«…решай! – сказала она во время последней их встречи. – Хочешь остаться в моей жизни на некоторое время – оставайся! Не хочешь – советую покинуть эту планету как можно скорее!»
Свенсон выбрал тогда именно этот, второй вариант. И, встав в центр чёрного круга, сразу же очутился на Медее-2, даже не успев подумать, как следует, на какую же из планет он более всего желает попасть. Возможно, это случилось потому, что незадолго до Свенсона сюда же, на Медею-2, отправился Максимилиан Холин, бывший непосредственный начальник Свенсона по Агрополису, и, как выяснилось в самый последний момент, родной брат принцессы Ирумы.
Правда, тут, на Медее, Свенсон Холина так и не встретил ни разу, но это и не удивительно. На Медее-2 имелось несколько десятков крупных городов, не говоря уже о более мелких населённых пунктах. К тому же, возможно, Холин в скором времени покинул эту планету на одном из гигантских трансгалактических лайнеров или на каком-либо ином грузовом или пассажирском звездолёте.
У самого Свенсона такой возможности, к сожалению, не было. Очутившись на Медее-2 (точнее в Колизее, втором по величине и значимости городе планеты) абсолютно без денег, ему пришлось тут задержаться на некоторое время, устроившись на работу преподавателем в местной гимназии. И жизнь его тут протекала, ежели и не особенно весело, но всё же без каких-либо особых треволнений и неприятностей.
До сегодняшнего дня протекала…
Вздохнув, Свенсон поднялся с кресла. Некоторое время молча смотрел на кровать, словно ожидая, что таинственная женщина вновь там объявится. Потом вздохнул и, приведя кровать в порядок, неторопливо направился в сторону зала.
И только там, в зале, понял (немного запоздало, правда), что настоящие неприятности на сегодня для него только начинаются.
Шестеро человек в пёстрых полицейских мундирах стояли на всю ширину зала и, соответственно, шесть полицейских плазмеров было направлено на Свенсона.
– А вот и наш хозяин! – с каким-то даже облегчением воскликнул один из полицейских. – А мы уже волноваться начали!
– Руки подними! – приказал его сосед. – И чтобы без глупостей!
– А в чём, собственно, дело? – как можно спокойнее проговорил Свенсон, медленно поднимая руки. – Мне кажется тут какое-то недоразумение…
Он уже не сомневался, что плазмер ему подкинула полиция, и жалел о том лишь, что решил оставить его у себя. Глупостью это оказалось, большой, непростительной даже глупостью, но изменить хоть что-либо из того, что уже произошло, Свенсон, к сожалению, был не в силах.
– Недоразумение, говоришь?
Полицейский, приказавший Свенсону поднять руки, глумливо и даже издевательски засмеялся. Кажется, именно он был тут за старшего, хоть определить это было совсем непросто. Форма на всех без исключения полицейских – совершенно одинаковая, без каких-либо нашивок или иных знаков отличия.
– Что ж, – продолжил, между тем, полицейский, резко оборвав смех, – возможно, и недоразумение. Тем не менее, тебе придётся пройти с нами! Не сейчас, чуть позже…
– Куда пройти? – поинтересовался Свенсон. – В полицейский участок?
– Куда надо – туда и пойдёшь! – неожиданно вызверился на Свенсона полицейский. – Говорливый слишком!
– Ты тут один? – спросил крайний слева полицейский, знаком приказав своему коллеге (которого Свенсон, кажется, ошибочно принял за старшего) замолчать. – Только не вздумай лгать!
– Один, – сказал Свенсон.
Он был теперь почти благодарен женщине в кровати, ибо именно её неожиданное появление заставило оскорблённую Глорию спешно покинуть квартиру.
Не хватало ещё мисс Мередит втянуть в непонятную эту историю!
– Проверить! – скомандовал крайний слева полицейский.
Полицейский этот был почти на голову выше всех остальных и, кажется, именно он являлся тут за главного.
Двое полицейских тотчас же кинулись в сторону спальни, правда, войти туда так и не смогли.
– Как же нам открыть эту чёртову дверь? – недоуменно пробормотал один из них.
– Подумаешь, проблема! – хмыкнул второй, поднимая плазмер. – Сейчас я их…
– Оставить! – вполголоса прикрикнул на него высокий, и, когда полицейский у двери послушно опустил плазмер, добавил: – Лишнего шума нам только и не хватало!
«Ничего не понимаю!» – невольно подумалось Свенсону.
Полицейские на Медее-2 никогда не боялись лишнего шума. Наоборот, почти все свои «боевые» операции (даже задержание на улице мелкого карманного воришки) они проводили с таким гамом и грохотом, что Свенсон, как-то случайно оказавшийся рядом с местом проведения очередной полицейской облавы, всерьёз решил, было, что началась, наконец, долгожданная война ФИРМЫ с Барсумом, и какая-то из противоборствующих сторон высаживает уже на Медею-2 свой боевой десант.
Эти же полицейские тайно проникли в квартиру (интересно, как смогли они совершенно бесшумно сие осуществить?..), и даже тут, в квартире, остерегались вести себя излишне шумно. И обыска никакого, кажется, даже не предвидится… а ещё настораживало то, что мундиры на всех, без исключения, полицейских были новенькие, с иголочки. Да ещё и безо всяких знаков отличия…
