─ Видишь, Лёха, пасьянс сошёлся. А мы с тобой головы ломали, как такое могло быть?
─ Каюсь, командир, моё чутьё меня подвело. Думал, совпадения.
─ Зря ты отказался перейти в мой отдел. Когда мы познакомились, в Афгане, в чутье тебе не было равных, командир разведки ГРУ!
Анисимов рассмеялся.
─ Когда это было? Да и с моей внешностью, ─ Он провёл рукой по безобразному шраму на левой щеке, ─ работать под прикрытием недопустимо. Слишком приметный.
─ Тогда чего от пластики отказался?
Алексей пожал плечами.
─ От пластики? Да что я, баба? Моё тело ─ история моей Родины. Каждый шрам ─ напоминание о том, что я достойно служил своей стране, не предавал, не продавал, не отлынивал. Это, как награды, даже круче. Ты меня понимаешь, Игорь Львович? Да и в вечной мерзлоте кто-то работать должен. Согласен?
Дегтярёв кивнул.
─ Только теперь обстоятельства изменились. Мы вычислили, кому нас сливают, а вот кто, так и осталось загадкой. И, пока не разберёмся во всей этой чертовщине, докладывать наверх я ничего не стану. А, поскольку, доверять я могу исключительно тебе, то нам и думу думать. Так что работаем в связке, как раньше.
Анисимов кивнул.
─ Тогда, давай всё проговорим снова. Ты же так меня учил? Проигрывай ситуацию сто раз подряд, и мозг сам подскажет решение.
─ Всё верно. ─ Усмехнулся Дегтярёв. ─ Вернёмся к самому началу.
А началось всё два года назад, когда американскую фракцию «Мистиков» возглавил полковник Спайдерман.
Совместных операций Комитет не проводил, но от Дегтярёва не укрылся тот факт, что практически все американские агенты, работавшие под прикрытием, погибли. И как-то глупо, по-дурацки. Кто в речке утонул, кто в драке нож в печень заработал, у кого сердце не выдержало. Просто помер за рабочим столом. Инфаркт.
Это сразу показалось подозрительным. Ну не верил Дегтярёв в случайности, особенно, если те самые случайности касались подготовленных профессионалов. Не верил, и точка. Генерал оказался столь наивным, что донёс свои мысли до руководства, и тут же получил приказ заниматься своей группой, а в дела американцев не лезть.
Что ж, возможно, свои устраняли своих. Такое иногда случалось, если агент попадал под подозрение, и это подозрение подтверждалось.
Вот только за последние три месяца и с его бойцами начали происходить странные вещи. Сначала Ванька-Тополёк чуть не сорвался со скалы где-то в Гималаях – брак креплений. Потом у крутой тачки Жеки-Питона отказали тормоза. А вот Лёньке на голову свалился кирпич, прям около дома. И убил бы, наверное, если бы не в меру рассеянный в быту Леонид не выронил ключи и не сделал пару шагов в сторону. Что это? Череда случайностей, или же кто-то планомерно уничтожал «Мистиков», одного за другим?
Да, на места погибших американских товарищей пришли новые, молодые и рьяные. Вот только неопытные, необстрелянные, безыдейные. Дегтярёв помнил, как всё начиналось, как совместно с американскими коллегами, он подбирал ребят, как надеялся на то, что, несмотря на государственные противоречия, международная команда Комитета по борьбе с терроризмом превратится в смертоносный кулак правосудия, единый, неразделимый, мощный. А теперь всё разваливалось у него на глазах.
И вот однажды, в один из погожих сентябрьских дней, дверь кабинета Дегтярёва распахнулась, и он увидел полковника Яшина. Куратор из Комитета достал из портфеля папку и выложил её содержимое на стол.
─ Мы вновь работаем с американскими коллегами. ─ Пробасил он. ─ Нужно проверить, что твориться вот на этой базе. По нашим данным, ею руководит некий Рашид Адель Шах.
Дегтярёв взглянул на документы, перенёс координаты на карту и удивился.
─ База? В этих широтах? Да и Рашид имя, скорее, нарицательное. Никто никогда не видел его. Никаких данных о нём нет.
Яшин улыбнулся.
─ Вот это и предстоит выяснить. Справитесь?
Дегтярёв кивнул.
─ Справимся. А как иначе?
Не прошло и трёх месяцев, как Барби вышел на боевиков Рашида, и, используя весь свой потенциал, оказался на базе. Первое донесение, отнюдь, не порадовало генерала. Да, Рашид являлся человеком из плоти и крови, а не мистическим символом террористов, мало того, фанатиком, но то, что творилось на «Айсберге», повергло в шок. Разработка нового оружия, такого, что могло уничтожить всё живое, а потом возродить вновь. Всё, кроме людей. Исключением станет лишь группа избранных, которые на руинах старого построят свой собственный мир.
─ Отозвать все группы с заданий. Это становится приоритетным. ─ Ознакомившись с отчётом, Яшин нахмурил брови. ─ Собирайтесь, Игорь Львович. Завтра Вы летите в Вашингтон. Встретитесь со Спайдерманом лично, обсудите операцию, так сказать, в неформальной обстановке. А потом начнём подготовку.
─ Спайдерман? Я его не знаю.
─ Вот и познакомитесь. Ведь в нашем деле главное ─ доверие.
И Дегтярёв полетел.
Полковник Спайдерман ему не понравился. Лощёный, увешанный орденами, сам себе на уме. Держался американец достойно, в рамках протокола, но собственное мнение выражать не спешил. Дегтярёв применил запрещённый приём ─ выставил на стол бутылку водки.