— Все, как и говорила мадемуазель. Что ж, с этим мне понятно. Давайте полюбопытствуем телом убитой. Глядишь, что и прояснится. Ну-ну, не кукситесь. Одна голова хорошо, если она не отрезана, а отличный анатом всяко получше будет.
Оставив Розу с отцом наедине, командан, скрепя сердце, сопроводил настырного “поверенного” по узкой винтовой лестнице в морг.
Мертвецкая располагалась в подвале. Холодный воздух и мощный запах антисептиков заставили Раффлза снова поморщиться. Просторное, мрачное помещение секционной удручало — мерцающие газовые светильники под сводчатым потолком, поддерживающие его колонны — все это вызывало оторопь у неподготовленных посетителей храма смерти.
В центре зала высились три стола из черного металла с медными канавками стоков. Дальняя стена была полностью отдана под холодильную установку с десятком ячеек для хранения тел. Остальные стены пестрели непонятными непосвященным схемами, увеличенными альбуминовыми фотографиями трупов в различном состоянии. Стеллажи были уставлены разнокалиберными сосудами, изготовленными из тонкого стекла. Судя по обилию запахов, в них хранились химикаты.
На одном из столов лежало вскрытое тело, при жизни принадлежавшее здоровенному мужчине, можно сказать — великану. Около него суетился совсем еще молодой парнишка в брезентовом комбинезоне не по размеру и кожаном фартуке. Глаза его скрывали защитные очки с набором увеличительных линз на шарнирах. Сняв хирургическую маску, медэксперт поприветствовал начальство, несколько изумленно и невежливо вытаращившись на сопровождавшего Раффлза Семитьера. Поздоровавшись в ответ, командан подошел ближе:
— Ну что, Марс, кто ухлопал этого несчастного?
Парнишка развел руками:
— Все перебрал, шеф, никаких следов. А то, что смерть насильственная — даже сомнений не вызывает. Я подозреваю яд. Сейчас собрал внутренние соки, отправил на экспертизу. Думаю, лаборанты до вечера определят его…
— Это не яд.
Эксперт и Раффлз уставились на вмешавшегося Барона. Тот вытащил из кармана пару перчаток выделанной кожи, неторопливо натянул их на свои тонкие паучьи пальцы. Подошел вплотную к столу.
— Мертвецы, господа, зачастую намного более болтливы, нежели живые. Следите за руками. Как вы изволите видеть, наш убитый — азиат. Хоть и очень крупный. Впрочем, это и так видно по разрезу глаз. Ну а теперь самое интересное… — он указал на диковинную цветную татуировку, украшающую предплечье трупа. — Что у нас здесь изображено?
— Похоже на барсука, — неуверенно произнес парень.
— Скорее, на енотовидную собаку. По-нихонски — тануки. Такие рисунки наносят на себя члены местных банд, якудза. Точнее, члены одного из их кланов, считающего этого самого тануки своим тотемом. Об этом говорит зеленый листик, который зверек держит над головой. Эти мошенники промышляют азартными играми и шантажом. У них там, знаете ли, четкое разделение сфер влияния. Так вот, исторически сложилось, что выйти из этого клана просто так невозможно. Только ногами вперед. Как и произошло с нашим подопечным. Яд претит этим забавным зверушкам. Поэтому издревле повелось у них убивать предателей и прочих своих же членов ударом тонкого трехгранного шила. Переверните это чудо!
Повинуясь знаку эксперта, к столу подскочили двое ассистентов и споро развернули труп спиной кверху. Барон приподнял густые, черные волосы убитого, скрывающие его шею и указал на небольшую рану на затылочной впадине.
— А вот и след от острия. Если вы, коллега, сейчас произведете трепанацию черепа этого здоровяка, то все вопросы о причине его смерти у вас отпадут сами собой.
Он подмигнул удивленно поднявшему брови инженер-сыщику:
— С моей работой поневоле приходится знакомиться с уголовным миром, друг мой. Ну теперь-то я заслужил честь повидаться с жертвой Мясорубки?
— О даааа, — протянул Франсуа. После чего добавил негромко:
— Учитесь, Марсель. Не галлиец, а обладает столь острым умом… Покажите ему труп Новакович.
Один из санитаров подошел к холодильнику, повозился с запорами, после чего на выдвижной секции выкатил наружу изуродованный труп жертвы маньяка и тут же отскочил в сторону. Его тело содрогнулось в конвульсиях рвотных позывов. Барон взял один из включенных прожекторов на стойке и поднес ближе к морозильнику. Прикоснулся к коже убитой:
— В качестве хладагента используется жидкий азот? Умно. За достижениями науки нужно следовать не отставая ни на шаг. Поверьте, ничто лучше и эффективнее, чем прогресс, не сможет привести человечество к гибели. Дайте-ка мне увеличитель и пинцет…
