Эванджелина не могла допустить, чтобы он упомянул о ней хоть в одной статье. Если Кристоф напишет, что она на этом торжестве, даже если не затронет Джекса, последствия могут быть смертельно опасными, ведь Аполлон по-прежнему охотился на нее.
Она бы предпочла прямо попросить Кристофа не упоминать ее имени в статьях, но боялась, что это лишь сильнее подогреет его любопытство.
– По правде сказать, мне даже не удалось далеко зайти. Я услышала какие-то звуки и подумала, что мое присутствие там излишне. Я несколько смущена, потому, если это останется между нами, буду вам очень благодарна.
– О, моя дорогая! Разумеется, никто не узнает о ваших скитаниях по тайным ходам, – произнес Кристоф и провел пером по губам, словно навеки запечатывал их. И все же Эванджелину не покидало чувство, что этого было недостаточно.
Эванджелина подумывала рассказать Джексу о том, что столкнулась с Кристофом и ее имя вполне может оказаться в газетах. Но последнее, чего она сейчас хотела, – бегать по замку в поисках Джекса.
Она желала лишь забраться в постель и заснуть крепким сном. День казался ей нескончаемым, и Эванджелина чувствовала себя измотанной. Подниматься на четвертый этаж, где располагались ее гостевые покои, было сродни покорению вершины горы.
Но когда она привела себя в порядок, надела ночную рубашку и забралась в постель, то просто не смогла уснуть. Закрывая глаза, Эванджелина каждый раз видела темный коридор, в котором они вдвоем с Джексом остались. Все ее тело охватывало огнем, и она тотчас просыпалась.
Она не знала, как долго продлилась эта пытка, но в конце концов решила больше не изводить себя. Она зажгла несколько свечей и направилась к сундуку, в котором лежали ее книги, в том числе и
В последний раз, когда она видела эту книгу, на обложке ничего не было. Но сегодняшней ночью все изменилось. Эванджелина пристально наблюдала, как лавандовая обложка начинает темнеть прямо у нее на глазах, приобретая оттенок прогнивших слив. Не прошло и двух секунд, как появились серебристые буквы, сложившиеся в название
Эванджелина широко распахнула глаза, взволнованно глядя на обложку. Но, памятуя о том, какой обманчивой может быть книга, она попыталась не питать ложных надежд, когда устраивалась в кровати и открывала первую страницу.
На одеяло упала вырезка из старой газеты.
Лист выглядел настолько старым, что Эванджелина испугалась, как бы он не рассыпался прямо у нее в руках. Вощеная бумага оказалась на удивление прочной. Старинный шрифт было трудно читать, но слова, напечатанные в самом верху, Эванджелина хорошо знала.
ЧУДОВИЩЕ!
Автор: Килбурн Найтлингер
Потом буквы, подчиняясь проклятию, сложились в несуществующие слова. Но к счастью, первая половина статьи уцелела, и Эванджелина быстро перечитала ее.
