Вечером того же дня последовала другая сенсация — председатель Центробанка В.В.Геращенко подал прошение об отставке. Впрочем, для руководителей страны его заявление об уходе новостью не было. Накануне заседания 15 марта Президент В.В. Путин направил спикеру Государственной Думы Г.А.Селезневу письмо, в котором предложил в соответствии с пунктом "г" статьи 83 Конституции РФ досрочно освободить В.В.Геращенко от должности главы Центробанка, в связи с личным заявлением об отставке. В бурной политической биографии В.В.Геращенко это была уже четвертая отставка, если считать за первую август 1991 года, когда он оказался не у дел после выступления ГКЧП. Вечером 15 марта канал НТВ, со ссылкой на газету "Коммерсантъ", выдвинул три причины отставки Геращенко. Первая — несогласие с законопроектом о Центральном банке, обсуждающемся в Государственной Думе. Вторая — постоянная война с Минфином по поводу обменного курса рубля и накопления золотовалютных резервов. Третья — недовольство М.М.Касьянова работой Центрального банка "из-за негибкости и нежелания реформироваться".
20 марта 2002 года Государственная Дума приняла отставку В.В.Геращенко и по представлению Президента В.В.Путина назначила Председателем Центрального банка 52-летнего С.М.Игнатьева. В кабинете Касьянова он занимал должность заместителя Министра финансов. Подавляющее большинство парламентариев посчитали предложенную кандидатуру весьма достойной. И лишь коммунисты пытались отстоять. Геращенко. Расточая комплименты в его адрес, они пытались добиться ответа на вопрос — насколько добровольной была его отставка, и не следует ли ему остаться. В тот же день Государственная Дума приняла в первом чтении новую редакцию закона "О Центральном банке РФ (Банке России"). Во втором чтении закон был рассмотрен 5 апреля 2002 года. После долгих споров Государственная Дума решила, что Национальный Банковский Совет (НБС) должен состоять из 13 членов: по 3 представителя Президента и Правительства, 4 — от Думы, 2 — от Совета Федерации и Председатель Центрального банка. На заседании Государственной Думы 24 апреля 2002 по представлению С.М.Игнатьева произошло назначение новых членов Совета директоров Центрального банка. Ими стали О.В.Вьюгин, А.А.Козлов и Н.Ю.Иванова.
10 июля 2002 года Президент В.В.Путин подписал федеральный закон "О Центральном банке Российской Федерации (Банке России)". Он был принят Государственной Думой 27 июня 2002 года. Депутатам пришлось преодолеть вето Совета Федерации, который отклонил законопроект 14 июня с предложением создать согласительную комиссию. Комиссия была создана и рассмотрела три поправки, предложенные верхней палатой. Парламентариям удалось договориться только по одной незначительной поправке.
Дискуссия по вопросу о правовом статусе Центрального банка и его независимости еще долго продолжала оставаться "модной" темой для обсуждения среди государственных чиновников, в том числе — не имеющих никакого отношения к банковской деятельности. Так, 13 ноября 2003 г. вопрос о независимости Центрального банка неожиданно затронул в своем выступлении на международной конференции "Контрафактная продукция — проблемы и пути их решения" заместитель Генерального прокурора В.И.Колесников. Он заявил, что Центральный банк должен "стать государственной структурой" и напрямую подчиняться Президенту или Правительству. Широкое освещение в прессе получило решение суда о признании виновным при выдаче стабилизационного кредита "СБС-Агро" видного чиновника Московского главного территориального управления ЦБ РФ. Суд не согласился с мнением защиты о том, что вопрос о предоставлении стабилизационных кредитов — сугубо технический, касается регулирования банковской ликвидности и всецело относится законодательством к компетенции Центрального банка. Решение суда создавало явный прецедент по ограничению полномочий руководящих органов Центрального банка.
