Если так, то ничего подобного он, конечно, не дождался. Наоборот, я всем видом умоляла отказаться от этой мысли и просто оставить меня и пачку шоколада в покое. Убедившись, что я не реагирую так, как должен реагировать отравитель, дракон, судя по виду, прислушался к собственным ощущениям. Похоже, он пытался распробовать вкус напитка, чтобы определить, может ли этот вкус соответствовать моим описаниям.
Видимо, может.
Я сделала такой вывод, поскольку он второй раз поднёс кружку ко рту и сделал ещё один небольшой глоток. Потом снова прислушался к себе. Хотелось бы знать, о чём он думает! Выглядит очень сосредоточенным! Может, пытается вспомнить, каковы на вкус все существующие противодраконьи яды? Ох, надеюсь, там нет ни одного, похожего на горячий шоколад… Ну пожалуйста! Хотя с чего я взяла, что он пробовал их все? Но по описанию-то наверняка он должен знать о них всё, учитывая, что он постоянно готов отразить покушение на свою жизнь.
Дракон отставил кружку.
– Похоже, это действительно напиток, – после долгой жуткой паузы, во время которой у меня сердце билось, как сумасшедшее, констатировал он.
– Именно так! – с облегчением выдохнула я. – Хотите ложку порошка при вас съем?
Кстати, а почему это только сейчас пришло мне в голову? Можно ведь было не заваривать напиток… Вот блин, от страха, кажется, у меня мозги перемкнуло.
– Съешь, – естественно, согласился дракон.
Под его взглядом я закинула себе в рот добрых три-четыре ложки. Сейчас главное – не закашляться! А то он ещё подумает, что это признаки отравления…
Порошок я всё-таки запила оставшимся шоколадом из кружки. А потом молча уставилась на дракона, ожидая вердикта.
– Вероятно, ты не врала. На вкус напиток действительно очень неплох, и после его употребления чувствую я себя как будто даже более бодрым.
– Да, меня шоколад тоже бодрит! – От облегчения у меня развязался язык. – А ещё он повышает настроение, особенно когда всё кажется тусклым и безрадостным…
“Как вот сейчас, например”, – едва не ляпнула вслух я, но вовремя остановилась.
– Что ж, похоже, ты и в самом деле могла ослушаться тётушку ради того, чтобы раздобыть себе этот редкий напиток. Кроме того, если бы порошок был ядовит, то ещё после того, как ты его просыпала прямо перед собственным носом, тебе бы наверняка стало хуже.
– Точно-точно!
– …Но на всякий случай, чтобы окончательно убедиться, прямо сейчас мы с тобой выпьем на двоих ещё одну порцию.
Я удивлённо икнула. Какая в этом надобность? Ему не хватило того, что я при нём только что съела несколько ложек порошка?
Впрочем, спорить с Мастером Луном определённо было худшей из идей. Никто не мог знать, что творится у него в голове. Перед тем как зачерпнуть ещё воды, я ополоснула кружку, вылив грязную воду в специальную лохань, которую тётушка использовала для слива отходов, поскольку они там бесследно испарялись, не достигая дна.
Мастер потянулся к кружке, наполненной чистой водой, в тот момент, когда я ещё только собиралась поставить её на стойку, и сделал это так стремительно, что я рефлекторно отдёрнула руку вместе с кружкой, слегка расплескав воду. А потом, увидев, как полыхнули его глаза и гневно дёрнулся уголок рта, будто дракон собирался оскалиться, охнула и поспешно поставила кружку на стойку.
– Простите, – выдохнула я, судорожно ища оправдание. – Просто меня так сегодня уже разыграли посетители. Летучая голова нарочно ударила по дну кружки и опрокинула на меня содержимое. Поэтому я слегка… задёрганная, одним словом.
Я слегка исказила правду, заменив миску на кружку, чтобы оправдание звучало более убедительно. Дракон, кажется, вообще не ожидал такого ответа.
– Думаешь, я способен сделать нечто подобное? – холодно уточнил он. – Вот, значит, какого ты обо мне мнения?
– Меня часто обижали в жизни… – Я постаралась сказать это так грустно, как это только возможно, поскольку внезапно кое-что вспомнила. Тётушка ведь рассказывала о том, как Мастер Лун её спас от преследования односельчан! Значит, он вполне может поверить в то, что меня, полукровку, тоже не принимало общество. С чего бы ещё мне сбегать от хорошей жизни работать в этот бар?
Видимо, выбор ответа оказался удачным, поскольку мне определённо удалось сбить Мастера с прежней волны.
Не знаю, что происходило у него в голове, но взглядом он меня прожигать перестал, а потом, немного помолчав, обхватил рукой кружку и вновь заставил воду нагреться. К счастью, совсем уж до кипения не доводил: видимо, понял, что в прошлый раз я нарочно дала воде немного остыть.
А когда напиток был заварен и размешан, Мастер первым сделал несколько крупных глотков и лишь тогда вернул кружку мне. Я озадаченно уставилась в неё: шоколада там осталось на донышке. Хватило лишь на маленький глоток. Как-то странно он проводит повторную проверку…
– Да, определённо, напиток хорош… – пробормотал дракон, а потом облизнулся, как сытый кот, прищурив жуткие разноцветные глаза, развернулся ко мне спиной и… просто ушёл!