Сражение продолжалось ещё несколько часов. Мы не заметили, как наступил вечер. К нам на подмогу подоспела дружина князя Мечникова, старого друга отца. Да и моего тоже.
— А ты малость подрос, Коля, — оскалился князь, когда в бою мы пересеклись. — Не зря мы тебя в академию отправили, а? Возмужал!
— Вашими молитвами, Анатолий Петрович, — отвечал я, разбивая молотом голову очередного Алмазного крота, вылезшего из земли прямо между моих ног. Башка у него оказалась крепкая, так что пришлось приложить три раза.
— Сколько же ты сюда тварей согнал, любо-дорого посмотреть! Ну, с нами дело быстрее пойдёт!
Дружина Мечникова была крепкая. Бойцы сражались слаженно, прикрывая друг друга. Оно и неудивительно: каждый из них не один год на западных границах провёл. А там и Саранчи, и монстров хватает. К тому же князь подогнал тяжёлую технику, помогавшую огнём. И в прямом смысле тоже. То и дело в метели появлялись длинные струи огня из пушек этих машин.
К ночи сражение ещё не кончилось, но ряды монстров уже поредели. А там подоспела ещё подмога, откуда не ждали. Метель стихла, и в небе показались бортовые огни Императорских тяжёлых дирижаблей. С их помощью и с помощью десанта орду монстров окончательно разогнали. Остатки её, конечно, ещё будут время от времени появляться и нападать на людей. Но большинство, поняв, где они оказались, постарается убраться обратно, откуда явились. В Карелию, на Кольский и так далее. Дриады под властью Роя выгребли вообще всех монстров севера.
Только к полуночи мы смогли выдохнуть и собраться возле входа в особняк. Его помогли зачистить подоспевшие люди Мечникова. Если бы не они, монстры и растения уже давно бы сломили последнюю баррикаду защитников поместья и перебили женщин и детей.
К несчастью, половина моих слуг погибла, а другая получила ранения разной степени тяжести. Но победа и радость, что мы выжили, всё же затмевала горечь утрат.
— Да, убираться здесь придётся долго, — устало сказал князь Мечников.
От его брони, залитой кровью, ещё шёл пар. Снежинки, медленно опускавшиеся с неба, таяли, не долетая до него. Он убрал в ножны за спиной фамильные мечи, которые мог превращать во что-то вроде плетей или цепей из кусочков этих самых мечей. Что позволяло сильно увеличивать дистанцию атаки. Ну и ещё они были чертовски острые.
— А это, кстати, кто? — кивнул он в сторону дирижаблей в небе.
Они ещё стреляли, добивая кого-то в лесу. От взрывов снарядов доносился далёкий рокот.
— Скоро узнаем, — отвечал ему.
Из брони с нарисованной медвежьей мордой выпал в снег Никон Быков, потный и тяжело дышавший.
— Я слишком стар для этого дерьма… — прошептал он с улыбкой.
И девушки здесь тоже были. В том числе графиня Вдовина, которая, похоже, до сих пор в себя приходила, и графиня Кремницкая. Вот её я увидеть не ожидал.
— Ваша Светлость, — кивнул ей, — благодарю за помощь.
— Ага, — кивнула та, опираясь на барона Верещагина. — Всегда пожалуйста. У меня… у меня есть вопросы… касательно вашей операции в тылу османов… Попозже их задам. Вы не против, Ваше Благородие?
Я только плечами пожал. Всё пытался отыскать глазами Петровича и княжну. Княжну вот заметил. Она вышла в круг света единственного уцелевшего фонаря над входными дверьми. Морозный воздух за ней слегка вихрился, вздымая позёмку.
— Видишь, Коля, всё хорошо, — чмокнула она меня в губы и лукаво улыбнулась. — Только теперь тебе придётся одеваться теплее рядом со мной.
Я уже и сам почувствовал, как вновь от неё повеяло холодом. Хмыкнул:
— Посмотрим, Ваша Светлость. В крайнем случае возле постели пару лишних радиаторов поставлю. Всё равно опять ремонт делать…
И игриво ей подмигнул.
— Ладно, — прервал я назревавшее обсуждение боя и повернулся к Мечникову, — Анатолий Петрович, прошу оказать помощь всем раненым и похоронить убитых. Кто может, пусть займётся сбором всего полезного, что найдёт. Часть добычи, конечно, ваша. А я пойду готовить зелья, которые помогут поднять на ноги раненых. Кстати, где Петрович?
— Он ранен, — хором ответили Верещагин и Вдовину.
— Тогда я побегу готовить зелья, — быстро ответил я.
Не хотелось потерять верного слугу.
В бункер я вошёл, краем глаза видя, как опускается на поле, усеянное трупами монстров, огромный имперский дирижабль. Кто бы там ни прибыл, времени на его встречу у меня пока нет. Эту честь с удовольствием отдам князю Мечникову. Да ему и по статусу положено, как губернатору.
Конечно, у Мечникова и его маленькой армии наверняка были целители. Но лучше подстраховаться.
Совсем скоро выяснилось, что я оказался прав. С некоторыми ранениями даже они не смогли справиться. Куда уж там обычным зельям из стандартной аптечки дружинника.
Агнес молча пошла помогать мне. С её длинными руками дело спорилось. А от зелья девушка сияла энергией и красотой. Цвет её зелёной кожи стал сочнее. Но некогда мне было думать о подобном — я готовил зелья.
Правда, вскоре меня отвлекли.
— Думаю, у целителей и врачей императорской гвардии есть все самые лучшие зелья, — раздался голос от дверей лаборатории.
