Весь путь от побережья Галлии до Туниса рота готовилась к этому бою. Учили карту тюрьмы, увы, лишь в той части, которую видел сам де Камбре. Тренировались лазить по лестницам, спрыгивать с немаленькой высоты тюремной ограды так, чтобы не сломать ноги. Получалось вроде бы неплохо, а уж как будет в жизни, бой покажет.
Вот она, тюрьма, стоило выскочить из очередного поворота. Трехметровый забор в десятке шагов, ворота, как и ожидалось, закрыты. Еще бы, когда в городе пушки палят.
— Ставь лестницы, вперед. Первый пошел!
Забраться, выстрелить в ближайшего стражника, спрыгнуть вниз, прижаться к стене. Стражники стоят на стенах, строго вниз им стрелять неудобно.
— Второй пошел! Третий!
— Заряженные мушкеты перебросить. Остальные — вперед!
Где маги? Пока молчат? Ладно.
Тот самый двор.
— Зачистить периметр!
Залп, сметающий немногих неразумных героев, не догадавшихся еще убраться с тюремной стены.
— Порох к двери!
Той самой, через которую его выводили не так давно. Открывается наружу, выбить не получится, заперта на огромный замок, да вот проушины закреплены еле-еле. Правда, взрыв пройдется по своим, так на то и амулет припасен, специальный, из самого Парижа привезенный.
Активировать, заработал, отлично.
— Взрыв!
Ба-бам! Дверь разнесло в щепки.
Амулет амулетом, а по ушам как дубиной заехали.
Но проход открыт, вперед!
— Первый взвод — за мной, остальным занять оборону. Пошли, пошли, пошли!
На полу коридора трое стражников. Мертвы. Вперед!
— Стоять!
Один не успел остановиться. Вылетевший из-за поворота огненный шар сжег его, оставив лишь силуэт из пепла на стене. Остальных обдало жаром, но все живы.
Так, один маг нашелся. Идет вперед, не торопится. А зачем? Жертвам деваться некуда, они сами на заклание прибежали, как послушные овечки. Ну-ну.
Маг удивился, увидев вышедшего из-за угла человечка. Не маг, это точно, никакой ауры нет. Ну, прощай, дурачок.
Магрибский маг, в отличие от европейцев, умел отличать магов от простых людей, но вот заклятий не видел, даже своих. Люди сгорали по его желанию, но отчего и как, он не знал, да и не хотел знать. Привычный жест, короткое, заученное с детство заклинание и… обугливаются его собственные руки. Боль, отвлечение внимания! И жалкий человечек, подняв самый обычный пистолет, самой обычной пулей разносит голову волшебника.
— Минус один, — шепчет он на непонятном языке.
И командует:
— Что встали, вперед!
Наемники бегут, невольно огибая простреленное тело того, кого только что считали неуязвимым, от кого не было спасения.
— Стоять! — Перед очередным поворотом. — Поздно. Ложись!
Простой, но незнакомой солдатам этого мира команде тоже пришлось учиться. На здешней войне ложиться нельзя, легшего затопчут конями, в мелкий фарш изрубят всадники. Лишь здесь и сейчас не только можно, нужно упасть, чтобы сохранить себе жизнь.
Из-за поворота дружный залп — мимо! Все пули выше.
Амулет? Командир охранников размахнулся, де Камбре видит вязь заключенного в амулете конструкта. Шалишь!
Поймать, перемкнуть линии конструкта. Успел. Теперь ловите в ответ, ребята.
Амулет летит назад и, как граната из прошлой жизни, взрывается под ногами противников.
Ух, можно пару секунд передохнуть. Волшебство не возникает само, на самом деле маг создает лишь нужный конструкт, и уже тот генерирует заклятье. Но пока об этом никому из местных неизвестно.
Только де Камбре, после того как отказался когда-то от магии и единственный за всю историю выжил после ритуала лишения дворянства, видит конструкты. И может изменять их, меняя тем самым и заклятья. Так он выжил только что в схватке с магом, так, изменив конструкт амулета, выжил и в этот раз.
Все. Отдохнули. Вперед, вперед! Камеры, откуда молят о свободе заключенные, пыточные, в которых кто-то свиньей визжит от боли. Не до них. Убедиться — магов нет? Нет. Дальше. С остальным после разберемся. Хотя визги стихли, кажется, палачи поняли, что происходит что-то странное, взяли паузу.
Дальше! Комната дознавателей — пуста. Впереди должна быть караулка. Где же? Ах, вот. Пустая. Куда подевались охранники? Не сбежали бы.
Дверь! Заперта. Крепкая, надежная. И голоса снаружи. Черт, замуровали, демоны!
— Порох еще остался?
— Ну да.
Неуверенный какой-то ответ. Еще бы, порох есть, а вот амулета, чтобы прикрыл от взрыва, уже нет. Ударная волна размажет людей по стенам не хуже самого сильного заклятья. Попробовать договориться?
— Эй там, за дверью, слышите меня? Откройте!
— Это ты, Ахмед?
— Я, конечно! Не узнал? Открывай скорее!
— Как зовут твою жену, Ахмед?
Черт, хоть бы кто-нибудь после того взрыва выжил, сейчас бы узнали и вырвались. Так нет же!
— Фатима! — А вдруг…
— Ты не Ахмед! — Сам знаю. — Ты вонючий шайтан, сын шакала и крысы, ты сдохнешь в этом подземелье!
— Но тогда сдохнут и твои люди! Они еще живы! — Вдруг поверит?
— Лжешь, безрогий гуль! Если бы кто-нибудь выжил, ты бы знал, что Ахмед холост! А на остальных мне насрать! Сдохните там все в собственном говне и голоде!
