Выбрасываю из головы посторонние мысли и вновь сосредотачиваюсь на текущей задаче. В работу демона, управляющего Стражем, я вмешиваться не пытаюсь. Мне сейчас интересно, как он сам попытается справиться с проблемой.
Жезл с пятью навершиями в руках Тапара направлен на Кана, невозмутимо собирающего на столе довольно корявую башню из деталек разной формы. Выглядит конструкция неказисто, но с виду стоит прочно. У инженера и впрямь немалый опыт в таких делах. Чувствуется, что в детстве он действительно посвятил этому занятию немало времени.
Кристаллы в пяти навершиях жезла Тапара едва заметно мерцают. Судя по всему, пока тайкун использует всего несколько процентов его возможностей. Ныряю в состояние вихревого скачка. Все чувства привычно обостряются, и я начинаю видеть больше деталей. От жезла Тапара к голове Кана медленно течет почти невидимый клубящийся поток слабо светящегося марева. Плотность его пока совсем невелика, как и скорость, но постепенно они увеличиваются. Стражу происходящее активно не нравится. Он нервно переминается с ноги на ногу на спинке кресла Кана и негромко, но злобно шипит. Судя по всему, эта реакция заложена в него при создании, чтобы предупреждать атакуемого человека о попытке ментального воздействия.
На успехах Кана в строительстве башни всё это действо пока никак не сказывается. Сооружение уже поднялось сантиметров на двадцать от поверхности стола и продолжает расти, а движения инженера по-прежнему остаются неторопливыми, но точными и выверенными. Судя по тому, что я вижу, Страж пока неплохо справляется. Во всяком случае, поток слегка мерцающей магической пакости, стремящейся добраться до головы Кана, практически полностью иссякает, натыкаясь на висящую в воздухе полупрозрачную линзу, создаваемую летучей мышью на его пути. Однако Тапар постепенно повышает интенсивность атаки, и картина вскоре начинает меняться.
Поддержание режима обостренного восприятия высасывает силы, и мне начинают помогать Шела и Ло. Зато в режиме вихревого скачка я хорошо вижу, как уплотнившийся поток ментального воздействия начинает частично просачиваться через выставленный Стражем барьер. Голем беспокоится всё сильнее. Созданная им линза обретает более зримые черты, но Страж довольно быстро упирается в потолок своих возможностей, а сила атаки всё нарастает.
Движения Кана замедляются и теряют четкость, но пока он находит в себе силы для сопротивления воздействию, однако хватает их ненадолго. Со стуком падает на стол выпавшая из внезапно ставших непослушными пальцев деталь. Инженер неуверенно тянется за ней и случайно задевает башню. Верхняя треть конструкции с грохотом обрушивается, но остальная пока стоит – Кан строил её со знанием дела, и развалить это сооружение одним случайным толчком не так просто.
На самом деле судьба башни меня сейчас интересует мало. Я вижу, что Страж не справляется, и мне этого достаточно. Сейчас моя главная цель – понять причину низкой эффективности ментального щита. Зачерпываю из своего источника щедрую порцию скрытой силы и направляю её в Стража. Я не пытаюсь закачать энергию в созданную им линзу – в этом нет смысла. Всю скрытую силу я направляю на максимальное слияние с големом. Теперь я уже не Сергей Белов, а созданная Тапаром летучая мышь. Я вижу её глазами-кристаллами и воспринимаю окружающий мир её органами чувств. Демон, управляющий големом, издает что-то вроде испуганного писка и забивается куда-то в дальний угол искусственного сознания Стража, не пытаясь оказать мне ни малейшего сопротивления. Вообще-то всё верно, у меня ведь полный доступ, и он даже мысли не может допустить о том, чтобы мне помешать.
Что-то опять падает. Судя по всему, Кан начинает крушить только что построенную башню. Пока, правда, без особого энтузиазма – полный контроль над его сознанием Тапару установить ещё не удалось. Сосредотачиваю всё внимание на защитной линзе и вижу, что она дырявая, как решето. Наверное, Тапар долго бы потешался над этим сравнением, но в отличие от него, я не учился в их магических школах и академиях, и с теорией управления скрытой силой у меня всё очень и очень плохо. Я бы сказал, вообще никак. Так что оставим терминологию тем, кто ей владеет, а для меня это именно дырявое решето.
Обращаю внимание, что поток ментального воздействия просачивается сквозь линзу не равномерно через всю поверхность, а точечно, находя в защите некие слабые участки. Правда, участков этих очень много, так что ассоциация с решетом у меня возникла не просто так. Поток скрытой силы, преобразованной жезлом Тапара в некую форму, воздействующую на мозг цели, проходит сквозь выставленную Стражем защиту, как сквозь лейку душа, разбиваясь на сотни тонких струй. Дальше, уже за линзой, почти все они опять сливаются воедино и устремляются к цели. Напор при этом, конечно, несколько ослабевает, но сквозь щит проникает достаточно структурированной темной энергии, чтобы у обычного человека не было шансов ей противостоять.
