Сквозь слезы я разглядела лицо моего убийцы. У него были рыжевато-оранжевые волосы. Щетина была того же цвета. Его глаза были насыщенно-карими, как брауни, которые я испекла этим утром в кафе. На его лице был неровный шрам, розовый, длиной около пятнадцати сантиметров. Он тянулся от уголка глаза до подбородка.
Откуда у него этот шрам? Наверное, я никогда не узнаю.
Чернота подползала ближе, быстрее.
Мои руки и ноги стали такими тяжелыми. Я снова ударила его по запястьям, используя последние силы, пока мои руки не опустились по бокам, а колени не подогнулись. Мои веки с таким же успехом могли быть сделаны из свинца. Они закрылись, когда моя голова начала кружиться.
Медвежий спрей. Я потянулась к карману, мои движения были вялыми, но мне удалось просунуть указательный палец сквозь кольцо спускового крючка. Но прежде, чем я успела даже подумать о том, чтобы поднять баллончик, его хватка на моем горле ослабла. Баллончик выскользнул у меня из рук, с грохотом ударившись о землю у моих ног.
Затем я тоже начала падать.
Мои колени встретились с камнями, и боль пронзила мои ноги. Я упала на плечо, руки потянулись к горлу. Оно горело, как будто он поджег его, но рук мужчины уже не было.
Он отпустил меня.
Я кашляла и задыхалась, втягивая воздух через нос, лишь бы наполнить легкие. Схватилась за живот, свернувшись калачиком на земле, пытаясь вдохнуть полной грудью. Каждый вдох причинял боль. Слезы продолжали литься, внутри все переворачивалось, а голова кружилась.
Он отпустил меня.
Почему? Я заставила себя открыть глаза, рискнув взглянуть вдаль. Рюкзак, лук и мужчина исчезли.
Он исчез.
Я дала себе несколько секунд. Затем вскочила на ноги.
На этот раз я побежала.
2. ВЭНС
Где, черт возьми, был мой бумажник? Я в десятый раз похлопал себя по карману джинсов, затем снова осмотрел спальню. На тумбочке его не было. Я бы положил его на тумбочку. Проклятый предмет не мог отрастить ноги и уйти.
— Да твою ж мать.
У меня не было времени искать свой бумажник, когда мне нужно было собираться в дорогу, но прежде чем я смогу отправиться в путь, мне нужен мой гребаный бумажник.
— Тифф, — заорал я, ущипнув себя за переносицу.
Она вышла из коридора и остановилась в дверном проеме, карие глаза все еще горели после нашего ссоры.
— Что?
— Мой бумажник. Ты его видела?
Она поджала губы.
— Тифф, — отрезал я.
Она правда думала, что удерживая меня здесь достаточно долго, сможет заставить меня передумать?
Она фыркнула и выудила мой бумажник из заднего кармана. Легким движением запястья она бросила его на кровать, так что он приземлился рядом с моим рюкзаком и чемоданом.
Я стиснул зубы, сдерживая ехидный комментарий.
— Спасибо.
— Ты действительно уезжаешь.
Она скрестила руки на груди, ее ноздри раздувались.
— Мне нужно уехать.
Я взял свой бумажник, засунув его в свой карман, затем перекинул рюкзак через плечо. Швы молнии были растянуты по максимуму. То же самое происходило и с моим чемоданом. Не имея ни малейшего представления о том, как долго я пробуду в Монтане, я скорее лучше допущу ошибку, взяв слишком много, нежели мало.
— Я серьезно, Вэнс. Меня здесь не будет, когда ты вернешься.
Она сказала то же самое ранее, после того, как я сказал ей, что собираюсь в Монтану. На самом деле это меня не удивило, вероятно, потому, что я ожидал этого, ну... долгое время.
— Тебе нечего сказать? — спросила она.
Нет. Нечего. И мое молчание только усилило ее разочарование.
Она вскинула руку в воздух.
— Когда ты собираешься бросить это всё?
— Никогда, — прошептал я.
До конца своих дней я бы никогда не отказался от поисков. Все остальные перестали искать Кормака. Все остальные бросили Нору и девочек. Они заслуживали справедливости. Они заслуживали мести.
Сдаваться было нельзя.
— Ты его не найдешь, — сказала она.
— А мог бы.
— Его. Больше. Нет
Она выделяла каждое слово, как будто одна громкость могла заставить меня поверить в это.
Он не исчез. Этот сукин сын не может исчезнуть.
Возможно, эта зацепка превратилась бы в ничто, как и все остальные, по которым я шел за последние четыре года. Но если есть хоть малейший шанс напасть на след Кормака, я им воспользуюсь.
Я поднял свой чемодан с матраса, направляясь к двери, но Тифф двинулась и преградила мне путь.
— Я больше так не могу, — её подбородок начал дрожать. — Не могу оставаться здесь и ждать, пока ты будешь преследовать своих демонов.
— Тогда не оставайся.
Когда мы только начали встречаться, Тифф подбивала меня действовать. Но в какой-то момент за последние три года она стала такой же, как все остальные. Она хотела, чтобы я бросил это дело и жил своей жизнью дальше.
Я не мог двигаться дальше.
— Оставь ключи на столешнице.
Между нами всё кончено. Между нами всё было кончено. Пора перестать притворяться, что у нас есть совместное будущее.
— И это всё? — её глаза наполнились слезами. — Я говорю тебе, что съезжаю, а ты просишь меня оставить ключи на столешнице?
