Причина происходящего остается для вычислителя неясной, а перезагрузка пораженных кластеров и их восстановление с резервных носителей помогают лишь ненадолго. К тому же эти операции требуют времени, которого у вычислителя нет. Процесс распада управляющего танком псевдоразума идет быстрее, чем восстановление его отдельных частей, наиболее пострадавших от неустановленного внешнего воздействия.
И всё же сопротивляется этот противник намного сильнее, чем диск-разведчик, а мои силы далеко не безграничны, даже с учетом помощи Шелы и Ло. Жезл в моей правой руке начинает неприятно вибрировать, а браслет на левой ощутимо нагревается. Скорее всего, это не физические, а фантомные ощущения. Видимо, так на происходящее реагирует моя нервная система. Как бы то ни было, появление этих симптомов свидетельствует о том, что мои возможности близки к своему пределу.
- Долго не продержусь, - напряженно шепчет мне в ухо Шела.
- Охотник, добивай его уже, иначе я опять вырублюсь, - более жестко комментирует свое состояние Ло.
В какой-то момент вычислитель шагающего танка приходит к выводу, что спасти его может только немедленное бегство, и он направляет робота ко входу в тоннель, из которого тот недавно появился. Видимо, надеется скрыться от разрушительного воздействия под землей. Не самое глупое решение, но оно явно запоздало. Суставчатые конечности робота уже плохо воспринимают команды. Они двигаются медленно и неуверенно, как будто у танка внезапно нарушилась координация движений. Пошатываясь, как пьяный, он делает несколько шагов и бессильно заваливается набок.
- Коллега Кан, пора! – нетерпеливо подсказывает Тапар, но инженер и сам понимает, что тянуть с перепрошивкой вычислителя шагающего танка нельзя.
Два ремдрона, обвешанных блоками дополнительного оборудования, выскакивают из укрытий и длинными прыжками несутся к поверженному, но всё ещё слабо подергивающемуся роботу. Полностью его обездвижить мне так и не удается, но на большее наших с Шелой и Ло сил уже не хватает – нам бы его в текущем состоянии удержать.
Браслет начинает обжигать руку, а жезл уже не просто вибрирует, а ощутимо подергивается. В дополнение к этим неприятным ощущениям приходит боль, причем возникает она сразу во всём теле и начинает медленно, но неуклонно нарастать. Судя по стиснувшим мою руку пальцам Шелы, что-то подобное чувствует и она. За моей спиной сквозь сжатые зубы едва слышно произносит несколько очень недобрых слов Ло. В приличном обществе их, как правило, не используют, но в данном случае они звучат более чем уместно.
- Хозяин, вы же мозг себе сожжете… - в голосе демона звучит напряжение в смеси с неприкрытым осуждением моих безрассудных действий. Но не бросать же начатое, когда мы уже так близки к цели.
Ремдроны прижимают подергивающегося боевого робота к земле и начинают вскрывать его корпус. Времени это занимает больше, чем в случае с диском-разведчиком – броня у легкого танка намного толще и прочнее. Однако и оборудование у наших дронов теперь более продвинутое, чем в прошлый раз. За время нашего отсутствия на базе Кан успел его существенно доработать.
- Есть прямое подключение к техническим портам, - сосредоточенно произносит инженер.
Я его уже почти не слышу. Перед глазами расплывается красный туман, и все мои силы направлены сейчас на то, чтобы удержать на цели фокус хлещущей через меня скрытой силы. Сознание начинает плыть. В какой-то момент я настолько полно ощущаю себя находящимся в бронированной шкуре шагающего танка, что на пару мгновений начинаю видеть и чувствовать окружающий мир его сканерами и сенсорами. Жуткое ощущение, если честно. Абсолютно нечеловеческое.
- Приступаю к перепрошивке! – комментирует свои действия Кан.
- Быстрее! – злобно рычит Ло, и её ногти впиваются в мое плечо. Впрочем, на фоне той боли, которая сейчас наполняет весь мой организм, я этого почти не чувствую.
Сопротивление вычислителя танка ощутимо слабеет. Так уже было с роботом-разведчиком, когда ремдроны Кана начали закачивать в него новую программу, стремительно перехватывающую управление боевым роботом.
- Ещё минута, - сообщает инженер.
В нашем состоянии это целая вечность, но, по сути, мы уже победили, и я начинаю постепенно ослаблять воздействие, оставляя его на минимально необходимом уровне, достаточном, чтобы быстро теряющий контроль над танком искусственный интеллект не перехватил инициативу и не помешал установке новой прошивки.
Красная пелена перед моими глазами слегка рассеивается, а боль начинает неохотно отступать. Пальцы Шелы на моей руке чуть расслабляются, да и железная хватка Ло на моем плече тоже изрядно ослабевает.
- Тридцать секунд, - продолжает отсчет Кан.
Боль уходит совсем, но из состояния обостренного восприятия выходить пока рано, хотя поддерживать его у меня уже почти нет сил.
- Прошивка установлена!
