– Я иностранец, мы не растем выше, мисс Пиперонни сан, – снова поклонился Кимчи. – Меня зовут Кимчи.
– Что ж, вы можете выбрать себе книгу, мистер Кимчи студент сан, – скрипуче захихикала мисс библиотекарь. – Достаточно ли вы владеете нашим языком?
– Разве может что-то заполнить пробелы в знаниях так, как это делает книга? Вы ведь поможете мне, если я что-то не пойму?
Пожилая дама зарумянилась от удовольствия. Студенты не любили ее за строгость, не любили книги за необходимость их читать, не любили красиво говорить. Но этот студент оказался таким душкой!
Кимчи проходил науку нравиться людям у самого великого и мудрого сенсея Какаши Накомоде. Главное было уловить то, что человек любит сам в себе и начать восхищаться этим качеством. Мисс Джейн считала себя совершенством и Кимчи легко ей в этом подыграл. Мисс Пиперонни верила, что она кладезь невостребованной мудрости и знаний. Надо было только намекнуть, что Кимчи готов все это востребовать и вот он уже в любимчиках. Польщенная дама принялась рассказывать на каких стеллажах стоят книги художественного содержания, а на каких – научные издания и словари. Кимчи смотрел, как рыжий кот прошел до последнего стеллажа и уселся напротив окна. Он пялился на окно, возюкая по полу длинным хвостом. А потом кот встал на задние лапы. О, ужас! Стоящий на задних лапах кот рядом с этой маленькой, беззащитной старушкой! Необходимо было действовать быстро и беспощадно! Кимчи сорвался с места.
Кот стоял на задних лапах и внимательно наблюдал за пауком, готовым скрыться в щели под подоконником. Кот раздумывал: подцепить паука острым когтем сейчас или позволить ему думать, что тот успеет убежать, и выковырнуть его уже из щели, продемонстрировав при этом жалкому многолапому судьбоносную неизбежность и предопределенность.
– Баканэко!! – раздался совсем рядом мужской крик. Перед котом появился Кимчи, и принялся тыкать ему в морду амулет. Кот от неожиданности потерял равновесие, упал на спину и стал резко дергать лапами, пытаясь одновременно перевернуться и удрать.
– Не прячься, злой демон! Сейчас я уничтожу тебя! – парень перекрыл коту все пути к бегству. Кот поднялся на ноги, отступил задом в угол, выпустил когти на лапах, готовясь напасть, и зашипел.
– Это не злой дух, это наш Мистер Кот, – заступилась за зверя мисс Пиперонни. – Перестаньте пугать животное! Разве в вашей стране не живут коты?
Кимчи посмотрел на нее, все еще держа амулет возле кошачьей морды.
– Когда злой дух Баканэко вселяется в кота, тот начинает ходить на задних лапах как человек. Потом его хвост раздваивается. А потом этот монстр поглощает своего хозяина, принимает его обличье и живет его жизнь. Я не могу позволить ему поглотить вас, мисс библиотекарь сан!
– Это просто Мистер Кот, – мисс Пиперонни отодвинула перепуганного собственным суеверием Кимчи и взяла кота на руки.
Кот прижался к ней и укоризненно смотрел на Кимчи.
– Наверное мне снова следует извиниться, – Кимчи поднялся с пола.
– Да. И в этот раз перед котом. – четыре глаза (желтые кошачьи и подслеповатые черные глаза мисс) снова в ожидании посмотрели на Кимчи.
– Мистер Кот, я приношу вам свои извинения…
– Сан, – мяукнул кот.
– Он все еще сердится, слышите, как обиженно мяукает! – сообщила библиотекарь.
– Я хочу, чтобы он обращался ко мне Мистер Кот сан, – заявил кот. Но люди не понимали его. Им слышалось только обиженное мяуканье.
– Может быть Мистер Кот простит меня, если я угощу его вот этой вкусной едой? – Кимчи достал из кармана завернутое в салфетку сало.
Курухан-оглы умел готовить его восхитительно: со специями, мясной прослойкой и тонкой янтарной корочкой. У Кимчи на родине сало не готовили, но, попробовав кусочек, студент решил, что надо узнать рецепт.
Кот посмотрел на сало. Пахло вкусно. Но человек должен был уговаривать!
Этот иностранец не должен думать, что Мистер Кот вот так просто простит его за кусок соленого свиного целлюлита!
– Ну же, Мистер Кот! – Кимчи поднес сало к самой кошачьей морде. – Иначе мне придется сбрить брови, выражая отчаяние, что вы не простили меня. Боюсь, что мисс Джейн этого не перенесет и выгонит меня на улицу. А там так холодно и голодно. Что ж, если вы не хотите… – Кимчи достал из кармана салфетку и собрался завернуть в нее сало.
– Куда? Куда? – заволновался кот и, потянувшись, схватил кусок из рук студента. Мисс Пиперонни удовлетворенно улыбнулась. Ей нравился этот парень. Она уже не помнила, когда ей говорили столько комплиментов и красивых слов. Кимчи же, пообещав приходить в библиотеку как можно чаще, поспешил вернуться в спальню.
