например, с тридцати метров. Помню, в последние недели Карло Анчелотти на посту главного тренера «Челси» мы играли с «синими» в Лиге чемпионов, и я удивился, когда не увидел его в стартовом составе. Но после перерыва Дрогба вышел на поле вместо Торреса и забил нам гол, сохранив на время шансы «Челси» на продолжение борьбы.
Против того состава «Челси» играть было очень нелегко, особенно выделялся у них вратарь Петр Чех. Мне стоило подписать его, когда ему не было еще и двадцати, но я упустил свой шанс, а «Челси» приобрел его за 8 миллионов фунтов.
Джон Терри обладал огромным влиянием на партнеров, Эшли Коул всегда заряжал их энергией для атаки, а Фрэнк Лэмпард потрясающе надежно и плотно играл от штрафной до штрафной. В свои лучшие годы он порою уклонялся от выполнения обязанностей в обороне, но сражался от первой и до последней минуты и редко когда пропускал игры. Вместе с Дробга эта пятерка составляла костяк «Челси», его основу. Они же заправляли и в раздевалке.
Перед игрой у меня и мысли не возникало, что московское прошлое Романа Абрамовича может оказывать на «Челси» большее давление, чем на нас. Да, он провел тот вечер на трибуне, пристально глядя вниз на свои значительные капиталовложения, но я не понимал, как это может повлиять непосредственно на саму игру. Меня в первую очередь беспокоил вопрос безопасности. Москва – город великих загадок. Я прочел немало книг о русской революции и о Сталине, который был гораздо хуже царей и уничтожал собственный народ коллективизации ради. Мы привезли с собой двух шеф-поваров, и кухня в целом была хорошей, в отличие от Рима, где еда была просто отвратительной и позорной.
Но какой же великолепный сезон провел Роналду в той победоносной кампании. Только подумайте, сорок два гола на позиции вингера! Да, иногда он играл на месте центрфорварда, но в первую очередь в нашей системе ему отводилась роль флангового игрока. В каждой игре он создавал себе как минимум три голевых ситуации. Позже я как-то раз наблюдал за его игрой в мадридском «Реале», и в тот вечер он нанес порядка сорока ударов по воротам соперника.
Победа в Москве принесла мне большое облегчение, ведь я постоянно утверждал, что «Манчестер» должен стремиться к большему успеху на международной арене. Это был наш третий Кубок европейских чемпионов, и мы стали ближе на один трофей к «Ливерпулю», у которого их пять. Я всегда был уверен, даже после двух поражений от «Барселоны» в 2009 и 2011 годах, что рано или поздно в обозримом будущем мы сможем догнать мерсисайдцев, потому что заслужили особое уважение в Европе. Выиграй мы хотя бы один из тех двух финалов против «Барселоны», у нас стало бы уже четыре Кубка – столько же, сколько было у «Баварии» на тот момент и сколько у «Аякса».
В «Лужниках» не нашлось шампанского, чтобы отметить нашу победу, и нам пришлось сбегать в ближайший бар, где мы прикупили какую-то шипучку. Бог его знает, что это было. Мне пришлось извиняться перед зашедшим в нашу раздевалку с поздравлениями Энди Роксбургом за то, что я не могу предложить ему бокала шампанского. Что бы ни было в тех бутылках, мы хорошенько потрясли их и устроили традиционный переполох с обливаниями. Игроки бурно веселились, дурачились и прикалывались друг над другом. Я был очень рад и горд за них. Промокнув до нитки под дождем, я был вынужден переодеться в спортивный костюм. Насколько я помню, ни Абрамович, ни игроки «Челси» не пришли поздравить нас.
