Многочисленные веснушки рыжего дознавателя вспыхнули огнем смущения. Он грустно понурился.
– Неужели ты его убьешь? – ужаснулась я столь строгому наказанию.
– За кого ты меня принимаешь? – укоризненно поинтересовался Фарлей и тут же продолжил, не сводя взгляда с поникшего помощника. – На патрулирование улиц отправлю. На годик примерно. Понял?
– Да, – донеслось в ответ от Орландо, который все не смел поднять головы.
И наша троица покинула кабинет.
Фарлей, должно быть, не захотел тревожить Грона в столь поздний час. А возможно, просто решил согнать остатки дремы недолгой прогулкой, поскольку дом Вайнера Ириера располагался совсем недалеко от его жилища. Так или иначе, но отправились мы туда пешком.
Я хмуро куталась в легкую куртку, то и дело поеживаясь от порывов холодного ночного ветерка. Фарлей шел чуть впереди, и мне приходилось чуть ли не бежать, чтобы не отстать от него. Орландо замыкал наше своеобразное шествие. И всю дорогу я чувствовала на затылке его пристальный немигающий взгляд.
Видимо, Орландо донельзя серьезно воспринял недвусмысленное предупреждение Фарлея и решил и глаз с меня не спускать. Неужели все-таки думает, что я причастна к убийству графа Грегора?
Как я ни пыталась поспеть за Фарлеем, но он все-таки вырвался далеко вперед. Когда я, запыхавшись от быстрого шага, подошла к жилищу Вайнера, он уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу около порога.
– Наконец-то, – буркнул он. Развернулся и без стука распахнул входную дверь.
Я заметила, как на кончиках его пальцев заплясали зеленые огни готового сорваться в полет парализующего заклятья. Высоко подняла брови. Неужели он собирается арестовать Ричарда?
«Ну вообще-то Фарлей вполне может это сделать, – заметил внутренний голос. – Компаньон твой изрядно отличился, ничего не скажешь. Даже переплюнул тебя».
Графиня Рейчел, Клара и Ричард были в гостиной. При этом вдова занимала отдельное кресло, а мой компаньон и девушка расположились рядышком на диване.
Я окинула незнакомку придирчивым взглядом. А хороша, ничего не скажешь! Густые каштановые волосы убраны в скромный пучок, на лице – ни капли косметики, однако щеки румяные, губы пухлые, а глаза бездонно-голубые. Красавица, да и только! Если Ричард действительно влюбился в нее, то вполне могу его понять. Затем я осмотрелась по сторонам, заканчивая изучение комнаты. Ага, тут еще есть и слуга. Невысокий плотный мужчина в темном строгом сюртуке стоял около столика, разливая из фарфорового кофейника горячий ароматный напиток.
При виде него я нахмурилась. А это еще кто такой?
Но почти сразу я расслабилась, вспомнив, что у Вайнера был дворецкий. Полагаю, я вижу перед собой как раз его.
Хм-м, интересно, а где он был в прошлый наш визит?
– О, вы пришли! – радостно воскликнул Ричард и встал с дивана. – Мы уже заждались!
Фарлей, однако, не торопился его приветствовать. Огни чар все так же зловеще поблескивали на его пальцах.
– Господин Эшрин, – прошелестел голос Фарлея, лишенный всяческих эмоций, – вы себе представить не можете, как сильно я жажду услышать ваши объяснения.
– Так мы же вроде перешли на «ты», – простодушно напомнил Ричард, который по-прежнему широко улыбался.
Эх, какой же он все-таки недогадливый! Неужели не понимает, насколько взбесил Фарлея своей выходкой?
– Хорошо, если тебе так будет угодно, Ричард, – все с тем же змеиным присвистом согласился Фарлей. И вдруг рявкнул во весь голос: – Какого демона ты устроил?!
Это произошло настолько внезапно, что я от испуга подпрыгнула на месте. Да что там, даже невозмутимый дворецкий вздрогнул и выронил уже наполненную чашку с кофе из рук.
– П-простите, – пробормотал он. – Я сейчас уберу.
Впрочем, его оплошность никто, кроме меня, не заметил. Все внимание присутствующих было сейчас устремлено на Фарлея.
– И не надо так орать, – обиженно заявил Ричард, посерьезнев. – Я ничего дурного не сделал!
– Ты помог графине Рейчел Ириер уйти от слежки, – проговорил Фарлей. – Кстати, каким образом?
– Это не составило особого труда. – Ричард виновато улыбнулся. – Стоит заметить, Фарлей, твои люди не отличаются особой наблюдательностью. Плащи, у которых изнанка другого цвета, воистину творят чудеса. А еще простенькое заклятье. Я же артефактник. Была у меня припасена такая вещичка на всякий случай. Как знал, что когда-нибудь она мне понадобится.
Фарлей сурово сдвинул брови. Открыл было рот, явно желая продолжить разнос Ричарду, который, по всей видимости, не чувствовал за собой особой вины.
– Простите, это все из-за меня, – неожиданно подала голос Клара.
К слову, сама Рейчел никак не реагировала на происходящее. Она словно спала с открытыми глазами, бессильно откинувшись на спинку кресла. И даже со своего места я видела, насколько пугающе расширенными были ее зрачки, занимающие всю радужку.
– Позвольте, – буркнул позади Орландо.
