В очередное утро, глядя на мучения своего подопечного, я понял: подобные безобразия и излишества надо прекращать немедленно. Иначе и мелкий в алкаша превратится, и я вернусь в родное тело недоумком, пускающим пузыри. Вот уж Аристарх Александрович удивится, осознав необходимость моего перевода в наркологический диспансер. Ещё и его с медсёстрами обвинят за неадекватные капельницы.
Чтение морали я начал издалека:
- До чего мы с тобой докатились? Совсем тренировки с оружием забросили.
Парень резко мотнул головой и скривился от боли:
- Неправда, мы целый час перед обедом занимаемся...
- Час? А в лесу ты сколько себя гонял и в форму приводил?
- Ну-у-у, часов восемь... - осознав очевидное, он покаянно опустил глаза. - Но ты ведь разрешил? Сказал денёк-два можно и расслабиться...
- Вот и всё! Кончились расслабления! - перешёл я на официальный тон лидера группы. - Объявляется сухой закон. И уже сегодня после обеда мы обязаны смотаться в лесок к твоей избушке. Понял?
- Да не вопрос, начальник! - в развязном стиле уголовной шпаны отвечал Санёк. И хорошо, что я прекрасно видел и чувствовал его желание пошутить. - Замётано! Можем уже через час выходить на тропу войны.
- Нетушки, милок! Наказаны мы с тобой. Я - за попустительство, а ты - за нарушение позволенной тебе по малолетству нормы. Поэтому до обеда занимаемся хозяйственными делами и ноской воды для вечернего купания. Начали!
Если я на что настроился, да вдобавок сердит, то никого не пожалею в процессе трудотерапии. В том числе и самого себя. Так что мы за несколько часов сделали по хозяйству больше полезного, чем за три предыдущих дня. Я даже сарай с сельхозинвентарём переставил на прежнее место. А то всё откладывал да откладывал. Правда, переставлял осторожно, под бдительным присмотром моего напарника за двором. А ну как гули живы? И сейчас возьмут, да ка-ак выскочат!..
Обошлось. Мало того, от наших врагов совершенно ничего не осталось. Ни копыт, ни зубов, ни оружия, с которым прибыла вторая пятёрка тварей.
- Странно, что с них никакого лута не выпало, - сожалел Пятница. - Неужели ВИИн зажал? Или очередной сбой системы?
- Скорей всего, вся сила ушла в наш последний трофей, - успокоил его я. - Зачем тебе другие копья, если теперь Шершень есть?
После обеда мы на сытый желудок не стали никуда торопиться, часик отдохнули и только тогда двинулись в путь. Не спеша, нормальным шагом среднего пешехода мы уже через час с копейками оказались на месте.
- Всё в порядке, ничего не тронуто! - с удовольствием констатировал парень, увидев своё хозяйство издалека. - А то ведь могли гули побывать... или засаду устроить...
- Засаду устраивают порой так, что сам хозяин её не заметит! - поучал я, не торопясь приближаться к избушке и осматривая её в бинокль. Затем передал оптику Саше со словами: - Сам присмотрись, нет ли на подоконнике горшка с геранью? Иначе влипнем, как профессор Плейшнер.
- Нет здесь герани! - ворчал себе под нос парень. - Хотя в моём понимании гули - ничем не лучше гестапо.
Потом вернул бинокль мне и направился прямо в домик, взяв копьё наизготовку. Рисковый! Вошёл, выглянул через минуту и призывно махнул мне рукой. Тогда и я поспешил.
Внутри оказалось вполне ожидаемо: убого, тесно, уныло. Явно не хватало русской печи с котлом, да Бабы Яги - хозяйки этого бардака. Хорошо хоть запах в избушке царил особенный, травяной, полезный даже для страдающих аллергией. Где только эти самые дары засушенной природы не висели, закрывая весь потолок и часть стен.
Вот на них мой боевой товарищ теперь зарился, постоянно сверяясь с прихваченной из баронского хутора книжкой. И не скрывал своего восторга:
- Ну, точно! Все листики, все рисуночки и форма сходятся! Да здесь гербарий самых ценных и полезных трав!
- И чем конкретно они полезны в нашем случае? - осадил я неуместный энтузиазм моим вопросом. Спор заглох, так и не начавшись:
- Если бы мы умели читать!..
- А что по этому вопросу с магией? Могут архимаги или магистры обучить чужака грамоте, если им ручку позолотить?
- Ха! Они - всё умеют! Разве что их мало, и к ним даже при огромной оплате записываются в очередь за год, а то и два. Ещё и аванс надо платить в треть стоимости, который в случае смерти или болезни клиента не возвращается. Можно и сразу на приём попасть, но придётся платить вдвойне или втройне. Но то - там, а здесь вон сколько добра пропадает... Эх!
Между прочим, книга была не для детей, а вполне серьезная. Судя по некоторым картинкам, у нас в руках находилась инструкция как и когда пользоваться теми или иными травами, вплоть до того что, имея подобные зелья, можно было в бою ускорить собственную регенерацию или усилить личные умения. А что травы используются для составления магических заклинаний, можно было не гадать. Некоторые картинки показывали бой, обмен молниями и огненными шарами, цветные туманные полосы или сияние вокруг противника. А мы пялились на них и на надписи, горестно вздыхая:
- Ученье - свет...
- Знал бы прикуп - жил бы в Сочи.
