— Как дрессированная собачка на выгуле, — тихо поделилась своими наблюдениями Перкс. — Давай, что ли, тоже потанцуем?
— Я ждал только твоего слова. — Порыв поклониться мальчик задавил на корню, что со стороны выглядело как спазм мышц спины. — Прости, как-то автоматически получается.
Девочка не удержалась от смеха, и в общий круг вальсирующих они влились, не пряча широких улыбок.
Вскоре мелодии вальса сменились быстрой музыкой, и ребята отошли в сторону, чтобы отдохнуть.
— Мне так нравится! — Довольная Салли-Энн отдувалась, пытаясь немного перевести дух. — Давно так не веселилась!
— Я тоже! Нужно устраивать такие вечера танцев каждый месяц. Может, предложить декану?
— Идея хороша… Может, и получится. Иногда хочется просто потанцевать…
— Да, надо предложить…
— О, это Падма. Я сейчас подойду, хорошо?
— Не вопрос. Я подожду.
Девочка подошла к когтевранке, которая ей явно обрадовалась, и они о чём то зашептались. Насколько мог судить Найджел, Падма жаловалась на Уизли, который сидел рядом, не обращая внимания на свою партнершу. То же можно было сказать и о Поттере, который сидел, бессмысленно уставившись в одну точку.
Через пару минут Салли-Энн вернулась.
— Этот Уизли просто ужасен! Как и Поттер! Представляешь, девочки такое одолжение им сделали, став их партнершами, а эти неблагодарные сидят и на других пялятся!
— Нда, — Найджел потер затылок. — И что теперь делать?
— Не знаю, но Падма чуть не плачет! Она ведь лучшее сари одела… ну то есть платье. Традиционные украшения нацепила, а он…
— Ну… я конечно могу пригласить её потанцевать, но это как-то…
— Да нет, Найджел! — Девочка слегка щелкнула его по носу. — Падма же расстраивается, что её партнер оказался полным… полным…
— Понял. Увы, Империус запрещен, а по другому… О! Точно, мне же старшие показывали заклятие!
— Какое? — но подросток только загадочно улыбнулся и шагнул в сторону. А спохватившись, девочка не успела его остановить. — О Мерлин! Только бы всё было хорошо!
Падма скучала. Уизли оказался просто неотесанным чурбаном. И сейчас поедал взглядом Грейнджер, которая сегодня внезапно не была похожа на чучело. От пренебрежения рыжего девочке хотелось плакать.
Она покосилась на сестру. Та ответила точно таким же тоскливым взглядом.
«Это полный провал», — было написано на их лицах.
Внезапно Уизли поднялся с места. Но, вместо того, чтобы пойти за соком, он повернулся к опешившей от такого девочке и протянул руку. Зазвучали первые ноты медленной мелодии.
— Эээ… Я тут… это…
— Пойдем потанцуем, — кивнула когтевранка, решив, что негоже ей терять такой шанс выйти на танцплощадку. И пусть гриффиндорец не показал себя внимательным партнером, он заполучил призрачный шанс набрать баллов в её глазах. — Только не отдави мне ноги!
Уизли вывел её на свободное место и неожиданно резко развернул, так, что она почти упала в его объятия. Но вместо того, чтобы беспомощно повиснуть, она оказалась в идеальной стойке, поддерживаемая партнером. На удивленный взгляд индианки парень ответил ошарашенным взглядом голубых глаз.
— Я не… то есть это не я…
Музыканты сыграли вступление, и Падма приготовилась вести. Но неожиданно поняла, что это её ведут по идеальному кругу, ловко огибая пары. И это точно был Уизли!
— Когда ты научился так танцевать? — спросила девочка, с удивлением отмечая, что её ножки до сих пор в целостности. — Ты не блистал на уроке, устроенным профессором МакГонагалл.
— Эээ… Я… не знаю…
И они пошли на второй круг. А остальные пары, особенно четвертого курса, с удивлением рассматривали идеально выверенный шаг и точные движения Рональда Уизли.
— Мистер Тафнел! — профессор Снейп зашипел под руку, но, к счастью, танец уже закончился, и Найджел смог прервать заклятие без риска все испортить. — Что вы тут устроили?!
— Добрый вечер, профессор, — спокойно ответил подросток, пряча палочку, — пройдемте наружу, я все объясню. Но только быстро, а то следующая композиция тоже медленная.
— А вам так не терпится потанцевать?
— Нет, — мальчик сморщил нос. — Мне ещё Поттера по кругу вести в танце.
— Объяснитесь! — Потребовал мужчина, заведя студента в какую-то нишу.
— Вы знаете такое глупое заклятие — «Таранталлегра»? — Снейп кивнул. — Оно не всегда было шуточным. Изначально его придумали для парней, которые… испытывали сложности в танцах. Это потом его испортили, превратив в очередное шуточное околоволшебное заклятие.
— Вы его сами переработали?
— Что вы! — Найджел заливисто расхохотался. — Это старшекурсники со мной поделились. Ну, на случай, если кто уж совсем не сможет преодолеть себя…
— Понятно. Десять баллов с Хаффлпаффа за применение заклятий вне класса на студенте. И ещё десять за будущее колдовство на мистере Поттере. Ступайте.
— Спасибо, сэр!
— Идите! И да, с зельями доверия мы закончили, так что с января у вас начнутся занятия по окклюменции. Хочу, чтобы вы знали основы и были подкованы в теории. Приходить как обычно.
— Да, сэр. Я понял вас.
