Рафаэль не звонила. Это был не телефонный разговор, но потребность знать, что девушка думает, мешала сосредоточиться на делах. Был ли он уверен, что она поймет? А в том, что он сам сможет объяснить?
В конце концов он не выдержал:
— Я не отпущу тебя, что бы ты ни думала, Рафаэль… — прорычал досадливо в трубку.
— Да, Эрик сказал, что за тобой водится подобное… — усмехнулась она, и Райан нахмурился.
— Это все давно в прошлом. По счетам не платят дважды… — Райан редко расхаживал во время разговора. — Я не знал, что она была чужой… Думал, что защищаю.
— Она не сказала?
— Нет…
— Были причины?
— Он был военным преступником в бегах, за которым я гонялся четыре года… — Райан слышал, как она изумленно присвистнула. — Я расскажу тебе… У Эрика было место далеко не в первом ряду…
— Хорошо… — по ее голосу сложно было что-то понять. Он замер посреди кабинета. — Райан, я не скажу, что мне совсем все равно… — словно почувствовала его сомнения Раффи, — это твое личное дело, и я не думаю, что у Эрика или у меня есть право…
— У тебя есть право, — решительно перебил он ее. — Я бы не хотел, чтобы кто-то другой навязывал свою точку зрения обо мне… Дома поговорим, — Рафаэль замолчала, и он бы сейчас все отдал, чтобы видеть выражение ее лица. Но ей нужно было давать понять, как много она значит. Ему самому это было важно. — Раффи?
— Хорошо, — «улыбнулась» девушка. — До встречи.
— До встречи…
Он медленно выдохнул и осторожно повторил, прислушиваясь к себе:
"Дома поговорим… Дома…"
Он дал ей понять, что у нее есть дом… Резко, необдуманно… Такие слова не берут обратно… Райан улыбнулся: черт его дернул, но он и не собирался отыгрывать назад. Он бы предпочел, чтобы она переехала к нему сегодня.
Вскинув руки к лицу, энергично протер усталые глаза. Может, это возраст? Когда видишь, что женщина твоя, и не видишь причин тратить время? С ним никогда подобного не происходило, даже с Леаной, когда они еще были вместе.
Леа подчинялась ему полностью в первый год их отношений, но по-настоящему задела, когда пошла наперекор и исчезла, спасая киборга от расправы. А потом когда он, наконец, нашел ее через четыре года, ему сорвало крышу по-настоящему. Леа восхищала своим поступком, силой, целеустремленностью и несгибаемостью… Он сходил с ума от мыслей, что у нее есть кто-то другой. Тот, кто оказался рядом, кто не бросил и сделал все, чтобы ее вернуть…
Когда все кончилось, Райан почувствовал себя мертвым. Выжженным изнутри и растерзанным в клочья снаружи. И если доктор Грин смог вернуть тело, то душа осталась пустой.
Райан поморщился: а если ему некуда звать Рафаэль? Если ему нечего предложить, кроме тела? Девушке с почему-то поломанной жизнью настолько, что понадобился тот же кудесник — Роберт Грин, нужно что-то большее, чем он, выпотрошенный до основания полукиборг…
Рука потянулась к смарту, потекли секунды ожидания звонка…
— Райан? — голос Роберта был немного охрипшим.
— Мы можем встретиться? Есть важный разговор…
Неожиданный звонок на смарт он получил уже в машине, и вопреки традиции решил ответить.
— Нам нужно поговорить, — вместо приветствия процедил Эрик. — Я сразу на выезде из здания отдела…
Киборг ждал на обочине, оперевшись на мотоцикл. Райан осмотрелся: место выбрал отлично, только не для того, чтобы закончить начатое… а, скорее, чтобы им никто не мешал.
— Оставь ее, — расцепил Эрик руки при приближении Райана. В клипсу полетели тревожные сигналы от службы охраны, но Райан их проигнорировал и отключил клипсу вовсе.
— А ты ее спросил, перед тем как просить меня об этом? — он тоже опустил руки вдоль тела, но искренне надеялся, что это останется просто мерой предосторожности.
— Она киборг, — бросил вдруг Эрик и вцепился холодным взглядом в его лицо, фиксируя каждую эмоцию.
Райан лишь нахмурился: методы художника становились все более маркими. Решил пойти до конца, и только этот вывод заставил насторожится сильнее.
— И что? — тон Райана не оставил Эрику сомнений: его выстрел был холостым.
— Что значит «и что»? — начинал терять терпение Эрик. Видеть его настолько взвинченным было странно. — Не веришь?!
— Я знаю, — сощурился Райан обвиняюще на собеседника.
Эрик растерянно моргнул:
— Ты… знаешь? — выдохнул изумленно. — Откуда?
— Не твое дело.
— Она не могла сказать!
— Она и не говорила…
— Роберт?
— А ему какой смысл?
— Я не знаю, — рыкнул киборг, — ты мастер вынуждать людей делать то, что они не хотят!
— Только не ее… — прилив ярости схлынул, и Эрика стало даже жаль. — Если ты боишься за нее — зря. Рафаэль дорога мне, и я сделаю все, чтобы ей было хорошо… — слова вдруг отозвались внутри простым пониманием: он действительно сделает все. Она очень важна для него… Ему есть, что ей предложить. — Если же злишься, что она не выбрала тебя, то я тут ни при чем…
Киборг болезненно поморщился, как от боли, потом поднял на Райана дикий и одновременно растерянный взгляд, но не сказал больше ни слова. Резко развернулся, вскочил на мотоцикл и ударил по газам. Райан расслабленно опустил плечи, провожая его взглядом…
