– Всё, ребята, вы свободны. Спасибо за помощь. Дальше я справлюсь сама. На обратном пути я отпущу лам немного попастись, а потом мы с группой вернёмся на конюшню.
Она слегка взъерошила дочерям волосы, попрощалась и отправилась вместе с детьми домой. Чубчик ещё раз с тоской обернулся, но делать было нечего: детективную работу на этот раз пришлось уступить ребятам.
Как только Лиза с ламами скрылись из вида, Тим повернулся к друзьям:
– Слушайте, план такой. Я сейчас пойду играть в футбол и сделаю вид, что всё нормально. А вы спрячетесь и понаблюдаете за Тоби. Как только он уйдёт с поля, проследите за ним. Но незаметно, ясно?
– Самой собой! – воскликнули Мина и Лилли.
– Мы же не глупые, – добавил Шнурок.
Сказано – сделано. Тим надел футбольные бутсы и присоединился к команде, остальные четверо тем временем разбрелись кто куда и попрятались. Лилли и Финни, пригнувшись, заняли место за штабелем досок у задней стены раздевалки. Шнурок, самый мелкий из них, протиснулся под деревянную веранду. Мина выбрала огромное дерево у края игрового поля и полностью скрылась за его стволом.
– Теперь нужно затаиться и ждать, – шепнула Финни на ухо младшей сестре.
Лилли кивнула:
– Надеюсь, Тоби нас не засечёт. А то это будет полнейший провал!
Тем временем Лиза немного отошла от футбольного поля и остановилась на лугу. Ламы отправились свободно пастись, а она с детьми – искать полезные травы. Вокруг росли одуванчики, мокрица и мать-и-мачеха. Часть собранных растений Лиза сразу скормила ламам. А вот из мокрицы она приготовит семье на ужин хрустящий свежий салат.
Пока Эйнштейн и Петрушка, уткнувшись носом в траву, увлечённо искали сочный клевер и вкуснейшие одуванчики, Чубчик скучал. Он всё ещё переживал, что «Банда лам» не может продолжить расследование и проследить за Тоби. Хотя – а почему, собственно говоря, не может?
Чубчик осторожно оглянулся назад. Его поводок был просто накинут на ветку, и для самого Чубчика не составляло никакого труда отцепить его зубами. Медленно, шаг за шагом Чубчик стал отходить всё дальше и дальше. Ни Лиза, ни друзья-ламы не заметили, как он скрылся из вида. К счастью, они все не успели отойти слишком далеко от футбольного поля. Чубчик лёгкой рысью побежал к нему меж деревьев. Он радовался, представляя, как ошарашены будут друзья, когда узнают, что он помог поймать вора.
– У меня ноги затекли! – пожаловалась Лилли, переминаясь с ноги на ногу.
Финни взглянула на неё строго:
– Если хочешь быть детективом, придётся научиться тихо сидеть в укрытии.
Лилли вздохнула. Не такой она представляла себе работу детектива! А раньше думала, что это куда интереснее.
Время в ожидании тянулось бесконечно долго. Казалось, они уже целую вечность прождали, и что же за эту вечность произошло? Ничего! Пять минут назад Тоби заменили на другого игрока. С тех пор он сидел на скамейке запасных, уткнувшись в телефон. Наблюдать за игрой на поле тоже было скучно. Хотя Тим бегал за мячом с большим азартом, ни одна из команд так и не забила ни одного гола. Все только бестолково носились по полю. Иногда тренер свистела в свисток и отдавала команды игрокам.
Лилли вновь тяжело вздохнула и пожалела, что не ушла с ламами. Уж точно было бы интереснее, чем сидеть тут, скрючившись и уткнувшись коленками в живот.
Вдруг Финни легонько толкнула её в бок и прошептала:
– Смотри!
К футбольному полю подошёл какой-то незнакомый мальчик – темноволосый и высокий, выше, чем Тим. На вид ему было лет четырнадцать. Остановившись у края поля, он искал кого-то взглядом.
– Ну и что? Наверное, пришёл посмотреть игру. Или хочет записаться в команду. – Лилли сморщилась.
В этот момент Тоби заметил незнакомого мальчика, тут же вскочил со скамейки и подошёл к нему.
Тот, что повыше, торопливо оглянулся, потом схватил Тоби за руку выше локтя и отвёл его в сторонку.
– Они знакомы, – изумлённо выдохнула Лилли.
– Тс-с-с! – шикнула на неё Финни, заметив, что мальчики зашагали к раздевалке.
Они остановились всего в паре метров от штабеля досок, за которым, сидя на корточках, прятались Лилли и Финни. Девочки затаили дыхание.
– Чего ты тут забыл, О́ле? – спросил Тоби.
«Выходит, второго мальчика зовут Оле», – подумала Финни.
К сожалению, ответ девочки не расслышали – слишком уж тихо говорил Оле, но по лицу его было понятно, что он очень рассержен.
Финни и Лилли переглянулись. Обеим стало ясно – это неспроста. Лилли знаком показала сестре, что им нужно попробовать подобраться к Оле и Тоби поближе, но Финни помотала головой и шепнула на ухо Лилли:
– Слишком рискованно.
Чубчик вышел из-за лесочка за футбольным полем. Тим был с головой погружён в игру: он старательно вёл мяч к воротам, уклоняясь от атак двух игроков команды соперника. На секунду Чубчик замер на месте, увлечённо наблюдая за игрой.
«А что, если нам с Эйнштейном и Петрушкой тоже как-нибудь поиграть с такой круглой штукой? Ведь у каждого из нас вместо двух ног целых четыре», – подумал он и довольно улыбнулся, представив, как здорово будет поиграть в футбол, но тут же отогнал эти мысли и сосредоточился на расследовании.
