— Отвечай на вопрос, — без явной угрозы, но тоном, не терпящим возражений, потребовал он.
Я потратила небольшую отведенную мне паузу на медленный напряженный вдох и честно призналась:
— Я проследила за своим конкурентом в отделе Кроу однажды от нечего делать, и заметила, что он ходит по одному и тому же маршруту в центр, где сливается с толпой. А потом, просмотрев видео… знаю, запрещено и недостойно…
— К черту! — нетерпеливо перебил он.
— В общем, видео подтвердило мои догадки — он ходит по мертвым зонам камер.
— Что за конкурент?
Нам бы сейчас больше подошла все же холодная камера, мне — наручники.
— Малькольм Уилд. Он — правая рука Кроу, хороший «высотник».
Райан пытливо сощурился.
— Мы с ним… сильно не ладим, — спокойно заметила я.
— Ты говорила Кроу о погрешностях? — чуть оттаял его голос.
— Нет.
— Умница, — еле заметная хищная ухмылка.
Вот так вот, ничего не объясняя. Просто «умница»?! Черта-с-два.
— Что происходит, Райан? — теперь была моя очередь требовать.
Он склонил голову на бок, давая понять, что ничего не должен мне объяснять. Но тем не менее мягко ответил:
— Я пока не знаю. Но выясню.
Не доверял мне. И не скрывал этого.
Я разочарованно выдохнула, и, не прощаясь, направилась к стоянке своего мотоцикла.
Райан долго провожал Рафаэль взглядом, пока та не скрылась за углом ближайшего здания, потом поднес смарт к уху:
— Меняем режим слежения за Рафаэль на режим защиты. Охрану удвоить сразу.
___________________________
1. Зацепы — искусственные выступы на специальной "стенке", имитация реальных условий
— Привет! — снимая на ходу рюкзак, я стремительно влетела в здание следственного подразделения.
Ничего на первый взгляд не поменялось: тот же огромный холл с высоким потолком, проходная с конвейером систем проверки, неулыбчивое лицо служащего за стойкой…
— Добрый день, мисс Неро.
Вот только это жужжащее «мисс», пожалуй. И взгляд такой обличающий, будто я у каждого охранника, что уставились на меня в этот момент, лично отобрала половину назначенной пенсии. Ну не дадут забыть! А я ведь на самом деле забыла! Меня ждала реакция на новость обо мне с Райаном не только со стороны общественности, но еще и со стороны коллег в отделе розыска…
И вот, собственно, она! Любоваться можно было не переставая. Даже техперсонал обернулся на меня — кто там с руководством так удачно подружился? А потом предсказуемое в глазах: «А, ну кто бы сомневался! Мы и так догадывались!».
Я забрала рюкзак со стойки и невозмутимо прошествовала к лифтам. Не любила здесь появляться. Атмосфера департамента давила на меня и раньше, и я старалась как можно быстрее получить очередное задание и убежать. Что мне делать в царстве косых и подозрительных взглядов? Да, информация отсюда не выносилась, но активно перемалывалась внутри! Лифт тяжело тащился до нужного мне этажа, казалось, вечность. Коридоры не были оживленными, как в нормальных человеческих офисах.
Эрик все не мог понять, зачем я работаю здесь. Я и сама плохо понимала, но пристально следить за сводкой событий давно вошло в привычку. Если дело касалось работы в труднодоступных местах на высотах — квартирах, офисах, складах — Говард неизменно подключал меня. Я не лезла в горячие точки, хотя иногда очень хотелось. Особенно трудно было устоять, когда дело касалось детей. Говард мне даже не сообщал о подобных происшествиях, зная, как меня каждый раз трясет и тянет бросаться в гущу событий. Я собирала для него фотографии подозрительных лиц, встреч, оставляла следящие устройства в квартирах. Поэтому вскрыть двери для меня — вообще не было проблемой.
Проблемой были только конкуренты. Вернее, один конкурент.
— А почему не с ноги? — криво усмехнулся Малькольм, едва я вышла на нужном этаже.
Мне он напоминал давно исчезнувшее животное — хорька. Люди пытались их переселить когда-то с Земли, но хорек остался только в биологической энциклопедии. И у меня на работе. Черные глазки Малькольма блестели также нездорово почти все время, белая шерстка-волосы стояли на макушке дыбом. Мне даже казалось, он умел поводить носом, разнюхивая сведения.
— Потому что лифт, — равнодушно ответила я и направилась в сторону кабинета Говарда.
— Неро, я тебя сгною, — вдруг выплюнул с ненавистью «хорек» мне в спину, хотя ранее я за ним подобного не замечала. — Ты, похоже, совсем охренела, раз повезло удачно приземлиться прямо на член Вайса? — бросил он вслед.
— Завидуешь? — обернулась я.
— Сука.
— Бываю.
— Стучишь ему, наверное?
— Конечно… — пожала плечами. — Сегодня как раз про тебя рассказывала. А Райан не любит, когда меня обижают…
— Ссссука… — захрипел Малькольм.
Я отвернулась. Было грустно. Как он может быть таким дерьмом, будучи таким же увлеченным «высотником»? Мне казалось, высота не подпускает к себе подобных «хорьков». Людей, не способных оценить то, что открывается только в прыжке в бездну. Но, на самом деле, проследив пару раз за Малькольмом, я открыла для себя, что он не особенно и прыгает. Двигается как муха, в основном на присосках лицом к стенке.
— Неро!
Говард всегда встречал меня громко. Сначала я думала, что у него тугоухость.
