– Тогда рассказывай мне её прямо сейчас! – распорядился клоун, указав на барабан, что служил им вместо стула. – Садись и рассказывай всё, что случилось с тобой в эти три дня. Чувствую я, что что– то нехорошее грядёт. Что– то тёмное. Боюсь, наша жизнь уже не будет прежней.
Инга глубоко выдохнула и принялась быстро, опуская, впрочем, самые постыдные детали своих приключений описывать весь калейдоскоп событий, что она успела пережить и виновницей которых, она в определённой степени и являлась.
***
Казалось, что могло пойти не так? Но так обычно всё и бывает. Проклятая женщина увернулась от пули, словно это было возможно. Нет, конечно, есть твари, что могут пережить попадание свинца в свой организм. Но вот так запросто увернуться. Это невозможно.
Женщина присела на корточки и завернула голову так, что подбородок почти оказался на том месте, где должен был быть затылок.
Мастер Дюк успел уже израсходовать оба заряда в своих пистолетах, поэтому резким движением обнажил палаш и двинулся на врага. Женщина плавно, но вместе с тем резко метнулась вперёд. Грегор увернулся, а затем резко нанёс рубящий удар, намереваясь хотя– бы задеть эту тварь. Но не тут то было. Демоница балагана отскочила, и присев, быстро метнулась на мастера Дюка. Тот решил не уклоняться, ведь она всё равно не вооружена.
Женщина словно этого и ждала. Ибо она резко ударила его когтями. Которых, на секундочку, пару секунд назад ещё не наблюдалось.
Мастер Дюк сделал новый выпад. Противница слишком резвая. Она двигается со скоростью фурии и атакует. Вот уже на дублете мастера– охотника на ведьм красовались несколько порезов, которых пару секунд назад не было.
Старость.
Ведьмоборец уже не молод. Может и взаправду стоит пойти на пенсию? А может, противник слишком серьёзен?
Грегор решил, что было бы не плохо прибегнуть к святой силе. Одно из Двенадцати заклинаний – экзорцизмов, также известных, как апостолаты***, коим обучались в Ордене. Одно из них, под названием «Свет Серафимов» он уже применил в бою с лярвой в городской канализации Мариенгофа.
Но для этого нужен был открытый огонь. Грегор продолжал фехтовать, при этом стараясь не поворачиваться спиной к самому Балагану, кто его знает, чего от него может исходить?
Женщина сделала выпад. Почти коснувшись охотника когтями, она ловко прыгнула и Грегору пришлось пасть на левое колено, иначе не миновать бы ему более близкого знакомства с стальными лезвиями, а именно ими оказались когти женщины. Возможно, она была человеком.
Мастер Дюк с трудом поднялся. Левое колено болело. Почему именно оно? Он и так ломал его два раза. Как будто этого мало! Мастер Дюк ринулся к единственному источнику открытого пламени – горящему фонарю. Ударом палаша мастер– охотник на ведьм разбил стекло и вот уже горящее ламповое масло вязкой струей потекло по блестящему лезвию.
– Ignis Domini inardescat in cordibus servorum suorum fidelium! – и вот пламя словно белоснежная лента окутало клинок. Грегор двинулся на свою противницу, но она к его вящему удивлению не обратила внимания на пламя. Продолжая сражаться как ни в чём не бывало. Это уже сильно взволновало мастер Грегора Дюка. Ведь его противница оказывалась обыкновенным человеком. Но ведь обыкновенный человек не может взять и увернутся от пули.
Женщина вновь пошла в лобовую атаку, целясь бритвенно– острыми когтями охотнику на нечисть в грудь.
Меж тем, пока ведьмоборец стремился изничтожить демонское отродье, часть горящего лапового масла брызнула прямо на деревянные помостки. А так же на парусину, из которой накануне возвели купол шапито.
Но странная парочка, что сошлась в смертельном танце, не обратила на это никакого внимания.
Пожар.
Страшное явление природы. Он разгорался стремительнее, чем это могло бы быть в любой другой ситуации. Возможно причиной послужила огненная магия мастера Дюка, а возможно обилие тряпок и других легковоспламеняющихся веществ, а также неожиданно поднявшийся ветер.
Мастеру Дюку было слегка не до пожара. Его противница уже почти загнала его в угол. Немолодой ведьмоборец боялся сейчас, больше всего на свете, сбить дыхание. Так что когда его спину окатила волна дикого жара, он только отмахнулся от этого, словно от назойливой мухи.
«Принеси мне ребёнка!» – раздался властный и вкрадчивый голос. Исходил он из внутренностей Балагана Дьявола. Двое детей, мальчик и девочка лежали у его заднего колеса, там, где пару минут назад их бросила странная женщина. Демоница балагана.
– Обожди–ка, дьявольское отродье! – гневно вскрикнул мастер– охотник на ведьм и сделав резкий выпад, все– таки изловчился отрубить своей противнице четыре когтя на левой руке. Она резко отпрянула назад и заведя левую руку за спину выставила вперёд другую.
– Дорогуша! – назидательно произнёс мастер Дюк. – Тебе необходимо использовать более длинное оружие.
Странная дама наклонила голову на бок. Неожиданно из Балагана раздался голос вновь.
«ТЫ ЛЮБИШЬ СЖИГАТЬ? ТАК ГОРИ!»
