Спайдерман разбавил русский напиток содовой, выпил, но лишь пару глотков, и отодвинул стакан.
Разговор по душам не получился.
«Ладно, в конце концов, полковник ─ не баба и не пятитысячная купюра, чтобы всем нравиться». ─ Успокаивал себя Дегтярёв. ─ «Главное, чтобы работал профессионально. А то, чёрте-чё творится в их Датском королевстве!»
На разработку задания ушло без малого полгода. И всё это время генерал с трепетом ждал вестей от Барби. А вдруг террористы получат новую бомбу раньше, чем группы подготовятся?
И вот, когда все стояли на низком старте, с его ребятами стали происходить те самые случайности, которых быть не должно от слова «никогда»!
─ Всем оставаться начеку, парни. Не знаю, кто нас сливает, но вы должны ходить и оглядываться.
Питон, Сова, Зубр и Тополёк вытянулись в струну.
─ И за Александрой присмотрите. Она сейчас особенно уязвима. Шутка ли, скоро бабушкой станет. В общем так. Пакуйте манатки и отправляйтесь всей толпой в Тунис. И, чтобы с территории санатория до начала операции глаз не казали. Ясно?
─ Это что, на целую неделю? ─ Тополёк скис.
─ Разговорчики! ─ Дегтярёв свёл на переносице густые брови. ─ Сидите тихо, как мышки, и думайте, чем на гражданке займётесь. Предполагаю, это задание станет для группы последним. Если не найдём крота, я лично устрою для вас несчастный случай. Один на всех. Выведу из-под прицела.
─ И долго нам числиться погибшими? ─ Поинтересовался Питон.
─ Как получится. А ты, Совушка, продолжай клювом землю рыть. Мы должны вычислить предателя.
Сова почесал затылок. Он итак рыл носом ту самую землю, а вот толка не было никакого.
─ Мне бы помощника. ─ Гений поправил очки, постоянно сползавшие на нос, и с тоской взглянул на генерала. ─ На обработку информации. Я сам не справляюсь.
─ Помощника, говоришь? ─ Дегтярёв задумался. ─ Ладно, будет тебе помощник.
Американцы доложили, что их человек попал на базу. Дегтярёв тщательно изучил отчёт. Не придерёшься. Сработано профессионально. Стив Мартин. Он помнил этого парня. Надо же, до генерального конструктора дорос. Молодец.
Пора вводить в игру своих. Скрипя сердцем, генерал пожертвовал вертолёт. Успокаивало одно. Это всего лишь железо. Жизни людей куда ценнее. А как ещё прикажете эвакуировать с базы учёных и агентов максимально быстро и безопасно? Но вот тогда, когда Алекс проникла на «Айсберг», всё пошло не по плану. Почему-то именно в этот день тех самых учёных перевели в один из бункеров, о которых даже Барби не знал. А вот мистер Мартин оказался в зоне досягаемости. Кроме того, чёртов американец успел выслать своим особо важные документы. И Алекс получила новый приказ ─ покинуть «Айсберг» вместе со Стивом.
Всё казалось генералу очень странным и подозрительным. Он перестал спать, вливал в себя кофе литрами и думал, думал, думал. Вот что за многоходовку затевают наверху?
Полковник Яшин вновь возник в его кабинете, как гриб из-под земли. Вспомнишь солнце, вот и лучик!
─ Ознакомьтесь. ─ Полковник разложил перед Дегтярёвым новые документы. ─ Что Вы об этом думаете?
Брови генерала поползли вверх.
─ Бред сумасшедшего. ─ Не выдержал он.
─ Возможно. ─ Усмехнулся Яшин. ─ А, возможно, и нет. Это нам предстоит проверить.
─ Я не буду рисковать людьми ради той самой проверки. Они выполнили задание. ─ Генерал повысил голос.
─ Ошибаетесь. ─ Яшин уселся в глубокое кресло. ─ Учёные всё ещё работают в дьявольской лаборатории, и не известно, когда та самая бомба приобретёт форму и очертания.
─ Но Вы же сами приказали Алекс покинуть базу. ─ Дегтярёв почувствовал, как закипает.
─ Верно. Нам было важно, чтобы она спровоцировала Рашида, заставила усомниться в непотопляемости «Айсберга», чтобы террористы переполошились и решили перевести учёных в другое место. Ты же понимаешь, Игорь Львович, штурмом нам базу не взять. Чего мы добьёмся? Лишь того, что заложников уничтожат. А эти гениальные люди нужны нам живыми. Кстати, Рашид тоже. Следовательно, испугавшись повторного нападения, он будет вынужден перевести важные персоны в новую лабораторию. Вот тут мы их и перехватим.
Дегтярёв кивнул.
─ Чего Вы хотите от «Мистиков»?
Куратор кашлянул.
─ Часть команды займётся спасением учёных, а другая…
─ Вот только не говорите, что другая помчится в эти широты, ─ генерал ткнул пальцем в документ, ─ чтобы опровергнуть писанину выжившего из ума нациста.
Яшин рассмеялся.
─ Ну, почему сразу опровергнуть? Возможно, подтвердить. ─ Он поднялся на ноги и одёрнул китель. ─ Наши американские коллеги заинтересованы в исследовании этих широт.
─ Так пусть и ищут сами.
Полковник склонился над Дегтярёвым.
─ Сами? А если найдут? Ты представляешь, Игорь Львович, ЧТО может оказаться в их руках? Нет. Мы не допустим этого. Словом, готовь группы.
Яшин ушёл, а Дегтярёв задумался. Нет, Комитет явно свихнулся. Невозможно подготовить операцию за столь короткий срок. Тем не менее, он не привык обсуждать приказы.
Сова ждал Дегтярёва в кафе. Он весьма удивился «личной просьбе» генерала, но по телефону выяснить причину столь неофициальной встречи не стал.