— Он разве не ушёл? — оглянулся Андрей. — Нет, Эраст уже уехал. Он, кстати, просил передать, чтобы ты никуда не шла одна. А лучше, чтобы была под охраной Бисфельдов.
Вот как… девушка отвела взгляд в окно, на качели; мама продолжала качаться, пока перед ней стоял Роберт и что-то с интересом рассказывал.
— Хорошо, Андрей, я тогда поеду с мамой, а завтра уже решу, как быть.
Андрей улыбнулся.
— Тогда увидимся на уроках?
— Да.
Я сидел в автомобиле, глядя в окно, на проплывающие мимо здания. Да, я оставил Лизу в академии. По взгляду матери было ясно — та не готова прощать меня. А сестра… она не виновата. Пусть принимает решения без уколов совести.
А что насчёт камня… Константин Раевский и впрямь хорош, а трость его способствует Альфа-распаду. Это сильный противник — настолько, что сейчас захват моего камня казался чем-то невозможным.
Каким нужно быть стратегом, чтобы спланировать кражу камня из рук Константина Раевского?
Задача явно не из простых. Без визита к Аристарху Карповичу, думаю, не выйдет.
— Ну, убедился? — с нервным смешком в голосе спросил Альтар. — Я же говорил, люди с камнем Азраиля в руках способны тебя убить. И это даже без каких-либо преувеличений.
Я кивнул.
— Говоришь, трость выпустила мощную волну острой Ауры, которая так изувечила самураев?
— Да, Альфа-распад использовал, тут без сомнений, — подтвердил Блэк. — Волна была из Ауры, потому просто исполовинила лица и тела самураев. Нет, азиаты, конечно, сильные, но с защитой от Альфа-распада у них явно есть некоторые проблемы.
…машина остановилась напротив главного штаба Красного ордена на третьем кольце.
Перед нами открылась картина: убитый дворецкий, проткнутый насквозь арендованный охранник. Стены главного здания в крови людей. Брызги повсюду, а металлический запах пронизывает до костей. Надо же…
— Вот же твари, — процедил Альтар, выходя из машины и проверяя пульс дворецкого. — Повезло им, что сдохли раньше, чем я это увидел.
Он махнул своим ребятам.
— Боря, парни, вынесите отсюда их тела. Сейчас на боковую, а завтра приберётесь. Выжили — это главное.
— Увидимся завтра, Альтар, — я устало махнул рукой из открытого окна машины.
— Давай, Эраст.
— Кирилл Михайлович, церемония поступления в Высшую Имперскую уже закончилась, — кажется, Андропов где-то это уже слышал.
Недавно, вроде, на территории арены. И сейчас — у ворот Высшей Имперской академии.
Может, Альтар Блэк был не на один, а на целых два шага впереди тайного советника? Андропов поморщился, показывая карточку-удостоверение девушке, и зашагал на территорию академии.
— …здесь был бой, — осведомил жандарм, стоя посреди парка и потягивая сигарету. — Константин Раевский в одиночку разложил около тридцати А- или S-ранговых японцев. Двое студентов были убиты. Нам получилось забрать под присмотр Граала Кьюго, но остальные все были перебиты.
Андропов кивнул. Что-то ему подсказывало; если он спросит про…
— Альтар Блэк был среди гостей?
…он ответит.
— Да. Его как раз-таки искали азиаты, — вспоминал жандарм.
Разумеется, Альтар Блэк был здесь. чёрный кардинал, что управляет своими марионетками, не решился встретиться с самураями лицом к лицу. Он оставался в полумраке.
За спинами сильнейших.
Иначе как глава Красного ордена, будто по сложенному сценарию, оказывается всегда там, где происходят убийства, избиения, насилие и остальное. Этот орден… не тёмная лошадка, нет… этот орден — умная тёмная лошадка.
— Эраст Орлов был замечен в бою? — вопросил Андропов с меньшим энтузиазмом.
Жандарм кивнул.
— Граала уработал. Снова.
— Отправьте отчёт Аристарху Карповичу. Всё, что найдёте на Эраста.
— Есть.
— …ты перестанешь реветь сегодня, София? — канцлер смотрел на дочь с неприязнью. — Я что-то сделал не так? Эти азиаты в край обнаглели. Решили сунуться в святую святых! Как я должен был с ними поступить? Погладить по азиатским головкам и расцеловать их?
София мотнула головой. Нет, тот факт, что Константин Раевский убил с три дюжины самураев не был причиной слёз.
Просто… она вспомнила, насколько папа бывает жестоким, когда кто-то угрожает ему, либо же его власти.
Отца не волновало, что вокруг столько детей. Ему было плевать на то, как много крови прольётся в ту ночь. Он лишь резал, убивал с восторгом на лице… отец даже улыбался, оглядывая трупы. Ему это нравилось. Демонстрация силы была его объектом вожделения.
— Я прошу, прекрати лить слёзы, — повторил отец. — Не понимаю, как ты собираешься быть наследницей дома Раевских с такой ранимой душой?
Он так же избавится от Эраста. Так же убьёт парня, если тот предстанет угрозой его власти — легко и без каких-либо промедлений.
Впрочем, что она сможет сделать? Обычная девушка… совершенно беззащитная на фоне могучего канцлера.
Ничего она не может. Только молчать.
--
Спасибо каждому, кто поддержал книгу. Низкий поклон!
