Все повернулись. Дверь в комнату медленно открылась. За ней стоял дьявол в маске. Он вошел внутрь, держа в руке стул. Поставил рядом с Дженнифер и присел. Пленники затаили дыхание и молча смотрели на него.
– Скоро все закончится, – сказал тихо и с болью дьявол. – Вам кажется, вы знаете меня, но вы ошибаетесь. У вас много вопросов, понимаю. Только сначала послушайте одну историю. Жил ребенок в приемной семье. Не богатой. Но ради богатства супруги заключили договор с дьяволом, продав свои души в обмен на обеспеченную жизнь. Ребенок стал их проходным билетом в эту роскошь. Они потеряли свою человеческую сущность. Всю жизнь он жил в плену жадных людей. Его тюрьмой стал дом в Малибу. Он делал все, что желали чужие так называемые родители. В их руках он стал игрушкой, девочкой, с которой играли богатые ублюдки. Его одевали в роскошные платья. Каждый месяц беднягу покупали. Все хотели позабавиться с девочкой, зная истину. И никто из них не подумал помочь несчастному ребенку. Прошли годы. Договор, который заключили чужие люди, он расторг в одну лунную ночь. Их души не успели долететь до ада.
Дьявол помолчал.
– Роза, – сказал Майкл.
Из этого рассказа Браун давно догадался, о ком идет речь. Но он терпеливо ждал концовки.
– Розы давно не существует, – ответил рогатый дьявол. – С той самой ночи началась новая жизнь, под названием месть.
Глаза Майкла были полны сочувствия. Он понимал, через какую боль прошел дьявол, прежде чем встать на путь мести.
– Мы видели видеозаписи, – сказал Майкл. – Ты хотел, чтобы все ее видели, не так ли?
– Ты прав, Майкл Браун, – ответил дьявол. – Ты искал меня все эти годы. И вот я сижу перед тобой.
– Я не знаю, кто под маской. Но поверь, я помогу сделать так, чтобы все они предстали перед судом.
– Они давно проходят мой собственный суд и горят в моем же аду, – расхохотался дьявол.
Неожиданно из коридора донесся странный шум. Дьявол вскочил с места, но остановился. Он стал прислушиваться. Никто даже не подозревал, что Виктория уже столько времени борется с веревками на руках и на ногах.
– Знаешь, Майкл, – сказал дьявол и посмотрел на Брауна. – Самое странное то, что все началось с меня, в детстве. – Однажды мой приемный отец увидел меня в женском платье. Я сам зародил в его голове мысль использовать меня в его коварных целях.
– Одним словом, тебя насиловали каждый Божий месяц, – сказала Аврора.
Рогатый подошел к ней. Долго он смотрел на девушку, прежде чем его сильная рука не хлестнула ее по лицу. Кровь потекла из носа Авроры и медленно покатилась по губам. Майкл покачал головой. Она поняла, что злить дьявола не стоит.
– Скажи, Майкл, как люди становятся богатыми? – спросил рогатый весьма спокойно.
– Используя собственный ум.
– Справедливый ум?
Майкл понимал, что он имел в виду.
– Видимо, поэтому я их не люблю, Майкл, – сказал рогатый и замахнулся своим длинным охотничьим ножом.
Голова Дженнифер полетела с плеч, докатившись до коридора. Мать Авроры снова потеряла сознание. Аврора в ужасе посмотрела на обезглавленное тело бедной девушки. Майкл судорожно думал над тем, как быть дальше.
– Послушай, еще не поздно помочь тебе, – сказала Аврора, плача от боли.
Все понимали: выхода для этого человека в маске не существует. И сам дьявол хорошо знал, что его место в аду. Когда-то он там был рабом, теперь он стал хозяином.
– Аврора, – обратился к ней рогатый. – Скоро Дженнифер и все вы присоединитесь к вашим отцам в глубокой яме.
В другой комнате Виктория продолжала борьбу за выживание, ища острый предмет.
– Знаешь, Майкл, время давно тикает для меня в противоположную сторону, – сказал дьявол. – Время будто приближает меня к моей родной маме.
Аврора, оторвав взгляд от лужи крови, посмотрела на Майкла. Она вспоминала свое недалекое прошлое, как убежала от своих преследователей, чтобы обрести покой. Как строила планы, представляя, что будет жить с будущим своим ребенком в уютном загородном доме рядом с лесом. Но судьба распорядилась иначе.
<<Я потеряла отца. Возможно, потеряю всех, кто в этой комнате. И люди даже не вспомнят о нас. Все могло быть иначе. Другая реальность, другой конец, если бы я тогда не убежала от бывшего. Теперь никто не узнает о моем ребенке, даже рогатый, у которого в руке торчит окровавленный нож. Мать так и не увидит внука. Эта печально>>, – подумала она и вдруг стала смеяться.
Рогатый посмотрел на нее.
– Что тебя рассмешило, Аврора? – спросил он.
– Просто я поняла, – сказала она. – Нельзя все время убегать от своей судьбы. Смерть так или иначе придет за всеми.
– Ты права, Аврора, выход один.
– Ошибаешься, ублюдок, всегда есть и другой выход, – сказала Аврора и посмотрела в сторону открытой двери.
Все в комнате устремили взгляды туда.
Виктория упала набок на пол. Она оглянулась по сторонам, осматривая комнату, не появился ли дьявол в маске. Ей удалось сломать ножку стула и понемногу ослаблять веревки на ногах и руках. В углу комнаты она заметила нечто металлическое. Это было то, что ей и было нужно. Там лежал острый топор.