– Слов нет, – только и смог произнести я.
– Сейчас покажу, как кипяток выливается, – пообещал мой помощник, поместил эту жуть на подставку, нажал на ручку, потом сказал: – Ждем-с.
Я подошел поближе к странному чайнику.
– Мне не очень приятно использовать воду, которая вскипела внутри сапога. Хотя гусары любили пить шампанское из туфелек своих дам. Странный цвет для сапога, голубой с пронзительно-зеленым.
Борис оперся о столешницу.
– На коробке написано: «Чайник-туфелька для мальчиков». Поэтому он выполнен в такой гамме. Есть вариант для девочек, розовый с перламутром. Смотрите.
Батлер взял электроприбор и наклонил «каблук» над мойкой. Из него потекла струйка кипятка.
– Мда. Носик прямо… прямо… Слов не подберу. Упакуйте его в коробку, я пойду поменяю.
– Не получится, – пригорюнился Борис, – монстр бытовой техники исправен.
– Его вид оскорбляет мой взор, – нашел я причину.
– Иван Павлович, забудьте, – махнул рукой батлер. – Вам откажут, вы будете нервничать, решите написать жалобу. Пока я обойдусь ковшом. А потом найду в интернете нормальный электрочайник.
– Люба, так зовут женщину, которая принесла мне коробку и заверила, что внутри находится самый обычный чайник. Просто у него неудачное название «Туфелька», – пояснил я, – но, похоже, она не знала, что находится в коробке. Боря, не волнуйтесь, я позвоню Любови, она в торговом центре начальник.
– Посмотрите в окно, – остановил меня батлер, – снег валит, на улице стемнело. Чем плох ковшик? Завтра разберетесь с этим ботинком.
Я взглянул на улицу и поежился.
– Вы правы. Останусь в тепле и уюте. Использую свободный вечер для отдыха.
– А я пока займусь поиском клиентов Якова, – пообещал Боря. – Что-то никак их список не найду.
И тут раздался звонок в дверь.
– Мы кого-то ждем? – удивился я. – Вроде я ни с кем не договаривался, поэтому нахожусь дома, а не в офисе.
Звонок повторился.
– Может, у соседей что-то случилось? – пробормотал Борис.
– Олег и Ирэн уехали, – напомнил я, – остальные квартиры пустуют. Владельцы живут за границей.
Боря молча направился в прихожую, через мгновение оттуда донесся голос Зюки:
– Боречка, сделай, голубчик, чаю. На дворе адская погода.
– А вот и мы, – закричала Николетта.
Я испытал разочарование школьника, который собрался сесть у компьютера, чтобы заняться своей любимой игрой, и тут вошла бабушка со словами: «Скорей умойся, причешись и переоденься. К нам едут тетя Лена и Машенька. Веди себя с девочкой приветливо, развлекай ее».
– Вава, Вава, – кричала маменька, – где ты? Где?
Мысленно простившись со свободным вечером, я вышел в холл.
– Добрый вечер.
– По мне так он отвратительный, – заявила Николетта, не закрывая за собой дверь.
С лестницы донесся голос Маки:
– Нам высоко подниматься?
– Дорогая, у тебя что, Альцгеймер? Ты же здесь сто раз бывала, – засмеялась Кока. – На восьмой.
– В доме всего пять этажей, – захихикала Мака.
– Девочки, вы тут? – завопила Зюка.
– Поднимайся, лифт не работает, – сообщила Мака.
– Глупости, я на нем приехала, – возразила Николетта.
– Ой, дверь в подъезд не захлопывается, – заныла Дюка.
– Опять эта собака! – взвизгнула маменька и топнула ногой. – Сгинь!
Демьянка, которая в этот момент вышла из гостевого санузла, замерла. Она ходит в эту ванную, чтобы безобразничать. Псина встает на задние лапы, опирается одной передней о рукомойник, а вторую подносит к сенсорному крану. Тот незамедлительно реагирует, ему все равно что рука человека, что лапа собаки. Вода бьет в раковину, брызги летят в разные стороны, Демьянка пытается их поймать пастью. Ну, полный собачий восторг. Санузел потом приходится мыть, потому что и коврик на полу, и все вокруг залито водой. Псинка тоже становится похожей на мокрую курицу, но она не переживает по поводу своего внешнего вида. А вот при виде Николетты Демьянка впадает в ужас. Вот и сейчас, услышав приказ «сгинь», Демьянка затряслась, метнулась к открытой входной двери и исчезла на лестнице. Забыв о присутствии незваных гостей, я бросился за своей любимицей.
Сначала я столкнулся с Зюкой, та схватила меня за рукав рубашки.
– Вава, ты куда?
– Потом объясню, – отмахнулся я, преодолел еще один пролет и налетел на Маку.
– Вава! – обрадовалась подружка маменьки. – Где все?
– Наверху, – бросил я на ходу, домчался до входа в подъезд и увидел Дюку, которая отряхивала шубу.
– Вава, – начала она возмущаться, – что за безобразие? Мерзкая дверь с такой скоростью захлопнулась, что прищемила мне пальто. Еле-еле его освободила!
– Вы видели собаку? – перебил я подружку маменьки.
Дюка закатила глаза, потом кокетливо осведомилась:
– Большую страшную или некрасивую, на твою похожую?
– Вторую, – ответил я.
– Не поняла, – протянула Дюка.
– Демьянка тут не пробегала? – осведомился я. – Некрасивая такая!
– Нет, – улыбнулась дама. – А зачем тебе пёс?
Я вылетел во двор и стал бегать по парковке около мусорных баков, крича на все лады:
– Дёма! Дёма! Дёма!
Вскоре прибежал Боря с моей курткой в руках, набросил ее на меня, и теперь мы уже вдвоем вопили:
– Дёма, Демьянка…
В паузу между криками я услышал женский голос:
