— Это очень занимательное предложения, но такие решения не принимаются за одну минуту, за один разговор.
— Конечно, конечно, Азиэль! — поддержал Абелард. — Если тебе нужно время подумать, то оно у тебя есть.
— Скажите, святой отец, если я поеду завтра в Мелонию, и когда пройду ритуал, если мне не понравится результат, я… — надеюсь, звучало убедительно. — Если меня изберёт тьма, то я смогу тогда принять ваше предложение?
— Естественно, Азиэль! — воодушевился святой отец. — Более того — это будет лучшим твоим решением! К сожалению, тогда тьма будет навеки в твоём сердце, в твоей душе, но в наших стенах она не сможет вырваться наружу.
Отлично. План сработал. Пока-пока, святоша. А на словах:
— Благодарю вас, святой отец. Спасибо вам за совет, за предложение помощи, и за вино! — улыбнулся я и сделал последний глоток.
— Вкусное, не правда ли? — так же с улыбкой Абелард прикончил вино. — Что ж, уже поздно, пора спать. Как я понимаю, ты всё равно поедешь завтра в Мелонию. Там тебя будет ждать глубокоуважаемый всеми нами, святой отец Анжело и священный воитель Андреа. Первый — глава кафедры жрецов, а второй — паладинов.
— Я немного не понимаю — то есть, во время ритуала, я могу стать паладином или священником? — вот уж тогда я точно предамся злу, и они увидят, что такое настоящий гнев!
— Что ты, что ты, нет, конечно! — усмехнулся священник. — Наши люди, уже избравшие и достойные пути паладина или жреца, отправляются в Мелонию, где они изучают магию вдобавок к своим силам, что даёт им наш Господь.
Вот те на. Мало им, значит, того, что у них есть. Пропагандируя мир во всём мире и смиренную жизнь, они в первую очередь создают настоящих профессиональных убийц. Это не говоря уже о тайных орденах, где они с детства тренируют фанатиков, готовых любому горло разорвать голыми руками во имя их Бога. Будет, какими мыслями себя занять перед сном.
Мы попрощались и вошли в дом. В моей комнате меня ждал Альбрус, что было совсем неудивительно. С хмурым лицом он спросил меня о нашем разговоре, я пересказал ему всё, без утайки. Лежащий на полу Миха уже мирно посапывал, навевая на всех сон. Альбрус порекомендовал хорошенько выспаться — путь был неблизкий, а путешествие с господином магистром повеселее, чем верхом на Торусе. Не знаю, что он имел в виду, но я и без того хотел спать. Слишком много информации за один день.
Утро встретило меня мохнатой мордой, которая, совсем по-человечески улыбалась мне в лицо. Миха. Мой любимый Миха. Жаль, что нельзя его забрать в академию. Хотя, ему бы там не понравилось. Обо что спинку почесать? Где мёд украсть? Ему будет гораздо лучше здесь, с Альбрусом. Хоть за него я буду уверен, что с ним ничего не случится. Надо будет наведываться к нему в свободное время. В академии разрешено брать перерыв в летнее время, так как не проходят лекции. Лекции. Странное слово такое.
Я собрался в путь, взял немного еды с собой, попрощался с Михой и Альбрусом. Плохо, что он не поедет с нами. Кроме магистра, который слишком важный человек, чтобы нянчиться со мной, он единственный, от кого я мог бы ждать поддержки. Ладно, не впервой мне быть одним среди чужих. На улице нас ждали Дариус и Торус. Похоже, они собирались вывезти нас из леса.
— Утро доброе, друзья! — своим громовым голосом поздоровался с нами вождь. — Рад снова видеть вас, магистр Фарамонд!
Они обменялись лёгкими кивками, а вот Торус даже слегка поклонился. Совсем уж слегка. Я снова потрепал Миху за морду, обнялся с Альбрусом и сел верхом на Торуса. Несмотря на годы, магистр одним движением запрыгнул на Дариуса. И мы помчались. Помчались с такой скоростью, с какой раньше Торус никогда не бегал. Ветер бил в лицо с такой силой, что мне пришлось вцепиться в кентавра обеими руками и держаться изо всех сил. Через некоторое время мы оказались на северной окраине леса. Пришло время прощаться и с ними.
— Что ж, парень, рад был сражаться с тобой плечом к плечу! — пожал мне руку вождь. — Не забывай лес, что кормил тебя всё это время. И не потеряй амулет! Хоть толку от него вне леса мало, но если ты сюда вернёшься, я почувствую это и пришлю за тобой Торуса.
Мы попрощались с вождём и Торусом, после чего они так же быстро умчались назад в лес, в свои родные земли. Интересно, им никогда не хотелось выйти за его пределы и посмотреть мир? Даже их предки не могут им ничего рассказать, так как сами не видели.
— Ну что, юноша, готов прокатиться с ветерком? — подмигнул мне магистр.
— Но на чем мы поедем? — удивлённо спросил я, так как перед нами была голая степь.
— А вот на чем! — крикнул магистр и резко воздел руки к верху.
Стоило ему это сделать, как разверзлась земля и появились дивного вида колесница с четырьмя пылающими огнём лошадьми. Но и это было не всё! Стоило им ступить на землю и громко заржать, как с небес в них ударила молния, разряд прошёл по лошадям и всей колеснице. Теперь у них не только пылали копыта, грива и хвост, но ещё и маленькие разряды молнии били в стороны.
