Если что, даже показаний девушки хватит, чтобы род Карнавальских просто закопать. По закону Империи я могу претендовать на имущество герцога, так как я его убил. Но законных оснований нападать на его особняк у меня не было. По сути, Лакросса мне никто, по крайней мере в официальном смысле. Просто дочь вождя племени Горных ястребов, а не моя официальная жена. Жениться я вообще пока ни на ком не планирую.
Но если сказать, что герцога убила Марина, то особняк перейдёт ей. И основание прибить герцога у неё самое твёрдое: ублюдок долго истязал её и держал в неволе. А то, что не смог обуздать слабую девушку и погиб от руки простолюдинки, это уже проблемы рода Карнавальских. Хотя насчёт статуса Марины я пока не уверен. Уж больно красивая.
Пока что она не в состоянии принимать какие-либо взвешенные решения, так что я решил побыть здесь. Позвонил по номеру, который дал полицейский. Приехал десяток бравых парней, обвешанных оружием, бронёй и артефактами, которые заняли охрану по периметру. Их командир, усатый коренастый дядька, горячо заверил, что у них не то что мышь не проскочит, а комар свой… в общем, член не сунет.
Ценник зарядили, конечно, конский, но сегодня угощает герцог Карнавальский.
Парень был прав: друзья герцога наверняка попытаются проникнуть сюда, добить людей и забрать улики. Те книжицы, что сейчас Лакросса берегла как зеницу ока. К несчастью, в кармашки на поясе они не пролезали.
За окном солнце подсвечивало большую тучу. Начал накрапывать дождь и барабанить по стеклу. Я же устроил инспекцию кухни и решил что-нибудь приготовить. Всё равно делать нечего. Вероника охотно помогала мне. Продуктов у герцога оказалась целая куча, так что я не стеснялся. Приготовил жаркое по рецепту матери, несколько закусок, сварил азиатский острый суп с морепродуктами и казан плова. Брюнетка помогла подать на стол.
Вкусно и сытно поужинали. Бывшие пленники так и вовсе нормальную еду не ели чёрт знает сколько времени. Кормили их какой-то баландой и обрезками, так что для них моё жаркое оказалось просто пищей богов. Впрочем, таким оно и было. Я же его приготовил.
Марина тоже уплетала за обе щёки, как и остальные девушки. Мне было приятно слышать их чавканье. Да и сам не отставал.
Наевшись, сели у камина в одной из комнат. Пленники устроились в комнатах для прислуги и сразу заснули, едва их тела коснулись нормальных перин, а не дна клетки. Так их и оставили. Среди них было несколько девушек, симпатичных. Первым делом они приняли душ, сменили одежду и сразу преобразились. Только взгляд ещё был, как у собак побитых, но Марина рассказала им, как убила герцога, и они немного успокоились. Затем тоже легли спать.
Мы ещё какое-то время просидели и проболтали о разном. В основном о планах на завтрашний день. Нужно ещё купить платья для Лакроссы, Агнес просила докупить пару ингредиентов, так как приготовила какой-то сюрприз для меня, но не хватало пары деталей. Да и мне теперь надо в пару алхимических магазинов заглянуть. Пополнить запасы. Ещё бы решить проблему с Инсектом…
Лакросса обработала мою рану на плече. Но ничего не сказала, хотя наверняка поняла, что даром своим я не воспользовался.
Марина рассказала о себе. Как я и предположил, она аристократка. Единственная дочь разорившегося барона Морозова. Даже есть слабый Инсект — она могла метать иглы изо льда. Что и продемонстрировала, чуть не затушив камин.
Герцог отобрал у неё жильё за какие-то долги, а затем, когда она оказалась на улице, просто похитил и запер в клетке. Об остальном она предпочла умолчать. Просто сидела и остаток вечера слушала нашу болтовню да играла с волчонком. Он ей понравился, она ему тоже.
К полуночи разбрелись по разным комнатам. Снаружи по периметру и на крыше дежурили бойцы охранного агентства. «Золотой клинок» называется, кстати. Так что спать можно спокойно, но револьвер я все равно собирался рядом положить.
Перед сном принял душ и сделал небольшую вечернюю разминку. Заодно выпил зелье маны, чтобы быстрее восстановить силы. Мало ли что будет ночью. Комнату я занял герцогскую. Здесь была самая большая кровать, а на остальных я не помещался. У Карнавальского были, похоже, какие-то комплексы, связанные с размерами. Иначе зачем ему такая постель?
Когда отжимался, стоя на голове, дверь в комнату открылась. Вошла Марина. Горел только ночник на тумбочке, поэтому я не видел выражения её лица, зато видел блеск глаз.
— Вы не против, если я зайду, господин барон?
— Не против. Но давай на «ты».
Она кивнула и прошла к кровати. Села на её краешек и уставилась на свои руки, лежащие на коленях. На ней были просторные штаны и рубашка, явно маловатая в груди. Но я был не против такого несовпадения размеров.
— Вы… ты не мог бы? — робко сказала она. И я встал на ноги.
— Я думал, все уже спят, — сказал ей.
Её шелковистые волосы волнами опускались на плечи.
— Так и есть. Все спят. Но я не могу заснуть. Это место…
— Оно теперь твоё. Ты вольна делать с ним, что захочешь. — Я встал рядом, не зная, куда деть свои руки. Стоял и тёр ладони.
