– Забрали, говорю, меня на каторгу, – призрак положил ногу на ногу и непринужденно откинулся на стуле. – Там я познакомился со старым шаманом, который научил меня бескровным способам лишать врагов жизни. Сейчас бы я ни за что не попался. Однажды я гулял по этому замку и подумал, а что, если эти молодые дворецкие получат приказ убить неугодного господину человека и отправятся на каторгу? Или виселицу? Я мог бы научить их как не попасться… Если бы вы взяли меня на работу, – закончил призрак, представляя, как нелепо звучит его предложение.
Но Альфредо понравилась эта идея. Он удивленно смотрел на призрака и думал, что тот словно прочитал его мысли. Мадам Магда от такого развития событий пришла в такое удивление, что забыла, что панически боится призраков.
– Я могла бы остаться в школе и помочь ему освоиться, – заявила она, тут же прикусив язык, болтающий раньше, чем подумает мозг.
– А это не плохая идея, – согласился Альфредо. – Только как заставить учеников ходить на такие уроки? Обделаются же со страху.
– Но вы не обделались, – засмеялся призрак.
Так призрак был принят учителем по «Безопасности и отравляющим веществам». Назвался новый учитель мистером Томасом и по школе с новой силой поползли слухи о привидениях.
Утром Кимчи проснулся с больной головой, уставший и злой. Зачем он вообще остался в этом месте? Амулет уже был в его руках, надо уходить из замка этой же ночью. Может признаться, что он попал сюда по ошибке? Ну что ему за это будет? Выставят за дверь, чего он и сам хочет больше всего на свете. Только вот как быть с котом-оборотнем? Кимчи уедет, а этот монстр сожрет мисс библиотекаршу и мисс Джейн? Мисс Джейн было жаль, она была красивая. Будь Кимчи котом-оборотнем, он бы не упустил возможность занять место этой хорошенькой женщины. Мисс Пиперонни тоже было жаль. Она была милой старушкой и не заслуживала такой участи. Придется задержаться и отрубить коту хвост. Баканэко с отрубленным хвостом не причинит вреда людям. Он станет обычным котом, просто бесхвостым. А Кимчи заберет его хвост с собой и сенсей будет гордиться его храбростью.
Кимчи опустил с кровати ноги и сунул их в тапочки. Тапочки были идеального размера, и нога не утопала в них как вчера. «Я что подрос?» – удивился Кимчи и посмотрел на ноги. Рядом с тапочками стояли туфли из мягкой черной кожи, которые так же пришлись Кимчи впору. Позже в шкафу обнаружился полный комплект одежды нужного размера. Что ж, почему бы не потерпеть роскошь и сытость еще один день?
После завтрака студенты отправились на первый урок. Мистер Блэк – низкий, тощий и очень злой мужчина средних лет, выстроил студентов в ряд и ходил мимо строя, рассматривая их. Он не выдал никакого удивления при виде Кимчи. Он нем уже знали все учителя и слуги. В неведении оставался только Великий Дворецкий, уехавший в соседнее королевство для заключения договора на обучение студентов. Пройдясь мимо строя пару раз, мистер Блэк остановился. Его трость с металлическим наконечником громко стукнула по полу. Студенты стояли не двигаясь.
– Да будет вам известно, что первое впечатление нельзя произвести дважды. Мое первое впечатление о вас испорчено безнадежно! Какие из вас дворецкие? Вы горбитесь, на ваших лицах глупые улыбки, вы не можете стоять неподвижно даже минуту. Дворецкий – лицо дома. Первое, что увидит гость, входящий в дом вашего господина – ваше лицо. Оно должно говорить, а не глупо улыбаться! Оно должно внушать уважение, почтение, а когда нужно и страх. Где презрение и высокомерие? Где осанка? Где гордая посадка головы? Посмотрите внимательно, вот так выглядит Настоящий Дворецкий, – он указал рукой на стоящий за его спиной портрет Великого Дворецкого в полный рост. – Я сделаю из вас дворецких, как бы трудно это не было, юные леди!
Студенты от такого заявления стали переглядываться.
– Всем стоять ровно! – прикрикнул на них мистер Блэк. – С этого дня вы ежедневно будете вырабатывать правильную стойку, по которой каждый узнает в вас дворецкого. Выпрямить спины! Поднять подбородки! – с каждым приказом палка учителя с грохотом опускалась на пол. – Вы – лицо дома. Как вас зовут, юная леди? – учитель остановился напротив рыжего парня.
– Джон, сэр
– Вы стоите перед портретом величайшего в мире дворецкого. В вашем взгляде не должно быть больше презрения, чем в его. Извольте соблюдать субординацию! Держим подбородки! Высокомернее! Что тут у нас? Зачем вы сложили губы трубочкой? Вас никто не собирается целовать, глупая мисс! В подбородки все презрение и высокомерие! Та-аак… держим осанку! Кто простоит так до конца урока, не шелохнувшись – получит балл. Каждый, кто шелохнется будет удален из класса. Каждый, кто не сдаст урок за неделю будет отчислен. Наберут слабаков и нянчись с ними… все понятно?
– Да, сэр! – хором отозвались студенты.
– Заложили левую руку за спину. Держим позу! Время пошло!
