– А что, если пробить одну из боковых стен? – прошептала Лоран, хватая Свенсона за руку. – Твой плазмер на такое способен?
– И что нам это даст? – вздохнул Свенсон, даже не удивившись тому, что Лоран в разговоре с ним внезапно перешла на «ты». Потом ещё раз вздохнул и сам же себе ответил: – Ничего нам это не даст! Ровным счётом ничего!
– Мы попадём в соседнюю квартиру! – торопливо прошептала Лоран. – А потом… оттуда…
– А там нас уже будут ожидать, – закончил за неё Свенсон. – Не считай их глупее себя!
И добавил после недолгого молчание:
– Но даже если бы там нас никто не ожидал, всё равно нельзя этого делать.
– Это ещё почему? – спросила Лоран.
– Да потому, – пояснил Свенсон, – что именно эти стены образуют несущий каркас всего здания. Любое их повреждение может привести к обрушению…
– И что? – с каким-то даже вызовом проговорила Лоран.
– А то, что мы просто погибнем под обвалом!
Свенсон замолчал, понимая, что это не аргумент в данной конкретной ситуации, потом торопливо добавил:
– Погибнем не только мы… погибнут ещё десятки, а возможно, и сотни ни в чём не повинных людей!
– И что?! – вновь повторила Лоран всё с тем же вызовом. – Пускай погибают! Что нам до всех этих людей?!
Ничего ей на это не отвечая, Свенсон какое-то время просто молча смотрел на девушку, и та, под этим его внимательным взглядом, поспешно опустила голову.
– Ты ведь так не думаешь на самом деле, правда?
Лоран ничего не ответила.
– Это не выход! Вернее, это не тот выход, который…
Он смолк, не договорив, но Лоран и так прекрасно его поняла.
– Ну, что ж, – спокойно проговорила она, вытаскивая из кармана куртки ещё один плазмер. – Главное: не попасть им в руки живыми, разве не так? А почему вы на меня так уставились, мистер Свенсон?
– Плазмер? – ошеломленно проговорил Свенсон. – Откуда у тебя плазмер?
– Плазмер?
Лоран с какой-то даже задумчивостью посмотрела на оружие.
– Я подобрала его на полу, когда бежала сюда. Там, возле одного из убитых. А что?
Некоторое время Свенсон лишь молча смотрел на Лоран, точнее, на массивный десантный плазмер в её руке. Странно и непривычно было лицезреть грозное это оружие в узкой девичьей ладони…
– Ты хоть знаешь, как из него стрелять?
Ответить Лоран не успела, ибо в это самое время в дверь спальни был нанесён новый, третий уже по счёту, и самый сокрушительный удар. Мощность его была такова, что от грохота у Свенсона моментально заложило уши. У Лоран, кажется, тоже…
– Чем это они так лупят? – прокричала она на самое ухо Свенсону. – Акустическим тараном?
– Скорее всего! – выкрикнул в ответ Свенсон, потом с удивлением посмотрел на Лоран. – А ты откуда знаешь о таких таранах?
– Слышала!
«Ещё один… от силы, два удара – и дверь не выдержит! – лихорадочно пронеслось в голове у Свенсона. – Чёрт, как умирать не хочется! И девочка эта… ей ещё жить да жить…»
И тут в голове бывшего космодесантника промелькнула ещё одна мысль.
Портал… как же мог он забыть о такой возможности!
В это время на дверь обрушился ещё один акустический удар.
И, одновременно с этим, Свенсон увидел вдруг совсем неподалёку от себя овальное фиолетовое свечение…
«Как же там делала Изида? – подумалось ему. – Слева направо… потом – справа налево. Далее: вниз… потом вверх… и, наконец, круговое движение по часовой стрелке, кажется?»
В это время Лоран тоже заметила свечение.
– Что это, мистер Свенсон? – пронзительно закричала она. – Вон там, возле кровати! Вы это тоже видите?
– Вижу! – проговорил Свенсон, вплотную подходя к фиолетовому кругу. – А теперь, будь добра, заткнись на некоторое время!
Он провёл рукой по воздуху, стараясь делать всё в той же последовательности, что и Изида.
Направо… налево! Вниз… вверх! Круговое движение рукой…
И ничего не получилось. Еле заметный фиолетовый овал, не только не сделался ярче, а, наоборот, ещё более потускнел. А в дверь тем временем ударили с такой силой, что она даже выгнулась, одновременно с этим, покрывшись сплошной паутинкой трещин.
– Следующий удар будет последним! – грустно констатировала Лоран, поднимая плазмер. – А что это вы делали только что, мистер Свенсон?
– Пытался нас спасти! – вздохнул Свенсон, приводя собственный плазмер в боевую готовность. – Не вышло! Кстати, там, сбоку, рычажок переключения мощности. Опусти его вниз до упора.
– Опустила! – сказала Лоран. – Дальше что?
– Дальше? – Свенсон вновь вздохнул, потом как-то криво и невесело улыбнулся. – А дальше просто нажимай на курок. Только слишком долго не жми. Нажала… отпустила… вновь нажала…
В это время, после очередного удара, металл двери, наконец-таки, не выдержал и раскололся сразу в нескольких направлениях. И тотчас же десятки голубоватых и зеленоватых молний стремительно прорезали воздух, впиваясь в противоположную стену. Резко и освежающе запахло озоном.
– Падай! – немного запоздало выкрикнул Свенсон и, рухнув на пол, открыл швальный огонь в ответ. – Ты как, целая?!
Лоран ничего не ответила.
– Лоран! – встревожено выкрикнул Свенсон, не переставая выпускать в раскуроченный дверной проём заряд за зарядом. – Почему ты не отвечаешь?
